— Хорошо, я расскажу историю, вот и ночь скоротаем. Жил один падишах, были у него жена и два сына. Очень богат был падишах. Люди со всех концов земли шли к нему за помощью, всем он охотно помогал и всегда говорил:

— Да будет моя доброта вам на пользу.

Вскоре в его стране начался голод. Народ покинул город, и остался падишах с женой и двумя сыновьями. Говорит падишах своей жене:

— Все покинули город, только мы остались, поедем к моему побратиму, он поможет нам.

Отправились они в путь. Долго они ехали или коротко, ночь застала их в пути. Тут юноша на коне догнал их. Падишах спрашивает его:

— Добрый юноша, что тебе нужно?

— Моя жена за тем холмом рожает, пусть твоя жена поможет ей.

— Что ж, я согласен помочь, да будет моя доброта тебе на пользу.

Посадил всадник жену падишаха на коня и увез. А падишах ждал, ждал, когда всадник привезет его жену, да и поехал шагом, потихоньку. Доехал до речки. Спешился, одного сына оставил на берегу, а другого понес через реку. Оглянулся назад, видит ― мальчика волк схватил. От испуга бедный отец и этого сына выронил, течение сразу подхватило его и унесло. Что стало с падишахом и с тем мальчиком, которого унес волк, не знаю. А меня прибило водой к мельнице. Мельник вытащил меня из реки и взял в дом, вырастил, как сына, но потом случилось так, что я побил одного мальчишку, он пожаловался матери, а та стала кричать, что я не сын мельника, а найденыш. Ну, я и ушел от мельника».

Тут второй стражник бросился ему на шею:

― Я твой брат, это меня утащил волк!

И он рассказал, как его спас и вырастил пастух и как ему пришлось уйти из дома пас-туха.

Жена падишаха тоже узнала сыновей.

— Я ваша мать. Вот уже семь лет, как я ищу вас, ― заплакала она. И она рассказала им, что с ней произошло.

Не было границ их радости.

— Матушка, мы устали, приляжем немного подле тебя, ― сказали братья.

Вес трое улеглись и заснули. Тем временем всадник вернулся м видит ― его сестра, ради которой он столько лет скитался, делил с ней голод и холод, спит с двумя юношами. Удивился он и, придя обратно к падишаху, рассказал, что увидел.

— Ступай и тихо сядь у них в изголовье, посмотрим, что дальше будет, ― сказал падишах.

Пришел он и слышит:

— Сынок, подними голову, рука у меня занемела. ― И женщина стала целовать то одного сына, то другого. ― Сколько лет я вас искала, ― вновь заплакала она.

Всадник снова приходит, стучится в дверь падишаха, падишах спрашивает его:

— С добром ли ты?

— Так и так, ― рассказывает он.

— Пойди разбуди юношей и женщину и приведи всех сюда, ― велит падишах.

По дороге, пока он их провожал, всадник говорит сестре:

— Вот уже семь лет, как я с тобой скитаюсь по свету, а ты так опозорила меня.

— Нет, ― говорит она, ― я тебя не опозорила ― это мои сыновья, наконец я их нашла.

Они заходят к падишаху. Падишах говорит им:

— Теперь расскажите мне свою историю.

Когда услышал падишах рассказ братьев, с криком бросился к троим:

— Ведь я же ваш отец!

Не было конца их радости. Всадник стал везиром и женился. Семь дней и семь ночей гремели барабаны. Они нашли свое счастье, желаем и вам того же.

Жил один бедный человек. Были у него жена, сын и дочь. Всего их было четверо. Ходил он базар подметать, получал плату за свой труд, так они и жили.

В этом же городе жила беспутная женщина. Пришла она как-то на базар, никто не хочет с ней знаться. Подошла к бедняку, а он был занят своим делом, спросила о чем-то, он ответил; таи, слово за слово, разговорились и познакомились. С тех пор стала она приходить на базар каждый день.

Но однажды женщина сказала бедняку:

— Как же это так, я каждый день хожу сюда, по пять часов на дорогу трачу, чтобы тебя увидеть. Во всем городе ты один только пришелся мне по душе. А ты все к жене тянешься. На что годна твоя жена, если не может ухаживать ва тобой? Пойдем ко мне домой, увидишь мою постель, мое имущество. Ешь, гуляй себе, да еще с такой женщиной, как я.

Короче говоря, украла она ум мужчины и увела его от семьи.

А жена бедняка, не дождавшись мужа, отправилась его искать. Пришла на базар, спросила у сторожей:

— Мужа моего нет дома, не видали вы его?

— Что мы, следим за твоим мужем? Небось зашел куда-нибудь, завтра вернется, а может, послезавтра, откуда нам знать?

Прошло два дня. Нет его. Три дня, месяц прошел ― все нет мужа. Сообщила жена о том, что муж исчез, городским властям. Сказали ей:

— Сама ищи своего мужа. Если его убили, скажи нам, мы найдем виновника и накажем. Мы ведь не знаем, что с ним стало и куда он ушел.

Прошел год. Дети подросли. Мальчику исполнилось два года. Немного удавалось заработать бедной женщине. На заработанные копейки она покупала еду и приносила детям. Каждый день уходя на работу, она запирала детей в доме, но однажды забыла запереть двери.

Мальчик вышел на улицу и зашагал прочь от дома. Ходил, ходил, устал, сел у дороги и заплакал. Прохожие спрашивают его:

— Чей ты сын?

А он так мал, что и сказать ничего не может.

Под вечер крестьяне, муж и жена, ехали из города, они купили масла, сыра и возвращались домой. Смотрят ― маленький мальчик сидит у дороги и плачет. Остановили они арбу, слезли, подошли к нему и спросили:

— Сынок, ты чей будешь? Как тебя зовут?

Жена говорит мужу:

— Раб божий, этот ребенок мал и одинок, а у нас нет детей. Давай возьмем его, вырастим, на старости лет он нам опорой станет.

Взяли они ребенка, посадили на арбу, накормили, поиграли с ним, ребенок и заснул. Приехали они в свою деревню, привели ребенка в свой дом и стали растить, как сына.

Так несчастная жена бедняка потеряла и своего сына. Искала она его, искала, но так и не нашла.

— Видит бог, кто украл моего мужа, тот и сына украл, ― решила она.

Осталась у нее одна дочка. Прошли годы.

Приемный сын крестьян вырос, возмужал. Вышел он как-то из дому, а люди ему говорят: «Ты