– Я, Фил, культурная зараза. У меня все красиво и аккуратно. Люди сыты и счастливы. А вот что можешь дать народу ты и твои союзники?

– Мы свободу людям дадим!

– А она им нужна? Им спокойствия и «сбычи мечт» охота, а не свободы. Э-эх, демократы неблагодарные! Я вам тут устроиться помог, жизнь наладил, а вы интервентов на меня натравливаете. Стыдно!

– Ты устроиться помог? – заинтересовался Жутиков. – Разве тут до нас ничего не было? Ну, всех этих городов и прочего наследства исчезнувшей земной цивилизации?

– Земная цивилизация! – Глюков фыркнул. – Павел, опомнись! Разве ты до сих пор не понял, где находишься? Разве бывают планеты без солнца, с красным небом, или деревья, которые напоминают что угодно, только не растения. Разве могут реки течь толчками, будто кровь по артериям? А вспомни болота и пасущихся на них странных животных...

– Ишаков? – Жутиков напрягся и вспомнил другое название. – Ишерихий?

– Вот именно. Это бактерии, которые помогают перерабатывать остатки пищи в кишках, – Глюков вздохнул. – А шоссе, похожие на натянутые нервы, и есть нервы! И еще Рабочий город вспомни, четырехкамерный, в котором земля ходит ходуном, но в строгом ритме – сто двадцать толчков в минуту...

– Как пульс у лихорадочных больных, – прошептал Паша.

– Доходит?

– Понемногу, – признался Жутиков. – А Леса Ветров...

– А в Лесах Ветров ветер дует то туда, то обратно, причем равномерно. И направление меняет двадцать раз в минуту.

– Сердце и легкие? – догадался Паша. – То-то я думал, что мне это все напоминает? А коричневые горы издалека, как печенка...

– Она и есть.

– А Главный город – это... мозги?

– Действительно доходит, – констатировал Сан Саныч. – Вся ваша Земля внутри вас, олухи! Я виртуально воссоздал ваше внутреннее устройство и внушил вам, остолопам, что это и есть родина предков.

– То есть мы живем внутри... себя? Все эти Отводящие реки и притоки – это сосуды, дороги – нервы, горы – мышцы и так далее?

– А деревья – ворсинки слизистой оболочки в кишечнике, – добавил Глюков. – А что я еще мог придумать? Я же не знал, как выглядит ваша вожделенная Земля на самом деле!

– Но что означает переселение всех людей в Главный? Зачем?

– Затем, – обиженно буркнул Глюков. – Чтобы никто из вас не пытался от меня сбежать.

– Нет, ты не увиливай! Зачем тебе заставлять нас всех работать в одном месте? Что ты хочешь соорудить из наших воспаленных мозгов? Коллективный разум?

– А ты против? Это, заметь, не только для меня полезно. Ты вот умнеешь на глазах, да и другие довольны.

– Умнею, это верно, – Паша незаметно запустил руку в карман.

– Но дело не в ваших мозгах. Из них никакого единого разума не составишь. Мне просто надо, чтобы вы подольше оставались на Земле. Чтобы я успел создать достаточное количество собственных частиц. Размножиться, грубо говоря, до состояния полноценного мыслящего организма.

– А солдаты твои, получается, те самые вирусы, которыми ты нас заразил? Частицы твоего распыленного пока организма? Они внутри нас, значит, размножатся, а когда их станет достаточно – создадут единую империю. И ты станешь в этой империи главным, так?

– Объясняешь тебе, объясняешь... Я не главным стану, Паша, а самим собой. Пока я в виде жалкого миллиона замороженных вирусов, я никто. Внутри отдельных людей я тоже немного могу – Фил меня потому и гонял, как шавку, пока космолеты не сели да люки в них не открылись. А вот когда врачебные бригады начали из корабля в корабль перебегать да всех больных в одни больницы свозить, тогда мои частицы хорошенько размножились и пришла пора стать единым и непобедимым... Почти.

– Вот именно – почти, – согласился Паша и указал на десантников. – Эти ребята тебя быстренько победят. Ты же от них спрятался? Боишься?

– Дикари! – фыркнул Глюков. – А ты бы не спрятался, если б стоял на пути стада несущихся во весь опор бизонов? Я ведь не просто разумное вирусное облако, я тонко организованное существо. А они как раз обычная безмозглая инфекция. Ваша, так сказать, «человеческая, одомашненная».

– Может, и безмозглая, зато наша, – Жутиков достал телефон. – Алло, Света!

– Да, – тут же ответила Светлана.

– Посмотри на меня, как я выгляжу?

– Ты... вроде бы по-прежнему... Только, по-моему, нос у тебя заложен.

– Так я и знал! – Жутиков торжествующе взглянул на Фила. – Насморк обыкновенный!

– Ну, продуло, я же говорил: зима, сквозняки... – Фил достал платок и смущенно высморкался.

– Да здравствуют сквозняки! – Паша рассмеялся и хлопнул Фила по плечу. – Кранты Глюкову! Он со своей тонкой организацией и суток не продержится. Изгонят его наши сопливые вирусы. Напрочь! Пинком под зад! Да здравствует насморк! Эй, Раздражаев, вытягивай меня обратно!

– Жутиков, скажешь им хоть слово, я тебе все мозги выжгу! – взволнованно крикнул невидимый