расправиться с приговоренными. Они пристрелили бы их, даже понимая, что погибнут сами. Такое уж у них волчье правило.

«Беркута бы сюда! — проскрипел зубами Крамарчук. — Заплакали бы вы у него кровавыми слезами! Ну, нет. Я тоже… Просто так вот я вас не выпущу…»

Поднявшись на ноги, Крамарчук снова перебежал к тому месту, откуда видны были машины. Оба водителя стояли у передка первого грузовика, курили и ждали остальных. Они были перед ним как на ладони. Мог бы скосить одной очередью. Но ему нужны были те, палачи… Все семеро. И они не заставили себя ждать. Погребать расстрелянных убийцы, как видно, не собирались. А возможно, это была лишь первая партия.

Офицер ковылял последним. Приземистый, мешковатый, лет за сорок. И шел он действительно слишком грузно, переваливаясь с ноги на ногу, как старик-крестьянин, уставший после тяжелой работы в поле.

Николай приготовил к бою гранаты, нащупал в кармане запасной рожок. Вот солдаты остановились возле водителя. После такой «работенки» не грех и покурить. Только офицер все еще бредет между камнями. При этом все время оглядывается, словно боится, что кто-то из казненных им вдруг поднимется из своей могилы.

Он был шагах в десяти от группы, когда, скатившись в ближайшую ложбину, словно в окоп, сержант одну за другой метнул оттуда две гранаты. А как только затих второй взрыв, подхватился и, встав над обрывом во весь рост, начал поливать свинцом все, что там, внизу, еще кричало, или хотя бы шевелилось.

Но даже когда все, кто был у машин, затихли, он еще выпустил в лежащие тела и в первую машину целый магазин. Не стрелял лишь в офицера. Заметил, что тот ранен, шевелится, но не стрелял. Пробежав несколько метров, Крамарчук упал на спину и, срывая шумную осыпь, скатился вниз.

Первым на его пути оказался лейтенант. Он пытался дотянуться до выпавшего из руки пистолета, но Крамарчук успел отбить его руку носком сапога и подхватил оружие. Так, держа в одной руке пистолет, в другой — автомат, с пальцами на спусковых крючках, он осмотрел поле боя.

Один из солдат был еще жив, но Крамарчук не тронул его, только сбил в обрыв шмайсер. Отобрав у убитых несколько рожков с патронами, сержант вернулся к раненому офицеру. Очевидно, лейтенант заметил, как летела граната, и вовремя успел залечь за камень. Его рана в предплечье оказалась нетяжелой, контузия — тоже, и теперь он даже пытался подняться.

По мере того как Крамарчук приближался к нему, офицер медленно поднимался и что-то бормотал, тыча пальцем правой руки в изорванный мундир, в окровавленное предплечье.

— Ага, тебя уже нельзя трогать! Ты уже святой, потому что ранен?! — перехватил Крамарчук его пистолет так, чтобы из кулака выглядывала только рукоятка. — Ты мне сейчас про конвенцию запоешь. А мне плевать на твои конвенции. Я — партизан. И никакому плену, никаким конвенциям, по вашим, оккупационным, законам, не подлежу. Вперед! Форвертс! Форвертс! Туда, к яме! Да-да, туда, где ты, гад облезлый, уложил этих несчастных. Шнель, шнель, скотина!

Офицер не отходил, а мелкими шажками отскакивал от Крамарчука. Несколько раз он падал, однако Николай немедленно заставлял его подниматься и снова оттеснял туда, за изгиб, к выработке, к месту казни, подгоняя теми же выкриками, с которыми еще несколько минут назад этот офицер гнал к яме обреченных крестьян.

— Я ранен, — все еще показывал офицер на рану, уже стоя возле ямы.

— Ну и черт с тобой! Я тоже ранен! У меня вся душа в ранах. И души тех, кто в яме. Вся земля эта — страшная рана. Понял?! Встать! Ауфштеен, думмес фи![9]

Только когда он закричал по-немецки, офицер, упавший было к его ногам, поднялся с земли, но лишь для того, чтобы встать на колени.

— Я нихт стреляль! Пан партизан, я нихт стреляль!

— Ауфштеен!

