что именно произнесла, и покраснела. – Я не имела в виду, что вы хотите меня, я имела в виду, черт… Я имела в виду… – она окончательно запуталась и замолчала.
Константин наблюдал, как ее щеки заливает румянец.
– Берете свои слова обратно?
Эннис глотнула еще минеральной воды. Расправила плечи.
– Эта компания – ваше детище. Вы принимаете решения. Если вы хотите что-то изменить, в чем я, честно говоря, сомневаюсь, вы должны сделать это сами.
Повисла пауза.
– Вы отказываете мне? – тихо спросил он.
Их глаза встретились.
– А вы способны измениться?
Он помедлил с ответом.
– Может быть, я уже изменился.
Опять неловкая пауза. Эннис занервничала. Что он имеет в виду, работу или?…
Она подхватила кейс.
– Если вы настроены серьезно, мы поговорим об этом позже, когда вы выберете, какой вариант выхода из ситуации вам больше подходит. А пока, – она набрала в грудь воздуха, – держитесь от меня подальше, договорились?
Она была на грани срыва.
– Эннис…
Она покинула кабинет, прежде чем он успел догадаться о том, какая буря чувств охватила ее.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
– Мы спасены! Витале хочет, чтобы мы помогали ему и дальше! – ликовал Рой.
Эннис чувствовала себя как одинокий пловец, попавший в шторм.
– Скажи иначе: Витале хочет, чтобы я сделала всю работу за него, – угрюмо поправила она его.
– Неважно. Я могу взять на себя других клиентов. Не сомневаюсь, его деньги удержат нас на плаву. Ты уже выставила ему счет за проделанную работу?
– Нет, – она заколебалась. – Послушай, Рой, я не уверена, что это стоящий проект.
Они сидели в заваленном бумагами импровизированном кабинете Роя над гаражом. Раньше здесь была комната для гостей. Откуда-то послышался голос его жены, велевшей кому-то из детей снять уличные ботинки. Эннис в который раз подумала, что у Роя – жена и дети, есть кому его поддержать.
– Ты справишься, – решительно заявил Рой. – Нет такого дела, с которым ты бы не справилась. И потом, он ведь хочет именно тебя.
– Хватит! – взмолилась Эннис.
Рой не обратил внимания на ее мольбу.
– Если тебе некогда подготовить счет, я сам могу это сделать, – предложил он. – Послушай, я знаю, что тебе не нравится этот парень, но работа есть работа, любовь моя. Мы не можем позволить себе отказываться от такого выгодного предложения. Ты знаешь, сколько фирм разоряется в первое время, потому что у них не хватает заказов, чтобы держаться на плаву? Этот Витале для нас – дар с неба.
Их партнерство было идеей Роя. Эннис была горда тем, что он уверовал в ее способности. К тому же Рой рисковал больше, чем она: он не имел отца-миллионера. Они оба это знали.
Эннис вздохнула.
– Ты прав. Хорошо, я выполню эту работу.
Рою пришла в голову новая мысль:
– Он ведь работает на твоего отца, так? Ты можешь попросить у отца совета, как справиться с ним!
– Хорошая идея. Я, наверно, так и сделаю, – кивнула Эннис.
Ее отец был удивлен и даже тронут тем, что она обратилась к нему за советом, но у него не оказалось времени на встречу с ней.
– Ладно, неважно. Я справлюсь сама, как обычно, – ответила Эннис с показной веселостью.
Что-то в ее голосе насторожило Тони.
– Ладно, – сказал он. – «Савой». Завтрак. Завтра в семь.
Эннис пришла ровно в семь. Отец уже был там. Он сидел за столиком у окна и встал, приветствуя ее.
– Я заказал овсянку и яйца по-бенедиктински, – сказал он, целуя ее в щеку. – Твоя мачеха предупредила, что ты выглядишь бледной и тебя надо подкормить. Она передает тебе привет. Еще Линда велела спросить про какого-то парня, но я забыл, какого именно.
– Слава богу, папа, – выдохнула Эннис. – И не вспоминай!
Он с удивлением посмотрел на нее.
– Тебе лучше знать. А теперь расскажи, чем ты занимаешься с Костой Витале.
Она объяснила.
– Хм, – он налил себе кофе и добавил сахар. – Ты думаешь, с ним трудно иметь дело… – он проницательно посмотрел на дочь. – В каком смысле – профессиональном, личном?
Вот так ее отец заработал свои миллионы. Он всегда умел улавливать самую суть вопроса.
– Боюсь, в том и другом, – сказала она осторожно.
Тони скорчил гримасу.
– Ну, в личном плане я не могу давать советов, – усмехнулся он.
– Но ты же как-то общаешься с ним? У меня создалось впечатление, что вы… не очень ладите.
Отец рассмеялся.
– Он дьявольски упрям и всегда стоит на своем. Терпеть не может проигрывать. На мое мнение ему плевать. А ведь это я плачу ему деньги. Так что пару раз мы не на шутку сцепились.
– И кто выигрывал?
– Ничья, – он помешал кофе.
Эннис хорошо знала отца. Судя по всему, даже он, Тони Кэрью, глава крупной компании, не может справиться с Константином Витале. Она помрачнела. Как же она будет управлять ситуацией?
– Послушай, – прервал Тони ход ее мыслей. – Я знаю тебя. Все будет в порядке. – Тони положил нож и вилку и взял Эннис за руку. – Ты эксперт. Он уважает таких людей. Занимайся своей работой и в спорах не переходи на личности.
– Легче сказать, чем сделать.
Он сжал ее пальцы.
– И поменьше оставайся с ним наедине.
– Спасибо, папа! Ты очень помог мне.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Я горжусь тем, что ты у меня такая умница, – ласково сказал он. – Никому не позволяй измываться над собой. Ты лучше всех!
На следующее утро Эннис отправилась в офис «Витале и партнеров». Старый уродливый деловой костюм и строгая прическа – ничто не должно привлекать к ней внимание. А про себя она повторяла как заклинание: не переходи в спорах на личности!
Константин Витале встретил ее в холле… Окинул ее взглядом. Уголки губ опустились.
– Привет, красавица!
– Могу я поговорить с вами наедине, мистер Витале?
