– Вы нас называете прагматиками… И Берия тоже прагматик.

Судя по выражению лиц, присутствующим Берия совершенно не нравился, но такую логику они понимали.

– Ну что ж… Начало будет такое же, как у Сталина…

В голограмме Красная Армия и вермахт делили Польшу, Красная Армия маршировала по Прибалтике.

– А потом будет так…

Вставали подсвеченные заревом предрассветные тучи, пылали дома и деревни, танковые части рвались вперед по отличным европейским автострадам: первый удар по вчерашним союзникам наносил не Гитлер, а Берия. Мгновенным ударом Красная Армия опрокидывала противника. Она рвалась, лезла, перла, летела, мчалась вперед, круша и давя все на своем пути, выбрасывая тысячи десантных парашютов в тылах, разрезая фронты движением танковых колонн, обрушивая бомбы на головы отходящих и бегущих.

– Май тысяча девятьсот сорок первого, – объявил Вальтер.

Все же военные чем-то напоминают детей, огорченно думал Вальтер, наблюдая, как приосанились зрители. Приосанились и на него же поглядывали, чуть ли не победители.

Вальтер же не испытывал никаких горьких чувств от созерцания такого варианта истории. Да, при нем в чистенькие города Германии врывались обезумевшие от счастья, пьяные от победы красноармейцы. Он согласился стать человеком из Шамбалы, чтобы остановить ничем не лучший ход событий, со Сталиным и Гитлером. А именно этого, нового кошмара, с Берией – не допустить! Он и не допустит, дерганья тут ни при чем.

При дурном бонапартике Тухачевском Красная Армия растекалась по югу Европы, увязала в его громадности, превращалась в скопище смертельно усталых людей. В другом варианте истории так же убого чувствовали себя соратники Вальтера, завоевавшие всю Украину, Белоруссию и пол-России, чтобы обнаружить – каждый оккупант захватывает ровно столько завоеванной им земли, сколько занимают подошвы его сапог.

При великом прагматике Берии Красная Армия громила Германию, пополнялась частями вермахта, входила в Берлин и Париж. В Пиренеях красноармейцы встречались со спокойными офицерами Франко, на побережье Средиземного моря – со смуглыми солдатами Муссолини, покровительственно похлопывали по плечу дорогих союзников. Под бомбовыми ударами горные крепости Швейцарии превращались в никчемные руины, никакому ополчению не остановить танковых колонн, прущих через перевалы и мосты.

…А потом советские военные смотрели на голограмму уже не с таким оживлением. Потому что в ней солдаты Красной Армии вышвыривали из собственных домов, колоннами гнали на расстрел крестьян Шампани за помощь лесным партизанам. Энкавэдэ хватало заподозренных в Сопротивлении датчан, голландцев и швейцарцев. Польская армия выходила из лесов, чтобы взрывать железные дороги, нести смерть советским гарнизонам. По всей Европе шел подземный гул: словно прорывался на поверхность земли исполинский подземный пожар. Уходили в леса поляки и в горы – швейцарцы, минировали трассы голландцы, венгры отравляли воду для оккупантов.

Сполохи этого великого гнева прорывались то тут, то здесь, и становилось очевидно: скоро громадный пожар разрушит всю скороспелую Красную империю, заставит уйти из одних земель, ввергнет в полный хаос другие, заставит истощаться, напрягая последние силы в чудовищно жестоких, абсурдно-бессмысленных попытках удержать завоеванное.

Мало радости видеть, как твоя армия несет огонь и смерть не желающим признавать твоей власти. Еще меньше радости понимать – колоссальные усилия и потери были напрасными. Не будет Тысячелетнего рейха? Да, не будет. Но не будет и Земшарной Республики Советов. И по той же самой причине: любой завоеватель затеряется в мире, который он намеревался завоевать.

Мрачно смотрели командиры на расстрелы французов и поляков, на облавы в Копенгагене и Вене, концлагеря под Марселем и Гамбургом. Вдоль дорог Баварии висели вниз головами повстанцы, пламя огнеметов жрало фламандские деревни вместе с жителями. Европа погружалась во тьму, и реял над творящимся кошмаром растиражированный десятками миллионов копий, висящий во всех официальных помещениях портрет одутловатого, болезненно бледного человека. Вот немецкий крестьянин взял его… воровато оглянулся и самым непочтительным образом использовал для подтирания.

