территорию для удобства можно разделить на три основных типа: 1) степь в северной части региона, чьи плодородные земли занимают основную часть Краснодарского и Ставропольского краев с их многочисленными крупными селами и казацкими станицами; 2) засушливые и слабо населенные районы полупустынь и пустынь на северо-востоке региона, где расположена Калмыцкая АССР[82] и прилегающие к ней территории; 3) горная цепь, простирающаяся по всему Кавказу от Черного моря до побережья Каспийского моря, где присутствуют разнообразные по своему геологическому строению участки – нагорья, долины, скалы и горные пики (см. рис. 12).
По мере продвижения на юг к рекам Кубань и Терек степь и пустыня постепенно сменяются гористой местностью с большим количеством мелких рек и лощин, в центре которой находится Ставропольское нагорье (высота над уровнем моря около 700 метров). Далее к югу встречаются участки вулканических и частично подвергшихся эрозии осадочных пород; здесь находятся горные леса и пастбища, а также минеральные источники, расположенные вокруг Пятигорска. Далее возвышается Большой Кавказский хребет, внушительных размеров природный барьер из ледников и скал (высота его крупнейшего пика, горы Эльбрус, составляет более 6000 метров), проходимый лишь в отдельные месяцы года.
И наконец, черноморское побережье к югу от Анапы резко сменяется крутыми горными кряжами, среди которых устьями и течением крупных рек, таких, например, как Кубань, образуется дельта с болотами и заводями, которых особенно много вдоль Азовского моря.
Этот быстро меняющийся и часто труднопроходимый ландшафт представлял собой особую проблему как для оборонявшихся, так и для захватчиков. Но испытывавшее эйфорию от побед 1941–1942 годов немецкое Верховное командование проявило легкомыслие и не учло фактора труднопроходимой местности в предстоящей Кавказской операции. Только высокие горы – их рассчитывали обойти, продвигаясь вглубь с обоих концов Военно-Грузинской дороги, – считались крупным препятствием.
Для партизан же болота и заводи представляли хорошее убежище, так же как и леса, покрывающие обширные участки нагорий, в частности в западной части; и наконец, в какой-то мере сами горы должны были обезопасить партизан от немцев, хотя пребывание в горах было сопряжено с огромными трудностями и для самих партизан[83]. Многие партизанские отряды организовывались вовсе не на находящихся на севере равнинах и не среди крутых и лишенных растительности скал на юге, а в предгорьях, где партизаны могли использовать преимущества лесов и гор, избежав риска и всех трудностей, связанных с голодом, холодом, потерей мобильности и изоляцией.
Хотя лошади в степи, мулы в горах и верблюды в пустыне представляли собой широко распространенные в значительной части этого региона средства передвижения, железные и шоссейные дороги также занимали подобающее место. Наличие в этом регионе (за исключением Калмыцкой АССР) развитой и находившейся в значительно лучшем состоянии, чем в большинстве других частей СССР, сети железных дорог объяснялось экономической важностью добываемой здесь нефти. Основная магистраль вела от Ростова к находящемуся на Каспии Баку через Армавир и Минеральные Воды, имея ответвления к расположенным южнее крупным городам, таким как Черкесск, Кисловодск и Нальчик. Для данного исследования особый интерес представляют и идущая с севера на юг железнодорожная линия от Ростова до Новороссийска, Кубанская линия от Новороссийска до Кропоткина и проложенная в горах линия от Туапсе до Армавира[84].
Состояние шоссейных дорог было различным. Существовало несколько главных автомагистралей в превосходном состоянии, но многие дороги, в особенности горные, имели в лучшем случае грунтовое покрытие и в зимние месяцы были полностью непригодны для движения моторизованных войск и тяжелой техники[85]. Для снабжения немецких войск и проводимых немцами боевых операций наиболее важными являлись: идущие от Новороссийска дороги; проложенные с севера на юг дороги, проходящие через Майкоп, Армавир, Ставрополь и Пятигорск; и дороги, ведущие к майкопским нефтепромыслам.
