Он встал на одно колено и используя кусок гнутой проволоки, провозился с медным замком несколько долгих минут.

В конце концов он начал ругаться себе под нос.

Когда он сменил положение, чтобы встать под другим углом, его рука провела по матовой лицевой панели железного замка и он отдернулся назад, шипя и плюясь.

Поднявшись на ноги, Баст бросил проволоку и достал длинный лом из блестящего металла.

Он попытался подсунуть тонкий конец под крышку, но щель толщиной с волос ничем ему не помогла.

Спустя пару минут он отказался и от этой идеи.

Далее, Баст попытался наклонить сундук в сторону для изучения дна, но всем его усилиям удалось только сдвинуть его на дюйм по полу.

- Сколько он весит, Реши? - воскликнул Баст, выглядя довольно раздраженно.

- Три сотни фунтов?

- За четыреста, когда пустой, - сказал Квоут.

Помнишь чего нам стоило затащить его вверх по лестнице?

Сопя, Баст еще долго изучал сундук с остервенелым видом.

Затем он извлёк топор из своей связки инструментов.

Это не был грубый, клиновидный топор, используемый для рубки дров за постоялым двором.

Он был изогнутым и таящим угрозу, выкованный из цельного куска металла.

Форма его лезвия отдалённо напоминала лист.

Он слегка подкинул оружие на ладони, как будто прикидывая его вес.

- Вот что я дальше предприму, Реши.

- Если бы я был искренне заинтересован в том, чтобы внутри. - Он бросил на своего учителя вопросительный взгляд.

- Но если ты захочешь, я не...

Квоут развёл руками.

- Не смотри на меня, Баст.

Я мёртв.

Делай, как ты знаешь.

Баст усмехнулся и устремил топор на округлый верх сундука.

Это было странное, мягкое и звонкое гудение, как мягкий удар колокола в дальней комнате.

Баст остановился, затем обрушил шквал гневных ударов по верхней части сундука.

Сначала дико размахивая одной рукой, затем с помощью обеих рук, он размашистыми движениями рубил сверху, как будто раскалывая дерево.

Яркое, листовидное лезвие отказывалось впиваться в дерево, каждый удар отлетал в сторону, как будто Баст пытался расколоть цельный кусок камня.

В конце концов, Баст остановился, тяжело дыша, и наклонился, чтобы взглянуть на верхнюю часть сундука, проводя рукой по поверхности прежде чем переключить своё внимание на лезвие топора.

Он вздохнул.

- Ты сделал хорошую работу, Реши.

Квоут улыбнулся и прикоснулся к воображаемой шляпе.

Баст бросил на сундук долгий взгляд.

- Я бы попытался поджечь его, но я знаю, что Роах не горит.

В лучшем случае он бы достаточно нагрелся, чтобы расплавился медный замок.

Но чтобы сделать всё это, мне нужно чтобы он был перевёрнутым на кузнечном огне. - он посмотрел на сундук, огромный, как дорожный кофр джентльмена.

- Но кузница должна быть намного больше, чем та, что есть в городе.

И я даже не знаю, насколько нужно нагреть медь, чтобы она расплавилась.

- Такая информация, как эта, - сказал Квоут, - должна быть описана в одном из уроков в книге.

- И я подозреваю, что против действий такого рода ты тоже принял необходимые меры.

- Естественно, - ответил Квоут.

- Но эта идея неплоха.

Она показывает нестандартное мышление.

- А кислота? - спросил Баст.

- Я знаю, у нас есть кое-что мощное внизу...

- Муравьиная кислота бесполезна против Роаха. - сказал Квоут.

- Как и соляная.

Быть может тебе повезет с Аква Регис.

Но древесина довольно толстая, а мы не имеем так много на руках.

- Я не думал о дереве, Реши.

Я снова думал о замках.

С достаточным количеством кислоты я смог бы разъесть их подчистую.

- Ты предполагаешь, что они полностью сделаны из меди и железа, - сказал Квоут.

- Но даже если бы они и были такими, понадобилось так много кислоты, что тебе пришлось бы беспокоиться, разлив её на сундук, чтобы она не разрушила всё внутри.

Тоже самое относится и к огню, конечно.

Баст смотрел на сундук в течении долгого времени, задумчиво постукивая себе по губам.

- Это всё, что я могу, Реши.

Мне нужно еще подумать над этим.

Квоут кивнул.

Выглядя разочарованным, Баст собрал свои инструменты и унёс их прочь.

Когда он вернулся, он толкнул сундук с другой стороны, сдвинув его назад на долю дюйма, пока он не занял площадь рядом с подножием кровати.

- Это была хорошая попытка, Баст, - успокоил его Квоут.

- Ты очень методичен.

Я бы сделал так же.

-Ээй?- из нижней комнаты глухо послышался голос мэра.

- Я закончил.

Баст вскочил и поспешил к двери, толкнув стул обратно под стол.

Внезапное движение нарушило покой одного из смятых листов бумаги лежащего здесь, заставив его упасть на пол, где он отскочил и покатился под стул.

Баст приостановился, и наклонился, чтобы поднять его.

- Нет,- сказал Квоут мрачно.

- Оставь его. - Баст замер с протянутой рукой, потом выпрямился и вышел из комнаты.

Квоут последовал за ним, закрыв за собой дверь.

Спустя несколько дней после нашей с Денной прогулки в саду, залитом лунным светом, я наконец закончил песню для Мелуан, назвав ее “Только Розы'. Маер просил назвать ее именно так и я с желанием принялся за этот проект, зная, что Денна будет смеяться до тошноты, когда я сыграю песню для нее.

Я положил песню Маера в конверт и посмотрел на часы.

Я думал, что всю ночь буду занят окончательной шлифовкой, но она далась мне с удивительной простотой.

Следовательно, у меня выдался свободный вечер.

Конечно уже было поздно, но не слишком.