…А в океан выходили огромные флоты. Смутная германская мечта о завоевании Британских островов, бредни о Советском Союзе из пятидесяти республик осуществлялись так, как могли осуществиться: с кораблей подавляли все, что движется, на десятки километров вглубь, и все же при высадке десантов морская вода становилась розово-пенной от крови советских солдат. И дальше оккупанты шли по стране, огрызавшейся свинцом из-за каждой каменной ограды.

– А это кто?!

Кто-то с очень «американской» внешностью, но в то же время неуловимо напоминавший Гитлера и Муссолини, держал пылкую речь пред толпой, сулил наступление эры невероятного процветания.

– Это Хью Лонг… Если все пойдет, как идет сейчас, он не станет президентом и его быстро убьют. А если в Европе окажется у власти наш «эффективный прагматик», в Америке будет революция. Хью Лонг придет к власти и построит систему покруче советской и нацистской.

Пока Вальтер говорил, в далекой стране за океаном шло что-то до боли знакомое: революция. Свергая загнившее правительство ставленника богачей, Рузвельта, американцы, как все люди всех народов при всех революциях, творили сотни светлых подвигов, без которых невозможно счастье народа. Каких-то людей в хорошей одежде убивали и вышвыривали из окон, кого-то волочили в расстрельный подвал, толпа линчевала полицейских, горящий бензин помогал бороться с контрреволюцией и саботажем, – особенно если спалить кукурузные поля до горизонта, обрекая несогласных на смерть от голода.

Америка погружалась во тьму, а одновременно в океан выходили громадные флоты, ковались новые системы оружия. Флоты сталкивались посреди океанов, орудия чудовищного калибра изрыгали огонь, мелькали обросшие водорослями, серо-стальные днища уходящих на дно кораблей.

Вальтер уже знал, какое впечатление производят сцены химической и атомной бомбардировок. Теперь он наблюдал за побледневшими, сглатывающими слюну россиянами: атомные грибки качались над Москвой и Ростовом, ракеты с химической начинкой падали в Чикаго и Нью-Йорке.

– И кто кого?!

– Никто не победит никого… Или все победят всех, потому что весь мир превратится в радиоактивную, химически зараженную пустыню. То, что вы видите, произойдет через десять-пятнадцать лет. Будем смотреть, что произойдет через тридцать?

Власов помотал головой, вопросительно посмотрел на своих людей. Они тоже делали отрицательные жесты: все ведь ясно. Вальтер понимал: этим людям очень страшно думать. Они всегда боялись думать о том, что увидели и что поняли сегодня. Спасая собственную психику, эти люди годами отращивали себе убеждения, позволявшие в упор не видеть преступность и гнусность системы. Даже навязчивое пьянство верхушки армии стало способом бороться с сомнениями и страхом: пить и стараться не думать.

Начавший думать лишнее рисковал еще и сказать лишнее. Сказавший лишнее исчезал… Все понимали, куда. Сидящие у костра боялись и думать и не думать, боялись и врагов и друзей, боялись сказать и не сказать… Сейчас они боялись увиденного и услышанного, боялись Вальтера и Власова, боялись Тухачевского и Берию. И еще они больше всего боялись, что кто-то на них донесет. Причем двое из собравшихся боялись другого: боялись не успеть донести.

– Но почему именно мы должны?! Почему именно армия?! – высказал общую мысль кустистобровый.

– Армия – вооруженная часть народа. Особенно если в армию призывают почти всех мужчин. Армия не умнее, не лучше – но у нее есть сила.

– Но если она не умнее остального общества… Тогда какое же у нее право навязывать свои решения всем?

– Армия – это инструмент. Кто пользуется этим инструментом, тот и получает результат. Это как топор или лопата: можно рубить дрова, а можно – головы. Можно копать ямы под картошку, а можно закапывать людей живыми. Логично?

Лица приобретали оживленное, какое-то менее отчаянное выражение: концентрация ужасов