не заставит страдать эту женщину, даже если это будет стоить ему жизни.
Он заблокировал свой разум, так как мольбы Рианнон сводили его с ума. Гнев лишь усугублял положение. Роланд целиком сосредоточился на определении ее местонахождения, и они с Эриком помчались сквозь мглу ночи в нужном направлении.
Внезапно Эрик остановился, схватив Роланда за руку.
– Говоря о преимуществах Люсьена, в одном из них я ошибся. Посмотри! – произнес он, указывая на крутую земляную насыпь.
Там догорали остатки того, что в прошлом было «кадиллаком» Кёртиса Роджерса. Мысленным взором Роланд различил внутри салона обугленное тело, неестественно изогнувшееся на водительском месте.
– Это не был несчастный случай, – спокойно произнес Роланд, – он погиб от рук Люсьена.
Эрик кивнул, соглашаясь.
– Значит, Люсьен не собирается передать Рианнон в руки ОПР после того, как она обратит его.
– Нет, – мрачно ответил Роланд. – Он собирается убить ее.
Глава 14
Они дважды обошли вокруг полуразрушенной крепости, высматривая сторожей или дозорных, прежде чем вскарабкаться по осыпающейся стене и пересечь пустынный внутренний двор. Роланд страстно желал сжать рукой стальную рукоятку меча или арбалета. Замок был окружен рвом с зеленовато-черной водой, загрязненной отбросами. Разводной мост был поднят.
В древние времена из срубленных стволов деревьев они соорудили бы мост и таран. Сегодня все стало гораздо проще. Они просто перепрыгнули ров и, оказавшись в наиболее хорошо сохранившейся части крепости, стали искать способ незаметно проникнуть в замок. Оба тщательно блокировали мысли, даже друг от друга, словно прячась за железным занавесом, чтобы Люсьен не догадался об их приходе.
Роланду было тяжело осознавать, что где-то в этих руинах томится в заключении Рианнон. Ослабевшая, возможно, охваченная болью. Находись она в своем привычном состоянии, разорвала бы оковы и сровняла бы этот замок с землей, и Люсьена вместе с ним. Она никогда не отличалась терпеливостью.
Наконец, они обнаружили отверстие в стене, окно, никогда не знавшее стекол. Роланд первым пробрался внутрь, Эрик последовал за ним. Без сомнения, замок постепенно разрушался. Стены осыпались на глазах, на каменном полу пролегала гигантская паутина трещин и разломов. Сосредоточившись на Рианнон, Роланд медленно двинулся вперед, внимательно вглядываясь своим ночным зрением во тьму обветшалых коридоров.
Камень, лежащий у него на сердце, становился тяжелее с каждым шагом. Несомненно, эти ветхие стены не сумели бы удержать Рианнон взаперти, будь она в своей привычной форме. Он страстно желал увидеть ее в гневе, приводящей Люсьена в ужас одним своим видом. Роланд прикрыл глаза и потряс головой. Раньше он задумывался о том, чтобы укротить волю этой женщины, но это было совершенно смехотворно. Рианнон невозможно было укротить, иначе она перестала бы быть собой.
Миновав лабиринт больших и маленьких коридоров, Эрик и Роланд остановились у каменной лестницы, спиралью уходящей вниз, казалось, к самому центру Земли. Они начали спуск. В воздухе стоял запах сырости и разложения, откуда-то доносился звук капающей воды и пробегающих грызунов. Эхо собственных шагов оглушало их. «Рианнон находится совсем рядом, где-то в этом аду, и она верит в то, что я мертв», – подумал Роланд.
Они старались шагать как можно осторожнее и тише. Роланд едва дышал, боясь, как бы его не услышал Люсьен и не причинил зло Рианнон. Самая мысль о том, что ее держат взаперти в подобном месте, сводила его с ума. Неужели она заточена в какую-нибудь тесную ледяную камеру? Неужели она сейчас дрожит от холода и от горя из-за его кончины? Или она накачана наркотиками и совершенно беспомощна перед этим негодяем?
Люсьен причинил ей боль?
Если мерзавец тронул ее хоть пальцем, он немедленно умрет, поклялся Роланд. Нет, Люсьен в любом случае умрет, поправил он себя. Зверь вырвался на свободу, и впервые в жизни Роланд приветствовал его появление. Он с превеликим удовольствием разорвет Люсьена на куски.
