Я знаю, что делаю. В конце концов, я достаточно взрослая женщина.

Поскольку тема Леандера уже надоела мне до зубовного скрежета, я почувствовала облегчение, когда Лилли вытащила папку и, блестя глазами, спросила:

— Как вы думаете, что это?

— Листовки с фотографией Себастьяна и подписью: «Мой принц, моя жизнь»? — предположила я.

Лилли ущипнула меня в бок:

— Знаешь, Пия, из-за того, что Леандер оказался страшной сволочью, не стоит впадать в цинизм и переходить в лагерь фрау фон Штейнбек. Итак, это все недвижимость, причем не где-нибудь, а в Тоскане! Да, смотрите! Смотрите ради сумасшедшей Лилли с ее кошками. Я рассказала Себастьяну о своей мечте, и, в отличие от вас, он воспринял ее совершенно серьезно. Он любит Италию и вполне мог бы заниматься врачебной практикой там. А я могла бы работать самостоятельно, а потом бы стала заниматься детьми.

Катарина начала хватать ртом воздух:

— Лилли, это звучит очень заманчиво, но кто все это оплатит? Взгляни на все эти участки. Сплошные виноградники, замечательно сохранившиеся, рядом с Флоренцией, от покупателя потребуют не меньше трехсот тысяч евро, и это еще в лучшем случае.

Видимо, на эту тему Лилли уже успела подумать.

— Да, именно поэтому я и хотела с вами поговорить. Одним нам такую покупку ни за что не осилить! Но вы обратили внимание, сколько комнат в этой усадьбе? Двадцать пять. Вон какой огромный сад, сколько земли. А что, если нам купить дом всем вместе?

Теперь воздух ртом начала хватать я:

— Лилли, как ты себе это представляешь? Я, безусловно, зарабатываю неплохо, но подобные приобретения намного превышают мои не слишком скромные возможности. К тому же меня не прельщает жизнь на природе рядом с двумя влюбленными, пусть даже это будете вы.

Катарина подхватила:

— Финансовая сторона меня не волнует, сама понимаешь, но мне не хочется покупать что попало, я согласна с Пией и не ощущаю насущной потребности спать в вашем с Себастьяном гнездышке.

Лилли не сдавалась:

— Вы не видите дальше своего носа. Я очень давно говорю, что мне хочется уехать отсюда. Греться на солнышке. Мы ведь не собираемся жульничать. Мы думали, что каждый получит столько комнат, сколько сможет оплатить. Значит, у Катарины их будет несколько больше, чем у нас. Себастьян уже разработал финансовый план для банка. Вам же не нужно жить там круглый год. Пока вас нет, можете свою часть просто сдавать. Рассматривайте это как вложение капитала. Вам не придется платить аренду, только налог на недвижимость. У нас бы появилась постоянная резиденция. А тебе, Катарина, не пришлось бы тащиться в эту твою Россию, своими глупостями спокойно можешь заниматься в Италии, если уж ты вбила себе это в голову.

Лилли краснела и бледнела от восторга. А восторг — штука заразительная! Почему бы и нет? Звучит довольно заманчиво. Мы обещали подумать. Хоть будет где провести старость.

Тут Катарина захихикала:

— А Лилли собиралась окончить дни в своей собственной одинокой квартире! Мы так и останемся старыми девами, будем жить вместе, делясь тараканами, а Лилли к тому времени уже трижды станет бабушкой. Да уж, кто бы подумал!

Я посмотрела на нее:

— Катарина, а ты не забыла, кто из нас троих в интересном положении? Если уж кто и останется не у дел, занимаясь исключительно мемуарами о брачных аферистах и гадких телеведущих, то это буду я. Похоже, что я не нужна ни одному мужчине…

Обе прыснули.

— Пия, за деревьями ты не видишь леса. Ведь сама прекрасно знаешь, что у тебя куча поклонников, а ты от них отбрыкиваешься, считаешь просто приятелями. Так что не требуй сочувствия! Как, например, насчет Макса?