Офицер то ли попытался припасть к его ногам, то ли захватить за ноги, чтобы сбить на землю. Но этого движения было достаточно, чтобы Крамарчук изо всей силы ударил его ногой в грудь и сбил в яму, на тела расстрелянных. А выждав, когда офицер приподнимется, прошелся по нему очередью, снизу вверх, опасаясь, как бы пуля не зацепила кого-нибудь из мертвых своих.

Раненный в живот солдат медленно отползал к остаткам машины. Но Крамарчук и на этот раз не тронул его.

— Да дело тут не в тебе! — прохрипел он, увидев, как тот умоляюще потянулся к нему рукой, уговаривая не убивать. — Тебе приказали. А он, скотина… С ним разговор другой. Хотя черт вас разберет, зачем вы здесь и ради чего воюете на этой земле.

Подобрав два автомата и несколько рожков с патронами (чтобы припрятать их потом где-нибудь на черный день), Крамарчук подошел ко второй машине. Стекла в кабине были выбиты. Борт посечен осколками. Сержант смахнул с сиденья стеклышки, забросил туда оружие и сел за руль. Мотор был цел и завелся с первого оборота. Вот только съестного в кабине ничего не оказалось. А шарить по карманам убитых он не стал, хотя голоден был зверски.

Осторожно, задом, выехав из котловины, он развернулся на лужке и начал медленно продвигаться по террасе, надеясь, что выберется на дорогу, не заезжая в село. Но через пару километров понял, что никуда ему отсюда не выбраться: впереди обрыв, справа высокий холм, слева крутизна. Выйдя из кабины, он подошел к кромке крутизны и далеко внизу увидел изгиб шоссе. Подождав несколько минут, пока недалеко от изгиба покажется колонна, Крамарчук выбросил из кабины оружие, сдал чуть назад и, включив третью скорость, повернул машину к обрыву, выпрыгнув уже на склоне. На несколько мгновений машина исчезла из вида. Но потом, все еще лежа на склоне, Николай увидел, как она, перевернувшись в воздухе, грохнулась на дорогу буквально в пяти метрах от бампера первой машины, и сразу же раздался взрыв.

Когда высыпавшие из машин немцы сгрудились на дороге, он, прихрамывая, взошел на утес.

— Марширен! — изо всех сил крикнул оттуда, потрясая автоматом. — Марширен, думмес фи!

И прошелся по колонне длинной прощальной очередью. Так, для острастки.

К усадьбе Смаржевского, поляка, с которым прошлой осенью его как-то познакомил Мазовецкий, Беркут подошел уже поздней ночью. Около двадцати километров отмахал он в этот день перелесками, полями, петляя по едва приметным тропинкам и оврагам, пока наконец добрался сюда, к этому выстроенному на краю села, на покатом каменистом склоне долины, почти у самой сосновой рощи, неказистому на вид, но еще очень крепкому старинному дому, в котором до сих пор ему приходилось бывать только дважды.

Беркут уже не мог вспомнить, каким образом Мазовецкий завязал дружбу с этим представителем древнего польского рода, в котором все были учителями, медиками и священниками. Однако сам он впервые попал сюда, подбирая вместе с Владиславом место для запасной базы своей группы. Поручик Войска Польского уверял тогда, что старик не выдаст, что, как истинный польский шляхтич, он не нарушит слова.

И все же во время той, первой, встречи Томаш Смаржевский оставил о себе какое-то двойственное впечатление. Вроде бы чувствовалось, что перед тобой случайно забившийся в эту глушь по-настоящему образованный интеллигент (в последние годы он преподавал польский язык в местной школе), искренне ненавидящий фашистов. В то же время этот патриот уходил от серьезного разговора, в самые ответственные минуты не говоря ни «да» ни «нет», стараясь избегать каких-либо обязательств относительно связи с отрядом.

Таких людей Беркут презирал. Когда речь шла о борьбе с врагом, он не признавал никакой неопределенности. Вот и в этом случае он хотел знать, кто перед ним. Знать, что если этот человек и не борется с врагом, то по крайней мере хотя бы внутренне готов к сопротивлению.

Надежного места для базы в окрестностях этого села он тогда тоже не нашел и отбыл расстроенным.