Экономика Кавказского региона определяется его географическими особенностями. Черноземные почвы и теплый климат делают Кубанский регион одним из самых плодородных районов Советского Союза, где основными культурами являются озимая пшеница, подсолнечник и кукуруза. В расположенных южнее дельте Кубани и на черноморском побережье преобладает субтропический климат, что позволяет выращивать здесь рис, хлопок и чай. В обширных степных районах и на плоскогорьях развито животноводство, в частности овцеводство.
Но самым ценным природным ресурсом Кавказа является нефть. На одних лишь Бакинских нефтепромыслах в 1941 году добывалось две трети от общего объема всей сырой нефти, добытой в Советском Союзе (около 20 млн из 30 млн т). На Северном Кавказе существовали еще два крупных района нефтепромыслов: район Грозного, раскинувшийся от Малгобека до Гудермеса, и район Майкопа, простирающийся к северо-западу почти до устья Кубани. В обоих этих районах добывалось порядка 8 процентов всей произведенной в СССР нефти[86]. Ввиду чрезвычайной важности нефти для советской военной экономики было вполне естественным, что нефтяные скважины, нефтеперегонные заводы, трубопроводы и специальное оборудование являлись объектами повышенного внимания как для немцев, так и для Красной армии и партизан.
Помимо этого, Северный Кавказ обладает крупными залежами марганца, вольфрама и угля, которые также имели важное значение для обеих воюющих сторон. Тяжелая промышленность была развита значительно слабее, поблизости от мест нефтедобычи существовали предприятия химической отрасли, а неподалеку от Новороссийска имелось крупное цементное производство. И наконец, строительство электростанций на горных реках в период первых пятилеток дало толчок развитию энергетики.
2. Административно-территориальное и этническое деление
Деление данного региона на большое количество административно-территориальных единиц, входящих в состав РСФСР, отражает все многообразие местного населения, в составе которого различных этнических групп больше, чем в любом другом аналогичном по размерам регионе Европы. Две самые крупные административные единицы, Краснодарский и Ставропольский края, имели в своем составе автономные области – советское средство администрирования для относительно небольших и компактно проживающих этнических групп, образующих «островки» на территории России (Украины или Грузии). Так, например, в состав Краснодарского края входила Адыгейская автономная область, в составе Ставропольского края находилась Карачаево-Черкесская автономная область. Остающаяся территория на южных и восточных окраинах региона делилась на автономные ССР в составе РСФСР: Калмыцкая АССР (столица Элиста); Кабардино-Балкарская АССР (столица Нальчик); Северо-Осетинская АССР (столица Орджоникидзе); Чечено-Ингушская АССР (столица Грозный) и Дагестанская АССР (столица Махачкала) (см. рис. 13).
Как показывает административное деление, горные районы и подходы к ним с севера были населены в основном неславянскими народностями. Из всей довоенной территории СССР только эти районы и еще Крым оказались единственными оккупированными немцами районами расселения неславянских народов. Население, проживавшее к северу от Кубани и Терека, наоборот, на 90 процентов было славянским, с большой концентрацией украинцев между Ростовом и Краснодаром и русскими, преобладавшими в приморских и степных районах между Новороссийском и Пятигорском. Население городов в основном было русским, а также в них существовали довольно крупные еврейские и армянские общины.
Калмыки, населявшие пустынные и степные районы между реками Восточный Маныч и Волга, являлись последователями буддизма и занимались в основном разведением домашнего скота. Еще одной крупной неславянской группой населения являлись так называемые горцы, среди которых было много мусульман. Так, например, черкесы, адыгейцы и кабардинцы принадлежали к кавказским народностям, исповедующим ислам, к ним же относились чеченцы и ингуши, населявшие богатые нефтью районы вокруг Грозного, а также карачаевцы и балкарцы – две небольшие тюркские народности Центрального Кавказа. Осетины же были по большей части христианами и принадлежали к индоевропейской расе.
Не следует забывать, что Кавказ был покорен Россией лишь в XIX веке. Отдельные народности – в