— А Макс-то тут при чем?

— Только не прибедняйся! Не будешь же ты отрицать, что Макс Вангунтен от тебя без ума!

Я потеряла дар речи.

— Мы с вами про одного и того же Макса говорим? Про того, который каждый день отнимает у меня сэндвичи со словами: «Ты и так толстая»? А потом съедает их сам? Который от души веселится, когда я наступаю на очередные грабли, а сам тем временем бегает за каждой юбкой? Обе закивали головами.

— Пия, он к тебе замечательно относится… Наконец-то появился человек, который не серьезен до зубного скрежета и который делает тебе авансы, да еще как изящно. Пусть он не говорит о своих чувствах, но зато как он на тебя смотрит, когда ты этого не видишь, и как разговаривает. У него даже голос меняется, — заявила Лилли.

— Прекратите! Вы с ума сошли! Вы что, собираетесь бросить меня из огня да в полымя?! Мы ведь говорим про Макса, который до тридцати лет не смог определиться и завести серьезные отношения. — Я возмущено отбрыкивалась.

Они совсем сбрендили? Пихать меня к заядлому бабнику только потому, что он чертовски хорош собой! Ладно, сейчас мы с ним понимаем друг друга гораздо лучше и не такой уж он тупой, каким казался сначала. Сделал мне такой трогательный подарок. Но это не повод путать божий дар с яичницей.

Они хотят отвлечь меня от Леандера, а Макс идеально подходит для этой цели, потому что он единственный, с кем я встречаюсь регулярно.

Но меня этим не проймешь. До такой степени отчаяния я пока еще не дошла!

Утром досточтимый Макс заехал за мной вовремя. Может быть, я просто не заметила, что ему нравлюсь? Как он на меня смотрит?

Да никак. Поглядывает в зеркало и изучает свои зубы!

— Только что съел булочку с маком. Главное, чтобы наша Аннегрет не испугалась этих черных точек. Садись, поедем.

Всю дорогу я пыталась представить себе Аннегрет Боймлер. Как она, бедняжка, сидит перед теликом, страдая и целыми днями просматривая в записи старые передачи Леандера, потому что сейчас летний перерыв. И каждый раз подскакивает, слыша телефонный звонок, потому что до сих пор надеется, что Леандер вернется.

Макс свернул на ухоженную улочку и остановился перед маленьким домиком. Густая зелень придавала ему романтический вид. Как будто на снимке из журнала «Дом и сад», да и вообще здесь можно снимать корнуоллские сцены из романов Розамунды Пилчер. Вот-вот выскочат плохие актеры, которые, говоря по- немецки, выдают себя за миссис Торнтон и мистера Маккормака.

Но на самом деле в саду работала симпатичная пожилая дама. Это и была Аннегрет Боймлер.

Да уж, до сих пор озлобленную дамочку я представляла себе несколько по-другому. Фрау Боймлер привыкла смеяться взахлеб, в таком возрасте сразу видно, искренне это или наигранно, выдают опущенные уголки губ.

У нее темные волосы до плеч, непонятно, свои или крашенные, здоровый цвет лица — может быть, мне тоже заняться садовыми работами? И потрясающие светло-зеленые глаза.

Это настраивает на оптимистичный лад. На Леандере жизнь не заканчивается.

Она пригласила нас войти и угостила пирогом, который сама испекла. Макс, само собой разумеется, пришел в полный восторг.

Никаких признаков присутствия мужчины.

Аннегрет смотрела на нас выжидательно.

— Значит, вы составляете биографию Леандера? Странно, что теперь люди даже столь личные вещи перестали писать самостоятельно. Впрочем, меня это не касается. Чем могу вам помочь?

Теплая улыбка все понимающего человека.

— Вы познакомились с Леандером, когда он еще не был известен, и очень его поддержали. Каким он был в то время?

— Каким? Как ураган. Наверное, это звучит избито. Но он и правда напоминал ураган, очень сильный и