А еслиНе озарит нас свет его отрадный,Пусть мы услышим тихий перезвонОвечьих колокольчиков в загоне,Или свирель пастушью, или первыйКрик петуха, который извещаетПодруг пернатых о рассвете близком,Нам даже это будет утешеньемВ темнице из бесчисленных ветвей.Но где ж сестра? Где удалось укрытьсяНесчастной деве от росы холоднойВ ночном лесу, меж терний и волчцов?Быть может, служит ей земля постельюИ к жесткому стволу она приниклаТяжелой от тревоги головой?Что, если, перепуганная насмерть,Она, пока мы рассуждаем тут,От голода иль жажды изнывает?
Старший брат
Спокойней, брат! Не надо омрачатьРассудок свой картиной бед грозящих.Коль все равно они стрясутся с нами,Не стоит торопиться им навстречу,Заране предугадывая их;А коли не стрясутся, нам придетсяКраснеть за страхи ложные потом.Так разумом тверда и преуспелаВ науке добродетели настолькоСестра у нас, что я тебе клянусь:Ни полночь, ни безлюдье (а другаяОпасность вряд ли ей грозит) не властныПокой ее душевный возмутитьИ мысли привести в разброд постыдный.Поверь, так лучезарна Добродетель,Что видит, как ей поступать и в час,Когда луна и солнце тонут в море.К тому ж подчас стремится даже МудростьС Раздумьем, лучшим пестуном своим,Побыть вдвоем: удобнее и легчеЕй в одиночестве расправить крылья,Чем в суетливой толчее мирской.Тот, в чьей груди горит источник света,И в полночь ярким солнцем озарен;А тот, чьи мысли низки, сердце черно,Впотьмах бредет и в ясную погоду.Он сам — своя темница.
Младший брат
Спору нет,Задумчивое Размышленье любитБезмолвие уединенной кельи,Где неприкосновенней, чем в сенате,Вдали от шумной черни восседает,Затем что никому расчета нетНи оскорблять отшельника седого,Ни хлеба, четок, книг его лишать.Но Красота, чтоб Дерзости проворнойОна в расцвете юном не досталась,Нуждается, как древо, на которомРосли плоды златые Гесперид,В охране, по-драконьи неусыпной.[674]Скорее уж в разбойничьем вертепеСокровища, коль их рассыпать там,Останутся нетронуты, чем ПохотьПропустит столь благоприятный случайИ беспрепятственно сквозь эту чащуДаст девушке беспомощной пройти.Меня страшат не ночь и не безлюдье,А то, что может следствием их стать:Вдруг наша беззащитная сестраДурного человека встретит?
Старший брат
Было бНелепо утверждать, что не грозитСестре беда. Но где есть основаньяМеж страхом и надеждой колебаться,Там от природы я предпочитаюНадеяться и воли над собоюПредчувствиям зловещим не давать.К тому ж сестра не так уж беззащитна,Как полагаешь ты: незримой силойОна ограждена.