дыхание. Она попыталась вырваться, но у нее подвернулся тонкий каблук, и она была вынуждена схватиться за его плечи, чтобы не упасть. Джейми принял это за согласие.

– Энни…

– Отпусти меня!

– Ты ведь не хочешь уходить. Дорогая, ты и я…

– Расстались уже давно, – Эннис толкнула его в грудь. Безуспешно. Она все еще стояла на одной ноге. – Отпусти меня!

– Отпусти ее, – раздался сзади голос Косты.

Он оттащил от нее Джейми, сжав его руку так сильно, словно был готов переломить ее. Эннис поняла, что он готов к драке и что эта драка будет не первой в его жизни. Голова у нее закружилась, и она рухнула на ближайшую скамейку, обнаружив при этом, что потеряла туфельку. Коста бросил на нее короткий взгляд. Этого ему хватило, чтобы догадаться, что она пьяна.

– Иди выпей кофе, – скомандовал он.

Джейми моргнул.

– Кто дал вам право вмешиваться? – взорвался он.

– Эннис, – ответил Коста.

– Эннис? – расхохотался Джейми. – Энни не даст мужчинам никаких прав. Она сама за себя все решает.

– Может быть, – произнес Коста, – но вы помешали нам. Этот наряд предназначался для меня.

Эннис откинулась на спинку скамейки.

– Вовсе нет, – застонала она.

– А теперь, – закончил Коста любезно, – я отвезу ее домой, пока она не потеряла вместе с туфелькой еще и платье.

Не обращая внимания на протесты Эннис, Коста нашел туфельку и надел ей на ногу. Затем, обняв за талию, поставил ее на ноги. Эннис прислонилась к его сильному телу. Она чувствовала себя как-то странно. Не сопротивляясь, позволила ему фактически пронести ее через террасу. Возвращаться в зал Коста не стал.

– Муравейник, – бросил он с отвращением, проходя мимо окон.

И привел ее в библиотеку. Здесь было тепло и уютно от горящего камина. Несколько ламп освещали небольшую комнату. Парочки, укрывшись от праздничного шума, сидели на диванах обнявшись, пили кофе и смотрели на огонь. Эннис почувствовала зависть. Никто даже не заметил их прихода.

– Как романтично, – с иронией произнесла Эннис, стараясь не показать, как ей больно от этой картины.

Коста посмотрел на нее.

– А что плохого в романтике? – спросил он.

– То, что это притворство. Розы и поцелуи – все это, – взмахнула она руками.

– Вы судите по собственному опыту?

– Да, – с горечью призналась девушка. Ей не хотелось больше притворяться.

– Вы должны рассказать мне об этом, – потребовал он, пробираясь к двери в другом конце комнаты.

– Как будто вам это интересно, – пробормотала Эннис себе под нос.

Коста усадил ее на старинную банкетку в холле.

– Подождите здесь. Я подгоню машину.

– А что, если я не хочу уезжать?

– Сидите здесь и никуда не уходите.

– Я должна попрощаться с родителями.

– Я скажу им, что отвезу вас домой.

– Я не ребенок, – разозлилась Эннис.

– Это я заметил. И все мужчины в этом зале тоже. Надеюсь, вы получили удовольствие.

Да, мне доставляет большое удовольствие видеть, как ты ревнуешь.

– Ждите! – Он словно выплюнул эту команду. И вышел на улицу.

Эннис прижалась спиной к прохладной стене. У нее кружилась голова. Единственный раз в жизни она может забыть о здравом смысле и приличном поведении и предоставить Косте решать за нее. Она улыбнулась своим мыслям.

– Так вот ты где, – раздался рядом голос Беллы. – Я видела Джейми. Он огорчил тебя?

– Нет, – ответила Эннис и сама удивилась тому, что это действительно было так.

Белла выглядела расстроенной.

– Что-то случилось? – спросила ее Эннис.

– Ничего нового. Я сменила имидж. Надела приличное платье, старалась вести себя сдержанно. И ради чего? Он даже не заметил!

Эннис вспомнила о безнадежной влюбленности Беллы.

– Он здесь?

Белла была поглощена своим горем.

– Я изменилась. Я на все готова ради него. А ему наплевать! Ему наплевать на всех! Я знаю, мне говорили это, но я верила, что смогу изменить его.

Она крепко сжала губы, чтобы не разрыдаться. Эннис усадила сестру рядом с собой и обняла ее за плечи.

– Так и будет, – пообещала она, гладя Беллу по волосам. – Дай ему время.

– Время только отнимает его у меня, – застонала Белла. Она прижалась к Эннис. – Я бы хотела быть такой, как ты. Я чувствую себя такой беспомощной и жалкой. Впрочем, нет смысла рыдать, – горько улыбнулась она. – Он этого не оценит. Надо вернуться в зал и показать ему, что мне тоже все равно. Может быть, это сработает.

Но в ее голосе не было надежды. Она обняла Эннис на прощанье и ушла, расправив плечи и подняв подбородок. Никто бы не догадался, что ее сердце разбито. Эннис стало ужасно жаль сестренку.

Но как только вернулся Коста, все мысли о Белле вылетели у нее из головы. Капельки воды сверкали, как бриллианты, в его черных волосах. Она не могла отвести от них глаз. Словно под гипнозом, она поднялась и пошла ему навстречу.

В машине она не могла придумать, что сказать. Коста тоже молчал, не глядя на нее. Она была благодарна ему за передышку, потому что понимала, что каждое неосторожно сказанное слово приведет к новому взрыву.

А она не была готова к схватке. И даже не сопротивлялась, когда он заявил, что проводит ее до квартиры. Опираясь на его руку, она прохромала к подъезду, но, стоило им оказаться в холле, тут же скинула туфли и засунула их в мусорную корзину. Портье одобрительно помахал ей рукой. Двери лифта закрылись за ними.

– Вы сегодня действительно переусердствовали, – произнес Коста сердито.

– Ну и что?

– Что с вами происходит? То вы настоящая мегера, то капризный ребенок. Бросаетесь из крайности в крайность. Кто вы на самом деле?

Лифт остановился. Она вышла и тут же поскользнулась на натертом паркете.

– Проклятье, – воскликнула Эннис, хватаясь за Константина и роняя ключ.

Их глаза встретились. Изумрудное пламя, полыхавшее в его глазах, ослепило ее. Мир закрутился вокруг в бешеном вихре.

Она знала, что он чувствует. Прочитала по его глазам в то самое мгновение, когда он увидел ее в этом платье на балу. Страсть.