Эрик дотронулся до его плеча, жестом призывая к вниманию. Тогда и Роланд услышал звуки голосов, эхом разносившихся по глухому подземелью. Голоса парили вокруг подобно неупокоенным призракам.
– Так ты готова?
– Да, я готова, Люсьен, – послышался слабый голос Рианнон, выдающий нынешнее состояние ее тела и разума. Для Роланда это было страшнее любой пытки. Он подобрался поближе.
– Запомни, никаких фокусов. Если причинишь мне вред, мальчишка умрет. Поняла?
– Да.
– Вот и хорошо.
– Я дождусь благоприятного момента, Люсьен. Ты заплатишь.
Раздался зловещий смех.
– Я знал, что ты взбесишься из-за кошки, но этот зверь не оставил мне выбора, Рианнон. Когда твоя пантера выскочила на дорогу прямо перед моей машиной, я не сумел побороть искушения. – На мгновение воцарилась тишина. – Мальчишка отреагировал так, словно я прикончил его лучшего друга.
Роланд сделал еще шаг вперед. Он пока не мог видеть Рианнон и Люсьена, но теперь лучше слышал происходящее. Рианнон дышала с трудом. Когда она заговорила, в голосе ее слышался лишь намек на тот гнев, который она могла бы явить, если бы не была под воздействием препарата.
– Ты не убил мою кошку. Она с удовольствием пообедает тобой, когда Джейми будет на свободе.
– Пантера выжила? Так почему же ты злишься?
– Ублюдок! – выплюнула Рианнон. Если бы словами можно было убивать, Люсьен уже был бы мертв. – Ты знаешь… причину моего гнева. Твое преступление перед Пандорой бледнеет… по сравнению с другими твоими злодеяниями. – Дыхание ее было прерывистым. – Ты… ты украл у меня… единственного мужчину, которого я когда-либо любила. – Последние слова она произнесла едва слышно, ее душили рыдания.
Когда к нему из темноты выплыли ее слова, Роланд застыл словно громом пораженный. Он закрыл глаза, не в силах совладать с ошеломляющей болью, затопившей все его существо, и открыл их снова только тогда, когда услышал голос Эрика:
– Спокойно, дружище. У тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.
С силой сглотнув, Роланд стал бесшумно продвигаться вперед. Шок, вызванный признанием Рианнон, уступил место всепоглощающей ярости.
– Я отомщу за Роланда, Люсьен, – прошептала она, – не сомневайся в этом.
– Ты не оставляешь мне выбора, Рианнон. Придется мне сделать так, чтобы у тебя не появилось шанса сделать это. Я начинаю думать, что ты ищешь смерти.
– Берегись, – произнесла она слабым голосом. – Мне терять нечего.
Послышалось лязганье цепей, затем сдавленный вскрик.
– Чувствуешь, как игла впивается тебе в кожу, Рианнон? Если у меня возникнет хоть малейшее подозрение, что ты решила высосать всю мою кровь, я надавлю на поршень сильнее. Доза достаточна, чтобы умертвить тебя в течение нескольких секунд.
Они завернули за угол, и перед их глазами развернулась кошмарная сцена, освещаемая колышущимся светом единственного факела. Безвольное тело Рианнон было заковано в кандалы, не позволяющие ей упасть. В ее лишенных выражения глазах застыли боль и одиночество. Волосы в беспорядке свешивались вниз, подол кимоно был заляпан грязью.
Люсьен стоял спиной к ним, широко расставив ноги и полностью сосредоточив внимание на Рианнон. В кулаке он сжимал шприц, игла которого слегка впивалась ей в бок. Он вдавил иглу чуть глубже, и Рианнон захныкала, будучи не в силах закричать в полный голос.
Роланд подался было вперед, но Эрик схватил его за руку.
– Если ты нападешь на него прямо сейчас, он убьет ее, – прошептал он на ухо Роланду. – Сначала нужно заставить его убрать чертов шприц.
Вид страданий Рианнон приводил его в бешенство, но он понимал, что его друг прав. Он принялся осматриваться по сторонам, пристально вглядываясь в окружающую мглу. Прямо над их головами с потолка свисали цепи. Роланд без труда догадался о том, что их использовали в качестве орудия пыток. Он слегка подтолкнул Эрика и указал на них. Тот кивнул.