Подобный способ; многим бы казалсяОн прежде невозможным, но теперьСочтен разумным. Может быть, Адам,Из твоего потомства, кто-нибудь,Когда в грядущем злоба возрастет,По наущенью Дьявола создастТакое же орудье, на бедуИ муку человеческим сынамГреховным, жаждущим кровавых войнИ обоюдного братоубийства.Покинув сходку, все к труду спешат,Никто не медлит, рук не сосчитать,Готовых действовать. В единый мигРазрыта почва Неба до глубинБезмерных; там увидели ониНезрелые зачатки правеществПриродных; пену серную нашли,Селитряную пену, и, смешав,Хитро сгустили, высушили смесь,И, в черное преобразив зерно,Нагромоздили целые холмы.Другие вскрыли залежи руды(Здесь, на Земле, такие точно есть)И жилы минералов и камней,Чтоб громовержущие отковатьМахины и отлить запасы ядрГубительных; а третьи — тростникиГорючие срезают — страшный злак,От искры вспыхивающий мгновенно.Так, в тайне величайшей, до зариРабота завершилась. Только НочьБыла свидетельницей. В тишинеОни опять порядок навели,Ни в чем не заподозрены никем.Вот озарен с востока небосвод;Проснулись победители; трубаЗовет к оружью. Быстро собралисьВоители в доспехах золотых,Построясь в лучезарные ряды;Другие с рассветающих холмовОкрестность озирают, а другие,Легко вооруженные, спешатВ разведку, разойдясь во все концы,Чтоб выследить бежавшего врагаИ точно вызнать: где его привал,Стоит ли враг иль будет наступать?Но вскоре углядели впередиВойска противника; когорты шлиНе быстро, но решительно, сомкнувШеренги и знамена распустив.Летит назад крылатый Зофиил,[298]Наибыстрейший Херувим, крича:«— В бой, ратоборцы, в бой! Враг у ворот,И не бежал, как полагали мы;Напротив, от нелегкого трудаИскать его он увольняет нас.Не бойтесь! Отступать его полкиНе думают, но движутся сюда,Подобно туче, лица их бойцовОтважны и уверенны. Скорей!Проверьте скрепы адамантных лат,Плотней надвиньте шлемы и, поднявНад головой округлые щитыИль опустив до уровня груди,Держите их надежно! Мыслю я —Не дождик моросящий окропитСегодня нас, но хлынет грозовойРазящий ливень огнеперых стрел!»Так он соратников остерегал,Что сами не плошали; соблюдаяСпокойствие, обозы позадиОставив, легионы подтянулисьИ тронулись в порядке боевом.Навстречу им, ступая тяжело,Сплоченным полчищем неисчислимымИдут противники, образовавКвадратный строй, коварно волочаМахины дьявольские посредиПолков пехотных и со всех сторонРядами всадников загородив.Друг против друга армии сперваОстановились. Мигом СатанаЯвился перед воинством своимИ громозвучно-внятно возгласил:«— Направо и налево, первый ряд,Раздайся! Ненавидящие насДа узрят, как мы с ними заключитьСтремимся мир, как мы хотим, прийтиК согласию, как рады их принятьС открытой грудью, если наш призывНе отклонят, спиной оборотясь!Но сомневаюсь. Пусть же НебесаСвидетельствуют! Небеса беру
