спросила Хелли, сложив руки на груди, - И если ты так боишься последствий, так быть может, не стоит про него говорить?

  - Стоит, - кивнул я, - Дело в том, что я не могу просто так взять тебя под свою полную защиту. Для этого кое-что нужно.

  - И что же это? - мигом насторожилась человечка, от чего в ее чуть раскосых глазах вспыхнули золотистые искорки.

  - Отметка на твоей ауре, - усмехнулся я, уже понимая, что неправильно начал этот разговор, - Знак о том, что ты - моя.

  - Это что... - прошипела человечка, мгновенно скидывая мои руки и отступая на пару шагов назад. В глазах ее искры вспыхивали невероятно ярко, что, как я успел заметить, мне нравилось, - Ты предлагаешь поставить на меня клеймо?!? Я тебе что, кобыла племенная?!?

  - Ну, что-то в этом роде... - протянул я с усмешкой, глядя, как рука магички потянулась к сайшессу, висящему на ее левом бедре. Как она тянется, я увидел, но вот тот момент, когда острый наконечник метнулся мне под ребра - едва не пропустил. Человечка была в ярости, при чем в такой, что отклоняясь очередной раз от просвистевшей цепи, я только диву давался - откуда у нее взялась такая сила и скорость? Но мне понравилось злить магичку - её глаза, горящие от злости, меня притягивали. Только я не учел одно - как её теперь остановить? Сайшесс Хелли уже вспорол в нескольких местах гладкий камень брусчатки, которой были вымощены улицы небольшого города. И тогда я решил все сделать проще - подгадав момент, я оказался в шаге от человечки и, схватив её в охапку - крепко поцеловал.

  Хм, за что сразу же получил удар кулаком в печень, но не обратил на это внимания - размахнуться у нее не получилось, и удар вышел слабый. Совсем скоро девчонка успокоилась, расслабилась и даже ответила на поцелуй. Причем так ответила... Кхм, нужно злить её почаще.

  - Скажи, что ты пошутил! - требовательно заявила она, когда я с большой неохотой прервал поцелуй.

  - Нет, демоненок, - усмехнулся я, проведя ладонью по её щеке, - Я просто не так выразился. Это не клеймо. Это официальное предложение стать моей. И если ты согласишься, то на твоей ауре появится отметка - знак того, что ты находишься под мой защитой. Тогда ни один демон не посмеет к тебе подойти, и тех, кто попытается тебя убить, станет значительно меньше - мало кто решится со мной связаться. Что ты скажешь, Хелли? Ты согласна стать моей?

  - Да, - немного помолчав, произнесла человечка, когда я уже начал думать, что меня ждет отказ, - Я согласна стать твоей, демон.

  -Li kounye a ki dwe m '. Ak fenwa a temwen, - тихо произнес я Ритуальные слова, после чего на её ауре появилась отметка - мой родовой знак, подобный тому, что она носила на своей шее.

  - Но только при условии, что ты больше не будешь меня злить! - быстро произнесла она, отступая на шаг, когда я наклонился к её лицу, чтобы еще раз поцеловать.

  - Почему нет? - якобы удивился я, нацепляя привычную усмешку, - Ты так забавно сердишься...

  - Ах ты...

  В воздухе опять просвистела цепь, но на этот раз я ее поймал и резко дернул на себя так, чтобы девчонка упала прямо в мои руки. Не слушая её возмущения, я скрепил её согласие поцелуем, от которого у меня самого едва не подогнулись колени - злость магички выплеснулась в нечто большее, что отразилось в её ответе на мой поцелуй. Нет, мне определенно следует почаще её злить. Правда, для окружающих это довольно опасно... но теперь-то я знаю, как можно быстро угомонить этого демоненка. Моего демоненка.

  Глава 23

  Хеллиана Валанди

  - Нет, это произвол! Поставь меня на родимую землю, она мне больше нравится! Ну, подумаешь, она пыльная маленько и жесткая, но она родная! Я же буду жаловаться! Упырев демон, я тебе сейчас все руки переломаю, отпусти меня! Ри, ушастик мой любимый, ну скажи ты ему!!!

  - Кто, я? - округлил глаза ученик, когда мы с Шайтанаром вошли в дом Таша весьма оригинальным способом. Аронт, глядя на представшую перед ним картину, уперся руками в подоконник, подтянулся и нагло расположился на широкой деревянной поверхности, внимательно рассматривая меня, - Не, Эль, я жить хочу! Хм, теперь я знаю, что с тобой делать, когда ты ужинать не хочешь! И обедать, и завтракать... Шайтанар, поспособствуешь, а?

  - Так она сегодня ничего не ела? - задрал бровь демон, продолжая держать меня подмышкой. Что я там делаю? Висю я там, перекинутая через руку одного упрямого демона! А оказалась я там легко - пыталась настучать этому эрхану по почкам, за столь бесцеремонное отношение к мое персоне. Это я про поцелуи посреди улицы говорю. Нет, они мне понравились, но вот только мое мнение-то тоже надо учитывать!

  - Неа, - сдал меня с потрохами мой любимый ученик, упираясь согнутым локтем в свою коленку, - Я пытался заставить, но она сильно нервничала и есть отказалась. Вообще.

