Однажды казанский мэр посетил шведский город Вестерос . Камиль давно собирался посмотреть, как выглядит ИКЕА на родине. Чтобы сопровождать его в ходе этого визита, я отправился в Стокгольм. По счастливому стечению обстоятельств ровно в это время в Швеции были Ингвар и Маргарета Кампрад.

Стокгольмский магазин ИКЕА Kungens Kurva, которому не привыкать к визитам делегаций со всех концов света, был, как всегда, готов помочь принять гостей. Перед входом в магазин даже подняли флаг Татарстана. Камиль был очень польщен и одновременно смущен, поскольку, если я правильно понял, флаг Татарстана нельзя официально поднимать за пределами России.

В один из дней утром в гостиницу, где остановились Камиль с супругой, пришел Ингвар Кампрад, и мы вместе позавтракали. Камиль передал Ингвару в подарок национальный костюм: потрясающе красивый зеленый шелковый кафтан, расшитый серебром, и тюбетейку. Ему очень хотелось, чтобы Ингвар сразу же примерил обновки, и Ингвар не только уступил его просьбе, но так и отправился к себе в гостиницу, в шелковом кафтане и тюбетейке.

На другой день пребывания в Швеции Камиль должен был поехать в Вестерос. По его словам, «там будет матч по хоккею с мячом или что-то в этом роде». Я толком не понял, в чем дело, позвонил свояченице Барбру, которая живет в этом городе и которая рассказала, что здесь должен состояться матч между командами Швеции и Казахстана в рамках чемпионата мира по хоккею с мячом.

Я взял напрокат машину, и мы отправились в путь. На подъезде Вестеросу Камиль стал кому-то звонить и сказал, что надо остановиться у определенного входа в стадион. Там нас встречал председатель Российской федерации хоккея с мячом, имя которого я не запомнил. Они с Камилем по русской традиции обнялись, приветствуя друг друга. В сопровождении нескольких россиян мы поднялись на почетную трибуну. Матч уже начался, но мои друзья не проявляли к нему ни малейшего интереса и непрерывно что- то обсуждали между собой.

Во время перерыва на поле началась подготовка к какой-то церемонии. К микрофону подошел ведущий, объявивший, что сегодня на стадионе присутствуют почетные гости. С каждой минутой я понимал все меньше, что происходит. Камиль и несколько российских сопровождающих спустились с трибуны на поле. Я остался, гадая, что будет дальше. Ситуация прояснилась, только когда ведущий объяснил, что в следующем году чемпионат мира по этому виду спорта пройдет в России, в Казани. Поэтому мэру Казани было передано особое знамя, которое следовало поднять на следующем чемпионате. Когда Камиль поднялся обратно на трибуну. Мы обнялись, и я тут же был официально назван почетным гостем следующего чемпионата.

На обратном пути выяснилось, что Камиля интересовал не только спорт, но и шведские мосты. На каждом из них он просил меня снизить скорость. Где-то в районе Энчёпинга он наконец нашел мост, который так долго искал. Мы остановились, чтобы узнать, кто его строил. Оказывается, Камиль хотел соорудить точно такой же у себя в Казани. Теперь в столице Татарстана есть не только опытные игроки в хоккей с мячом, но и копия моста в Энчёпинге, правда, не очень удачная.

В связи с приездом российских партнеров к нам в Швецию, вспомнился еще один эпизод, когда мне доводилось принимать высокопоставленных россиян у себя. Имен, к сожалению, назвать не могу.

Так вот нам с женой несколько раз доводилось принимать у себя российских политиков высокого ранга. Естественно, каждая такая встреча была событием. Мы стремились принять гостей по высшему разряду, создать непринужденную обстановку, располагающую к неформальному общению. Мы хотели, чтобы наши гости чувствовали себя в гостях у семьи Дальгрен, а не на официальном приеме. При этом надо было соблюсти баланс между домашним уютом и привычным для наших гостей уровнем почестей.

Мы продумывали каждую деталь. Чтобы подчеркнуть приватный характер встречи, мы никогда не привлекали обслуживающий персонал, а сами покупали продукты и готовили (точнее, честно творя, не готовили, а готовила – этим занималась моя жена). Наши дочери накрывали на стол, а я отвечал за напитки.

Российские алкогольные традиции всегда вызывали у меня массу вопросов. Что и когда мы будем пить и сколько выпивки приготовить? Что предложить в самом начале вечеринки – шампанское? Пиво или вино подать к столу, а сколько должно быть водки? Я быстро усвоил, что с большинством российских мужчин не стоит тягаться в спиртоустойчивости. Поэтому, чтобы дольше сохранять трезвый взгляд на происходящее, перед приходом гостей я обычно выпивал стакан жирного молока или сливок.

Рассуждая как типичные шведы, мы приготовили комнату, где охранники и водители наших гостей могли бы отдохнуть и перекусить. В общем, позаботились обо всем.

И вот наступил тот самый вечер. К дому подъехал черный лимузин, за которым следует джип с охраной. Служба безопасности быстро проверяет, все ли в порядке. Все под контролем. Дверца лимузина открывается, и появляются наши гости. Мы обмениваемся любезностями, представляем друг другу своих супруг, причем каждая получает положенный ей гигантский букет. Наше предложение водителю и охране пройти в приготовленную для них комнату отвергается коротким, но решительным взмахом руки. В доме после традиционного обмена светскими формулами вежливости подаем я шампанское.

И в этот момент все наши предубеждения разбиваются вдребезги. Жены берут по бокалу шампанского, улыбаясь, произносят тост, и выясняется, что приехавшие мужчины не пьют вовсе. Поднимая свой бокал, я ощущаю привкус предусмотрительного выпитого мною молока и чувствую себя круглым дураком.

Дальше вечер проходит в приятной семейной атмосфере. Жены весело щебечут о чем-то, а беседа на мужской половине то и дело замирает, но потом возобновляется, причем язык нашего общения – это причудливая смесь всех мыслимых звуков и жестов.

Если помните, в конце 1980-х Ингвар встречался с советским премьер-министром Рыжковым. Тогда они договорились открыть магазин в Свердловске, нынешнем Екатеринбурге. Спустя пятнадцать лет они встретились снова, и Ингвар подтвердил, что не отказывается от своих слов. И вот мы назначили встречу с губернатором Свердловской области Эдуардом Росселем, который не преминул вспомнить о давнем обещании.

Мы нашли отличный участок, а предложенная нами цена устроила власти, при условии, что строительство начнется не позже определенного срока. Времени было катастрофически мало, но уж очень хорош был участок!

Затем на Рождество мы с семьей отправились в Швецию. В доме было полно гостей и родственников, когда раздался телефонный звонок. Звонили из приемной Росселя – в областной администрации проходило совещание, на котором решалась судьба нашего проекта, и требовалось письменное подтверждение наших планов, причем до конца дня. После долгих объяснений мне все-таки удалось уговорить договориться о том, что я отправлю этот документ по факсу – но на официальном бланке ИКЕА в России и на русском языке. Все осложнялось тем, что данное мною устное обещание еще не было должным образом согласовано с нашим головным офисом. В общем, это было не самое обычное Рождество, но администрация Свердловской области к вечеру получила все требуемые документы. И сегодня на приобретенном нами участке в Екатеринбурге работают магазин ИКЕА и семейный торговый центр МЕГА, открытые в 2006 году.