Буре и подмастерье стали спускаться под пол.
Переговоры начались сразу внизу под лестницей.
– Отдайте ученицу, – немедленно начал Пылесосин. – Мы дадим вам выкуп.
С мышиной стороны в переговорах участвовал мышиный Чапаев.
– А что такое выкуп?
– Продукты. Колбаса там. Сыр, – объяснил Пылесосин.
– Но мы его съедим, и всё кончится. А девочка будет на нас работать долгие годы, – возразил Чапаев. – Костюмы шить там, шляпы.
– Что же вы предлагаете? – спроси! Буре.
– Подземный ход.
– Какой подземный ход?
– В холодильник.
– Это как? – удивился Буре.
– А так. У вас есть такие крутящиеся штуки. Вы прокручиваете норку в задней стене холодильника. И всё. И мы отдаём вам девчонку.
– Это противоречит правилам гарантийных, – возразил Буре. – Гарантийные не могут портить изделия. Они могут их только ремонтировать.
– Придётся портить! – важно сказал Чар паев.
– Ладно. Мы посоветуемся с нашими, – сказал Буре. – И принесём вам ответ.
– А мы посоветуемся с нашими, – сказал Чапаев. – И принесём вам ответ.
После этого Буре и юноша, не торопясь поднялись по лестнице в комнату.
Как только они скрылись и втащили лестницу, из большой норки вверху показалась усатая мордочка Чёртика.
– Как жаль, что я не успел перегрызть лестницу! – сказал он сам себе.
Глава 14. Стратегические планы
Верхние наши долго молчали. И Говорит Москва, и Буре, и Холодилин, и даже Пылесосин ломали голову.
– Может, им построить дворец? – сказал Говорит Москва.
– Какой дворец? – удивился Холодилин.
– Королевский, – ответил радиомастер.
– Но это же очень сложно, – сказал Пылесосин.
– Чего там сложного, – возразил Говорит Москва. – Для мышей-то. Тяп-ляп! Много им надо. Зато они успокоятся.
– Ага, – согласился Холодилин. – Потом нужно будет провести им свет, выкопать огород и наладить добычу ископаемых, И вообще, создать цивилизацию.
– Ничего они не успокоятся, – неожиданно сердито сказал Буре. – Им только одно нужно – жрать давай.
Была долгая-предолгая пауза. Наконец, Холодилин произнёс:
– Надо идти на штурм.
– Но это безумие, – сказал Говорит Москва. – Нас единицы, а их сотни. Они нас схватят, и всё. И никто не узнает, куда мы делись.
– Я тоже так считаю, – вдруг произнёс Буре. – Не надо класть голову в пасть мышей.
– Я вовсе и не предлагаю класть голову в пасть. Предлагаю взять баллончики с краской, электрошокеры, мощные конденсаторы с жёсткой искрой и сомкнутым строем отправиться вниз.
– А когда? – спросил Буре и сам же себе ответил: – Поздно ночью, когда они все спят, чтобы застать их врасплох. Темнота – друг разведчиков.
– Наоборот, рано утром, когда они укладываются, – возразил Холодилин. – Темнота – друг разведчиков, но зато яркий свет – враг мышей.
Как только стало темнеть, два гитлерюгенда разбудили Шпульку и под конвоем довольно вежливо повели её представлять королеве-матери.
Королева, крупная поседевшая мышь с красивой короной на голове, долго смотрела на девочку.
– Ты – Дюймовочка? – спросила она.
– Нет.
– А кто ты?
– Я – гарантийный мастер.
– Что ты умеешь делать?
– Чинить механизмы.
– А шить ты умеешь?
– Умею, – ответила Шпулька.
– Сможешь сшить мне накидку? – спросила королева.
– Если будут материалы и иголка.
– У тебя всё будет, – сказала королева.
Потом она позвонила в крошечный колокольчик, и два гитлерюгенда отвели Шпульку в первый отдел к мышонку Васе и Телефункену.
Глава 15. Ситуация обостряется
Лихорадочное настроение всё больше проникало в коллектив гарантийных. В воздухе носилась тревога.
И точно. Ровно в полночь к Холодилину пробрался мышонок Вася. Ему всё-таки удалось удрать.
– Гарантийные, на вас готовится нападение.
– Мне кажется, это смешно, – сказал Холодилин. – Как они могут на нас напасть, когда мы сами хотим на них напасть. Попробуй нас достань.
– Не знаю как, а только нападение готовится.
Холодилин хотел предупредить Пылесосина и Говорит Москву, но не знал, как это сделать. Передвигаться по комнате было опасно.
Он понимал, если их захватят в плен, никто им уже не поможет. А впрочем, почему никто – есть кое- кто.
Холодилин срочно стал искать карандаш. Карандаша не было. Тут ему на глаза попался паяльник.