  - Предатель! - прошипела я в его сторону, когда демон поменял положение своих рук, сцапал меня за подмышки и поднял так, что бы наши головы оказались на одном уровне. Выглядел он явно недовольным.

  - Хелли, он прав, - произнес демон, ставя меня наконец-то на пол, - Прекращай вести себя как маленький ребенок и поешь.

  - А я как раз картошки пожарил! - выдал Ри, чем взбунтовал все мое естество. Нет, это что, сговор?

  - Да, папочка, да мамочка, - послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стола, ушел.

  - Ри, чтобы тебе с лешим в одной постели проснуться! - возмутилась я, когда шаги демона затихли на лестнице, - Это что за сговор?

  - Да ладно тебе! - хмыкнул дроу, уже вовсю возясь около плиты, где виднелась большая сковородка с длинной деревянной ручкой. Я уже мысленно примерила эту утварь к голове одного слишком языкастого аронта. Хе, великовата немного, но думаю ничего, сойдет!

  - Что значит ладно, недоразумение ты мое говорливое? - еще больше возмутилась я, падая на стул, стоящей во главе стола, спиной к арочному проходу, заменяющему дверь, - Ты что, моим воспитанием решил заняться?

  - Э, нет! - хмыкнул ученик, ставя передо мной деревянную глубокую миску с картошкой. Положил рядом вилку и, усевшись на соседний стул верхом, улыбнулся, - На это у тебя теперь есть демон!

  - В смысле? - округлила я глаза, - Я себе нянек не нанимала! И воспитание мне не требуется!

  - Ну, я бы так не сказал... - еще наглее усмехнулся дроу, - Иногда тебе это просто необходимо! И этот демон вполне может о тебе позаботится, причем это касается всего. Эх, вот если бы еще не его вечная ехидная ухмылочка, то с ним, наверное, вполне спокойно можно было бы находится рядом! Кстати, ты именно за это его на улице чуть не отметелила?

  - Ты что, подсматривал? - мои брови смылись не просто на лоб, а куда-то вообще в район затылка.

  - Ага, мне вот заняться больше нечем! - фыркнуло это несносное создание, - Я просто ждал твоего и демона возвращения, чтобы узнать, как все прошло, вот и увидел чудную картину. Слушай, магичка, да ведь ты его практически достала! Получается, что в полнолуние ваши силы равны. Кстати, а как все прошло? Вам ведь удалось... ну это...

  - Да, - я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом еще минуту назад и вызывала нездоровый аппетит, то сейчас есть расхотелось напрочь, - Дерек и Терен сидят в тюрьме. Плетений я понакрутила всевозможных, и кроме древнеэльфийской магии, которой частично могут пользоваться близнецы, я тайком от всех добавила туда еще парочку своих.

  - И теперь они не выберутся точно! - подвел итог ученик и, накрыв своей ладонью мою лапку, лежащую на столе, спросил, внимательно заглянув в глаза, - Как ты?

  - Хреновастенько, - хмыкнула я, вспомнив лица близнецов. Хорошо так вспомнила, детально - аж вилка в руке смялась в непонятный комок. Встреча прошла не хреновастенько, она прошла ужасно, и Ри на данный момент это прекрасно понимает.

  И то, что я засадила двоих самых дорогих мне нелюдей (когда-то родных... наверное...), после Ри, конечно, за решетку, это еще далеко не все проблемы, что на меня свалились! На повестке дня еще сегодняшнее полнолуние, и приезд Дарта и Хана. А мне как-то придется объяснять, откуда у меня на ауре теперь метка Шайтанара! Откуда, откуда... от него самого, хрдыр! И чем я думала, когда согласилась на эту сомнительную перспективу? Самое странное - мозгами думала. Просто мой мозг, интуиция, рассудок и прочие части моего организма посоветовались и решили, что:

  а) от легкого романа от меня не убудет;

  б) демон даст мне необходимую защиту;

  в) он его поцелуев у меня подгибаются колени;

  г) с ним хорошо и уютно, а главное - спокойно.

  Угу, а еще он сильный. И красивый. И тому подобная ерундистика. Такое ощущения, что все чувства, положенные девушкам моего возраста и во время весеннего обострения сговорились, дружно послали к упырям мозг, и теперь мило вздыхают, глядя на синеглазого демона.

  Нет, а меня хоть кто-нибудь спросил???

  'Так я все понять не могу, что тебя смущает?' - хохотнул Таш.

  'А то, что я не могу себе даже мысленно представить, как это - быть девушкой демона! Совместные завтраки? Прогулки под луной? Ужин при свечах? Что, Таш? Я не знаю, как себя с ним вести!' - чуть не сорвалась я на не в чем неповинного мага.

  'Хелли, я говорил, что ты поторопилась. Сейчас не самое подходящее время и обстоятельства для романтических отношений. Но утешает только одно - под защитой Шайтанара тебе действительно будет лучше' - мягко напомнил мне полуэльф, чем вызвал мой унылый вопрос:

  'Так ты против, да?'.

  'Я не говорю, что я категорически против. Я говорю - что возможно, еще не время!' - поправил меня Таш, чем немного