носильщика.

— Кypo, а что вы, носильщики, делаете с заработанными деньгами? ― спросил богач.

— Покупаем хлеб, еду, разные мелочи, детей своих кормим.

— Видно, вы, носильщика, не думаете, что делаете?

— Почему? ― удивился Балул.

— Потому, что советов не слушаете, а только груз таскаете.

— А что нам делать с советами?

— Если я дам тебе один совет, уступишь мне десять копеек?

— С радостью выслушаю твой совет.

— Если весь мир скажет, что овсяный хлеб такой же, как пшеничный, не верь.

— Хороший совет, ― сказал Балул.

— Да. не разрушит бог твой дом! Мой совет ― что испеченный хлеб за пазухой. Попал в беду ― вспомни про совет, и ты спасен. Сколько я теперь тебе должен, дорогой?

— Двадцать копеек, ― ответил Балул.

Прошли они еще часть пути, а купца опять жадность донимает. Жалко ему с двадцатью копейками расставаться.

— Куро, если я тебе еще дам один совет, уступишь мне десять копеек?

— А почему бы и нет? ― радостно отвечает Балул.

— Если весь мир станет говорить, что пеший догонит всадника, не верь этому.

— Ей-богу, правдивы твои слова, ― говорит Балул.

— Значит, ты мне десять копеек уступил?

— Да, уступил.

— Теперь сколько же я тебе должен?

— Десять копеек.

Дошли они до дома купца, осталось подняться на сорок ступеней.

— Куро, если я дам тебе еще один совет, уступишь оставшиеся десять копеек?

— Конечно, уступлю, ― сказал Балул.

— Ну, так вот, если весь мир будет говорить, что вдова невинна как девица, ты не верь.

— Твоя правда, ― согласился Балул.

— Так сколько я теперь тебе должен? ― спрашивает купец у Балула.

— Теперь ты ничего не должен, ― ответил Балул.

— Значит, мы квиты, ― обрадовался купец.

В это время они поднялось до сороковой ступени. Балул разогнулся, снял со спины мешок и бросил на лестницу. Мешок с грохотом и треском покатился вниз. Купец побагровел от злости и закричал:

— Что ты наделал?

— Если весь мир после этого скажет тебе, что в мешке уцелела хоть одна лампа, ― не верь, ― спокойно ответил Балул и удалился.

Как-то один человек нагрузил на коня стекло и повез в город продавать. А по другой стороне дорога шел в город бедняк наниматься в работника. Вдруг конь вырвался из рук хозяина.

— Ради бога, помоги поймать коня! ― крикнул хозяин бедняку.

Подбежал бедняк к коню, но не смог его остановить, тогда он бросил в коня свою палку и нечаянно выбил ему глаз. Хозяин с трудом поймал коня, подошел к бедняку, схватил его за грудки и давай трясти:

— Ты что это? Я тебя просил остановить коня, а ты что сделал ― выбил коню глаз?

Бедняк ему отвечает:

— Дорогой, я не мог его остановить, потому и кинул палку. Разве я виноват, что она в глаз ему попала?

— Ты виноват в том, что покалечил моего коня, ― кричит хозяин.

— Пойдем к халифу, пусть он нас рассудит.

«Ах, чем все это кончится? Приведет он меня к халифу, а тот, чего доброго, велит казнить меня», ― испугался бедняк.

Шли они, шли, пришли в одну деревню, остановились. Видят ― женщина накалила докрасна сел274 и печет хлеб.

Хозяин коня вытащил из мешка несколько рыбешек, дал бедняку и говорит:

— Разложи рыбу по краям села, она поджарится, и мы поедим, ведь до города еще далеко.

Разложил бедняк рыбу по краям села и стал ждать, пока она поджарится. А женщина, что пекла хлеб, была беременна. Захотелось ей рыбки, а просить стесняется. Бедняк же смотрит на испеченный хлеб и слюну глотает, думает, может, она угостит.

Рыба поджарилась, взял ее бедняк и ушел. А женщина тут же разрешилась мертвым ребенком.

Вернулся муж с работы, видит ― жена родила мертвого мальчика, спросил:

— Жена, что с тобой случилось?

Рассказала ему жена все, как было.

— Вон те двое, что сидят, виноваты. Поджарили на моем селе рыбу, мне захотелось ее попробовать, а попросить я не осмелилась, вот и родила преждевременно275.

— Вай, да будет проклята могила их отцов, они от меня не уйдут!

Подошел муж к путникам, ударил бедняка по голове и закричал:

— Ты почему не дал попробовать рыбы моей жене? Что, от этого мир бы разрушился?

— Дорогой, ― отвечает тот, ― рыба принадлежала не мне, а вот этому человеку. Если бы твоя жена дала мне хлеба, я дал бы ей рыбы.

— Пойдем к халифу, он нас рассудит, ― сказал муж женщины.

Пришли они в город. Видят ― под минаретом сидит старик мулла и молится.

Бедняк подумал: «Поведут меня к халифу и предадут мучительной казни, так лучше уж я поднимусь на минарет и брошусь оттуда вниз, хоть умру не мучаясь».

Вырвался он из рук спутников, взбежал по лестнице на минарет, закрыл глаза и прыгнул вниз, да упал прямо на молящегося старика, из того и дух вон. Увидел сын муллы мертвого отца, схватил бедняка и давай его бить, приговаривая:

— Негодяй, за что ты убил моего отца? Что он тебе плохого сделал?

— Дорогой, я бросился с минарета вниз, чтобы самому убиться, а упал на твоего отца случайно, ― оправдывался бедняк.

Но обидчики не стали его слушать, связали ему руки ремнем и повела на суд к халифу. Увидел Балул, что ведут бедняка к брату на суд, раньше их прибежал во дворец к халифу и сказал:

— Брат, ты должен уступить мне свой трон на некоторое время. Сейчас я подброшу этот посох к потолку, а как только он упадет, я тут же уйду с твоего трона.

— Хорошо, брат, так и быть, можешь чуточку посидеть на троне.

Подбросил Балул свой посох, а он так и прилип к потолку. Все ждут, пока посох упадет, а Балул сидит себе на троне и ждет жалобщиков.

Вошли они все с шумом и криком.

А Балул говорит:

— Дайте дорогу этим людям, пусть подойдут ко мне, я их выслушаю.

Поклонились жалобщики халифу.