вступили наемники. Они незаметно выбрались из фургонов, рассредоточились и открыли огонь из своих бесшумных «зингеров». Правое крыло мгновенно заволокли клубы пыли, а грохот рушащихся стен и звон стекла перекрыли все звуки с левого фланга. Бойцы СБН были вынуждены залечь и не поднимались до тех пор, пока не стало ясно, что очень скоро они окажутся заживо похоронены под обломками. Пользуясь прикрытием пыледымовой завесы, бойцы начали отползать к лестницам и лифтам на подземный уровень. В более-менее выигрышном положении оставались только ребята из группы Котова. Они заняли позиции правее направления главного удара и могли сделать хоть что-то. Правда, лишь до тех пор, пока наемники их не обнаружили.
Стуков очень надеялся на сообразительность командира «засадного полка». Ситуация могла в корне измениться, если Котов выведет своих подчиненных из здания и ударит «гусям» во фланг. Стуков попытался открыть смарт, но завеса строительной пыли была настолько плотной, что он не видел экрана даже с десяти сантиметров.
– Кот! – прохрипел Стуков. – Обойди их!
– Уже, – коротко ответил командир отделения.
Здание на некоторое время перестало рушиться, и наступившую относительную тишину вспороли трескучие звуки автоматных очередей. Еще не успевшие отползти в подвал бойцы тут же поднялись и начали палить сквозь клубы пыли примерно в ту сторону, откуда стреляли наемники.
– Справа наши! – крикнул Стуков. Сквозь маску его предупреждение прозвучало глухо, и он сорвал противогаз. – Работать по центру! Справа Котов!
Он закашлялся и снова надел маску. В ту же секунду у него над головой что-то громко хрустнуло, и на Стукова обрушилась целая лавина мелкой бетонной крошки. Командир упал ничком и прислушался. Автоматы трещали только слева и сзади. С правого фланга никаких звуков не доносилось. Зато оттуда снова летели эти безумные игольчатые снаряды, превращающие в пыль все и вся. Миссия Котова определенно провалилась. Возможно, он сумел проредить строй наемников, но, судя по интенсивности бесшумного огня, несущественно.
Стуков с трудом стряхнул с плеч слой песка и пыли, развернулся и пополз к лестнице в подвал. Единственным спасением сейчас мог стать только он. Толстый слой железобетона, три метра естественного грунта, плюс бронированные и стальные плиты потолка создавали достаточно надежную защиту даже от игл «гауссовок», а узкий коридор со множеством углов должен был помочь удержать омоновцев. Проектировался «минус первый», аппаратный, этаж специально для размещения здесь «сердца» спутниковой сети, то есть очень серьезно. И хотя проектировщики заботились не о людях, которые смогут в случае чего тут отсидеться, а о создании идеальных условий для работы компьютеров, Стуков был готов поклониться архитекторам в ноги. Под таким мощным щитом было не страшно пересидеть даже ядерную войну, а в таком удобном коридоре можно было хоть целый месяц сдерживать натиск любых превосходящих сил противника. А если учесть, что непосредственно в подвал наемники не сунутся – генераторы М-поля были установлены прямо здесь и работали исправно, – то ситуация становилась практически патовой. То есть для бойцов СБН вполне приемлемой. Жалко было офиса в целом, и приходилось жертвовать центральным залом, где располагались гигантские экраны, на которые проецировались основные контрольные данные с главных компьютеров, управляющих «Неводом», но… Но! Если продержится подвал, получится, что, захватив офис, Главный и «клуб» ничего не добьются. «Невод» работает в автономном режиме, и, чтобы получить доступ к управлению спутниками, врагам следует заставить Михайлова ввести в Систему пароль, но для этого нужно сначала захватить старика, а потом ворваться сюда, в аппаратную. Такие вот загогулины.
Отряхивая с одежды пыль и бормоча ругательства, Стуков спустился по узкой лестнице. Внизу собрались почти все, кто уцелел. Кроме ребят Котова, до укрытия не смогли добраться еще четверо. Командир бросил взгляд на экран боевого компьютера. Судя по всему, Стуков спустился в подвал последним.
– Задраивай! – приказал он оператору за пультом.
– Оп-ля! – усмехнулся сидевший за компьютером дежурный. – Перед самым носом у гражданина майора!
– У этого… которому я в табло засветил? – Стуков взъерошил волосы, вытряхивая пыль, и склонился над плечом оператора. – Точно, это Жиров.
– Двое штатских вошли! Похоже, наемники, – удивился оператор. – Как так?
– Они без оружия, видишь? Оставили экипировку в фургоне. Совещаются, гады. Эх, сейчас бы контратаковать!
– Нельзя. Двоих завалим, а остальные нас прострочат, как китайцы джинсы. Вон там, видите, пятеро дежурят с «зингерами» на изготовку.
– Не вижу, пыли много, но верю. Эти «гуси» службу знают. Только и мы не лыком шиты.
Стуков открыл смарт и попытался вызвать Добрецова. Ничего не вышло. В чем причина заминки, командир спецназа не понял. То ли в мощном экранировании подвала, то ли в чем-то другом. Стуков попробовал еще раз – с тем же результатом, затем попытал счастья, набрав номер Кравченко. Личный охранник Михайлова тоже не ответил.
– Надеюсь, на этот раз он все сделал правильно и старик в безопасности, – пробормотал Стуков сам себе. – Иначе все зря.
– Командир, смотрите! – вдруг воскликнул оператор. – На крышу «вертушки» садятся! Четыре штуки сразу. Наши, из Питера!
– Да? И как это их «акулы» пропустили? – Стуков снова наклонился к оператору и изучил картинку с телекамер уровня «К». – Что-то я не знаю таких «наших». Ни одной знакомой физиономии.
– А я вон того знаю, – сказал один из бойцов. – Это Сэм Аркетт,
– Выходит, вправду, свои? – Стуков с облегчением вздохнул. – Уф-ф, в первый раз так приятно увидеть американцев. Толя, включай внутреннюю связь, скажи им, что мы тут кукуем.
– Может, навстречу им выйти? – предложил еще кто-то из бойцов. – А то спустятся и попадут ногами в жир.
– Зачем рисковать? Толя, проверь, хоть один лифт работает?
