экстравагантно.

Охрана разом загомонила. У многих родственники ушли в победный поход на бывшую столицу России, так что любить москвичей у них не было ни малейшего повода.

— Баранов, отставить! Выполнять приказ! — Вновь развернувшись на каблуках, молодой начальничек удалился в приемный покой, сопровождение из пяти бойцов последовало за ним.

— Слышал, Баранов? Выполнять была команда! — буркнул Ашот и, сунув мультитул в карман, первым пошел прочь.

Остальные тоже не задержались. Лишь значительно удалившись, Данила перестал ощущать затылком недобрый взгляд сержанта Баранова.

Ашот внезапно остановился, развернулся к Сташеву-старшему:

— И что теперь делать прикажете, а, профессор? Вот обязательно было этим дебилам в форме про глобальное уничтожение слизней рассказывать? Они ж дальше устава ничего не видят… — Толстяк махнул рукой и замолчал — мол, не я один умею лишку брякнуть.

— Из Питера по-любому валить надо, — подал голос рядовой Петров. — Если профессор не соврал, скоро тут неуютно станет. Ордынцы — ребята крутые.

— Отморозки еще те, — согласился с ним Гурбан. — Раз питерцы ни себе, ни всему человечеству помочь не хотят, надо самим как-то…

— Ты, Гурбан, реально погоди наш народ под одну гребенку.

«Варяги» в одно движение обернулись на голос. Даже вконец ослабевший профессор Сташев совершил этот сложный для него маневр. А что оставалось делать, если его приподняли и поставили уже лицом в другую, противоположную сторону?

Говорил Бахир, подобравшийся к диверсантам незаметно:

— Я вот почти коренной ленинградец, а вам помочь хочу. Не надо всех под гребенку.

— Коренной ленинградец? — Ашот хмыкнул, оценив шутку лейтенанта, который родом из Казани.

— Руководство Ленинградской коммуны совершает большую ошибку… — Далее Сташев-старший в личине пропитого мужчины, зомби к тому же, рассказал, что перед началом Псидемии, за пару месяцев, образцы биочипов из лаборатории на Кольском полуострове перевезли на секретную военную базу под Новосибирском, где планировались масштабные испытания. — Для этого даже были задействованы армейские части.

— Армия? То есть, профессор, вы хотите сказать…

Павел Николаевич не дал Гурбану закончить мысль:

— Совершенно верно. Именно это я и хочу сказать. Биочипы из моей лаборатории против американских образцов.

— Американских? Биочипы из вашей лаборатории? — Бахир смотрел то на профессора, то на Гурбана. Очевидно, он ожидал, что они примутся хохотать над своими шутками.

Не дождался.

— Американцы тоже разрабатывали биочипы. Точнее, это мы «тоже», после того как отчет об исследованиях одного спецотдела ЦРУ попал в наше Министерство обороны и сверху дали добро на финансирование моей лаборатории… Американские образцы тайно доставили в Россию, в лабораторию неподалеку от базы атомных подводных лодок Гремиха. Сама база была режимным объектом стратегического значения, так что лаборатория там отлично прописалась, о ее существовании знали единицы. — У Павла Сташева носом пошла кровь, Мариша хотела оторвать лоскут от простыни, чтобы прижать, остановить, но профессор лишь отмахнулся — не мешай, девочка, не до того сейчас.

— Почему испытания проводились под Новосибирском? — Гурбан коснулся рукой своего плеча, чтобы поправить несуществующую лямку автомата, который у него отобрали, и даже сам не заметил жеста. — Ведь это далеко от обеих лабораторий. И от Кольского полуострова, и от Арзамаса…

— Почему? — Профессор сплюнул кровью. — О том знали одни лишь генералы, но их уж давно ни о чем не спросить… Как раз во время «войны», в которой солдаты со слизнями на черепах сражались вовсе не понарошку, и случилась смена магнитных полюсов Земли. Солдаты с американскими биочипами против бойцов с моими…

Данила живо представил себе эту схватку. Две небольшие армии сшибаются, уничтожая друг друга в рукопашном бою, кровь, стоны, ярость, боль… Генералы привыкли списывать потери на очередной теракт или войну на Кавказе, так что пара сотен трупов их наверняка не смущала.

— Слизни Братства — те самые американские образцы? — поняла Мариша.

— В точку, девочка моя. И они настроены на захват всей территории бывшего Советского Союза. Они будут идти от острога к острогу, уничтожая всех жителей. Их нужно остановить. В лаборатории в Гремихе есть средство, которое раз и навсегда покончит с Братством. И не только с ним, но и вообще со всеми слизнями. Там велись соответствующие разработки, и теперь я точно знаю, что мои коллеги-конкуренты сумели-таки сделать пси-вирус, способный разрушить саму сеть слизней, заставить каждого из них самоустраниться из центральной нервной системы носителя, не разрушая ее. — Профессор замолчал, давая возможность обдумать сказанное.

То, что предлагал отец… это не просто избавило бы Землю от порождений военных ученых, но вернуло бы к нормальной жизни тех, кто попал под влияние боевых биочипов. У Дана аж дыхание перехватило от перспективы, открывшейся ему.

Тишину нарушил Бахир:

— Я реально не понимаю, о чем речь, но мне кажется, вы это всерьез.

— Ты еще не передумал нам помогать? — После недавних событий Данила с недоверием относился к лейтенанту и потому внимательно следил за его реакцией. От человека, который по прихоти судьбы и революции стал одним из тех, кто повелевает судьбами тысяч, можно ожидать чего угодно.

После казни членов Верховного совета, с ведома которых Стерх проводил свои гнусные эксперименты, возник вопрос: «Кто возглавит народ?». В итоге в Комиссариат вошли исключительно герои революции — профессиональные военные. Татарин в том числе. Остальным героям, из гражданских, либо не досталось места, либо они куда-то разом исчезли. Вспомнив груз «Урала», Дан понял, как именно с лишними соратниками обошлись.

Бахир посмотрел доставщику в глаза:

— Не передумал. Поехали со мной, покажу кое-что.

— Зачем нам с тобой куда-то ехать?

— Потому что я реально знаю, как вам попасть в Гремиху.

Весомый аргумент.

Старенький «УАЗ» татарина стоял неподалеку.

Крылья и двери ульяновского джипа проржавели, краска на бортах облупилась. Зато над крышей- тентом гордо реял красный стяг.

— Мне тачка по должности положена, — почему-то принялся оправдываться Бахир. — Я ж теперь не просто взводный какой.

Он сел за руль, Мариша устроилась на коленях у Дана, остальные кое-как поместились сзади. Мотор стального монстра с ревом захрипел-таки, а выхлопная труба чихнула черной копотью — и татарин смутился окончательно.

— Да, Бахир, похоже, тебя сильно уважает начальство — какой лимузин выдало. — Настроение Ашота оставляло желать лучшего. Подвеска «УАЗа» тоже.

Когда они подъехали к КПП ленинградского аэропорта «Пулково», у Данилы дребезжали все кости и расшатались суставы. Каждую неровность на пути он прочувствовал позвоночником. Времена меняются, проблемы с дорогами те же. Правда, дураков меньше стало. Впрочем, как и вообще людей на планете.

До сих пор не представилось возможности сменить гардероб, но пока что это не самая большая