Один закон гласят: повелевать Достоин Тот, кто подданных превысил Достоинством. Но истинное рабство Служить безумцу или бунтарю, Который на Владыку восстает, Его превосходящего во всем, Как служат соучастники тебе. Ты раб, ты сам себе порабощен И смеешь службу нашу поносить! Владычь в Аду, там княжество твое, А мне Творцу на Небе дай служить Преславному, блюсти Его завет Божественный, достойный послушанья. Тебя не трон — оковы ждут в Аду. Пока от беглеца, как ты сказал, Вернувшегося получай привет На твой нечестьем оскверненный шлем!» Промолвив, замахнулся, и удар Прекрасный не замедлил и как шквал Обрушился на гордый шлем Врага С таким проворством, что ни взгляд, ни мысль Мгновенностью его б не превзошли, Ни щит не отразил бы. Сатана На десять ужасающих шагов Отпрянул; на десятом у него Колено подломилось; он припал, Но удержался, опершись на дрот Огромный. Так, подземная вода И ветер, сквозь глубинные пласты Порой себе прокладывая путь, Сдвигают с места гору, и она Со всеми елями и сосняком Полупроваливается. Престолы Мятежные, завидев, что сражен Из них сильнейший, в бешенство пришли И в изумленье. Наши в торжестве Издали клич победный, возвестив Желанье скорой битвы. Михаил Архангельской фанфаре повелел Трубить; все Небо этот звук объял; Тогда вскричали верные войска: «Всевышнему осанна!»; вражья рать, Не медля, столь же грозная, пошла В атаку; битва завязалась вмиг, Подобно буре бешеной, и вопль, Неслыханный доселе, огласил Все Небо; ударяя о броню, Оружье издавало звон и лязг, Нестройный, оглушающий раскат; Скрипели оси медных колесниц Неистово, и в трепет приводил Побоища невыносимый гул. Пронзительно свистя над головой, Летели тучи раскаленных стрел, Над полем битвы свод образовав Горящий, и под куполом огня, С напором разрушительным, войска Сражались, друг на друга устремясь, Неистощимой злобою кипя. От грома содрогались Небеса; Была б Земля уже сотворена, Она б до центра сотряслась! Не диво! — Сшибались миллионные когорты Свирепых Ангелов, из коих мог Слабейший все стихии подчинить И обратить в оружие свое; Насколько ж совокупная грозней Неисчислимых сонмов этих мощь, Способная, стократ раздув пожар Войны губительной, хоть не совсем Разрушить Небо — их блаженный край Родной, но разорить его вконец. Однако Вечный Всемогущий Царь Вселенной, властвующий с вышины, Им силы поубавил. Все ж число Сражающихся было таково, Что армии равнялся легион, А легиону — воин. Каждый вождь Был воином, а воин был вождем, И каждый знал — когда идти вперед, Когда остановиться и когда Сомкнуть иль разомкнуть подвижный строй По ходу битвы яростной. Никто Не помышлял бежать иль отступать; Не обличало страха ни одно Деянье; полагался на себя Любой, как будто лишь в его руках Ключи победы. Славные навечно Свершались подвиги — им счета нет, Столь широко разбушевался бой Многообразный: то на твердой почве Рубились пешими; то на крылах Взвивались мощных, воздух расплескав, И весь уподоблялся он огням Сражающимся. Битва долгий срок Без перевеса длилась, до тех пор, Пока, невиданное оказав
