как по-разному к нему относились люди. Некоторые считали его жизнерадостным обаяшкой с великолепными манерами, другие были знакомы с его философскими воззрениями. Я подумала, что он чрезвычайно многогранен, так же как и его ближайшие знакомые.
Мне было жаль, что нет возможности собрать его школьных приятелей. Все его дружеские отношения были довольно свежими, ведь при его бешеной занятости нелегко поддерживать старые связи.
Услышав вопрос, испытывает ли он привязанность к старым друзьям в становится ли ему тоскливо от мыслей о прошлом, он очень удивился:
— В общем-то да, но нужно уметь от этого отходить. Всему свое время. Я редко оглядываюсь назад. Жить прошлым, цепляться за людей, которые успели стать воспоминанием, — это не для меня. После смерти родителей я практически не бываю в родном городе.
Может, я и сентиментальная особа, но стараюсь сохранять дружбу максимально долго. Меня поразила его способность жить сегодняшним днем.
В главе о друзьях я привела его высказывание:
Я живу здесь и сейчас. Так было всегда. Всему свое время, люди встречаются, какую-то часть пути идут вместе, учатся друг у друга и дальше следуют разными дорогами. Я никогда не лью слезы над воспоминаниями о былом. Так можно пропустить день сегодняшний, а его уже не вернешь. Думая о прошлом, не видишь перспективы, а новая дружба может обогатить жизнь. В данный момент в числе моих ближайших друзей могу назвать одного актера, одного спортсмена, одного удачливого банкира из инвестиционного банка, а также моего менеджера, с которым мы вместе работаем вот уже несколько лет. Думаю, друзья ценят во мне разнообразие и остроумие. Говорят, что со мной весело, поэтому меня часто приглашают на банкеты. Я, в свою очередь, ценю в своих друзьях способность меня дополнять и открывать мне новые горизонты. С ними никогда не скучно. Им чужды условности, не стоит подходить к ним с обычными мерками.
Леандер пришел в восторг, когда я зачитала ему этот пассаж.
— Чую, книга побьет все рекорды! Какая ты талантливая, буквально читаешь мои мысли! Нам нужна рекламная кампания. Мои менеджеры обсудят с вашим отделом маркетинга презентацию издания и пресс- конференцию на книжной ярмарке. Вообрази! Мы вдвоем представляем на книжной ярмарке новую книгу, что называется, с пылу с жару, мы по уши влюблены друг в друга и в ответ на заданный в лоб вопрос, что нас связывает, хихикаем и переглядываемся! Представь, какие будут заголовки! Замечательный пиар. А когда каша из слухов как следует забурлит, мы дадим эксклюзивное интервью и признаемся, что любим друг друга! Книга станет хитом номер один! А как будешь смотреться ты! Господи, это же твой главный шанс.
Его эйфория оказалась заразительной. Хотя я посчитала преждевременным выстраивать план пиар- кампании, мне было радостно видеть его таким счастливым.
Менеджеры Леандера тут же представили свои проекты, издательство их одобрило, так что было решено закончить работу к книжной ярмарке.
Приближался вечер пятницы и, таким образом, вечеринка у Витты.
Мы решили, что придем попозже, на приглашении было помечено: 20.00.
Леандер удивился, увидев Макса, но успокоился, поскольку тот был в паре с Катариной.
Они с Лилли сразу друг другу понравились. К Лилли трудно отнестись плохо, а Себастьян — вообще сокровище.
В качестве подарка мы приобрели отвратительную скульптуру, бронзовую русалку, и еще прихватили с собой несколько бутылок шампанского, которые Катарина передала мне с болезненным выражением на лице.
Взвинченные и возбужденные, мы позвонили в дверь.
Открыли нам не сразу, но увиденное поразило нас в самое сердце.
Витта вырядилась как красавица таитянка, в коротенькую льняную юбку; на шее — бусы из цветов едва прикрывавшие грудь, да и то если не двигаться. Смотреть на нее было неудобно даже нам, девушкам.
Макс прошипел:
— Здесь что, Стриптиз-клуб?
Произведенное впечатление ее явно обрадовало.
Декор квартиры соответствовал экзотическому виду хозяйки. Похоже, все, кроме нас, знали о теме вечера. Или гавайские рубашки и пляжные полотенца снова вошли в моду, а мы до сих пор ничего не заметили?
Везде огоньки, цветочные гирлянды, олеандры, коктейли и пальмы. Издалека доносилась мелодия «Girl from Ipanema».
Витта театрально бросилась мне на шею, что с учетом одежды — вернее, ее отсутствия — оказалось весьма противным, к тому же для блеска она смазалась апельсиновым маслом.
— Пия, дорогая, как хорошо, что ты выкроила время прийти!
Тем, кто ее не знает, могло показаться что происходит воссоединение сиамских близнецов или по крайней мере двух девиц, друживших с пеленок. Неудивительно, что Леандер подумал, будто мы с этой змеюкой не разлей вода.
Мне чуть не стало плохо, когда на долю Леандера выпала такая же порция приветствий, и, если я не ошибаюсь, Витта об него еще и потерлась.
Леандеру было не слишком приятно, но он сделал хорошую мину при плохой игре; я уже не говорю о том, что на его рубашке остались масляные пятна.
По отношению к Лилли и Катарине, Витта проявила заметную сдержанность.
Но от двух замечаний удержаться не смогла. Первое по поводу Себастьяна: «Ты на самом деле существуешь! Я поверить не могла, что Лилли наконец удалось кого-то найти, хотя она долго была просто в отчаянном положении. Как хорошо, что она наконец-то счастлива».
Потом она осмотрела Макса, который, похоже, ей очень понравился, и сказала: «Катарина, как тебе удается постоянно выискивать такие шикарные экземпляры?»
Мы были в логове льва, попали туда добровольно, сами виноваты: мы, конечно, ждали гадостей, но на такой размах не рассчитывали. Витта есть Витта.
Она нацепила на нас цветы и втолкнула в квартиру-оазис, где я уже издалека заметила бывшего парня Лилли — Паскаля, которого мы называли также дрянь-Паскаль, он бросил Лилли через три года, потому что провел одну ночь с ее сестрой, влюбился и в течение года мотал нервы уже ей.
Лилли до сих пор с сестрой почти не разговаривала, и настроение во время семейного Рождества регулярно оставляло желать лучшего.
Лилли знала, что Паскаль появится на этой вечеринке. Она внутренне подготовилась, а так как во время последних случайных встреч все время выглядела несчастной, то сегодня намеревалась взять реванш.
На ней не было противной гавайки или тем боле пляжного полотенца. Витта намеренно забыла предупредить нас об этой смешной теме, что нас вовсе не расстроило, потому что остальные гости выглядели как участники низкопробной пирушки одичавшего американского колледжа. В любой момент можно было ожидать пьяных игрищ или полонеза. У нас же были не только стиль и класс, но также симпатичные и знаменитые спутники, на которых все оборачивались.
Макс обратил наше внимание на увеличенную свадебную фотографию в серебряной рамке с траурной каймой: Витта со своим покойником. Перед фотографией горела свеча.
Более резкий диссонанс между безвкусно разодето Виттой и ее иконостасом трудно было представить.
Дело не в том, что вдова не имеет права веселиться и должна постоянно лить слезы. Выбивались из стиля Виттины побрякушки, хотя обычно она изображала Елену Благочестивую и возмущалась разнузданностью других одиноких женщин.
— Физиономия ее покойного мужа кажется мне знакомой, откуда я его знаю? — задумался Макс.
— По-моему, он был адвокатом. — Я попыталась навести его на мысль.
