объяснили, что не потерпят дальнейших протестов. И за все это время никто не счел нужным объяснить ему причину такой слежки.
Он пробовал вычислить эту причину самостоятельно, прослушивая записи разговоров, несмотря на строжайший запрет. Звонки были от самых разных людей: арт-брокеров и коллекционеров — особенно часто звонил один из Цюриха, по фамилии Йост, — полицейских детективов и правительственных чиновников. Первое время аббата особенно изумляли звонки от бывших нацистов. Одно время он даже подозревал, что отец Морген и сам когда-то был наци. Но как-то слабо вязалось с тяжелыми ранениями Моргена и обстоятельствами их получения. В целом Морген производил впечатление болезненного безобидного старика, который уже не способен в полном объеме выполнять обязанности священника: вместо этого ему разрешили — как хобби — разыскивать произведения искусства, украденные нацистами, чтобы вернуть их законным владельцам.
Кое-что у него получалось; однажды репортер из «Абенд Цайтунг» Иоганна Кершнер заинтересовалась им и его работой и даже написала о нем статью.
В конце концов, помолившись и поразмыслив, аббат пришел к мысли, что Бог облекает его начальство большим доверием, а посему надлежит лишь верить и слепо повиноваться распоряжениям. С тех пор он исправно отправлял каждую неделю конверт с диктофонной записью в Рим. Через какое-то время появился другой человек, выдал ему более новую модель диктофона и уехал. Теперь прибор включался и записывал разговор автоматически. Но аббат относился к технике с недоверием, поэтому каждый раз при звонке открывал ящик и проверял, работает ли диктофон.
Итак, аббат убедился, что диктофон включен и кассета вертится. Медленно закрыл ящик, вздохнул и вернулся к работе. Господи Боже, сколько бумаг! Интересно, Заповеди тоже писали в трех экземплярах, подумал он, перекрестился, попросив прощения у Бога за такие нечестивые мысли, вздохнул и зарылся в кипы бумаг на столе.
На семь тысяч миль восточнее комнаты аббата Сет Риджуэй глядел в иллюминатор «Боинга-747» компании «Кей-эл-эм».[18] Он всегда летал самолетами только этой авиакомпании, считая их единственными профессионалами, совершающими трансатлантические рейсы в Европу. Он вспоминал с улыбкой, как преобразился аэропорт «Джей-эф-кей», [19] когда его отдали под начало тем же людям, которые управляли аэропортом «Шипхол» в Амстердаме, — в сущности, теми же, кто правил и «Кей-эл-эм». Вот бы, подумал он, Федеральное управление гражданской авиации США отдало бы все воздушное сообщение этой компании — тогда бы не пришлось томиться в скотных вагонах и зассанных колымагах, которые в Штатах зовут самолетами. Мечтать не вредно, подумал Сет, надел наушники, сделал музыку погромче и постарался усесться как можно удобнее, насколько позволял пристегнутый ремень.
Он закрыл глаза и увидел Зоино лицо. Она там. Он знал это всем сердцем. Он знал, что она жива и в этот раз он ее непременно найдет. И, пока огромная туша «747-го» выруливала на взлетную полосу, сладко задремал, не ведая ни сном ни духом, что огонек, который он запалил, уже бежит по бикфордову шнуру, протянутому через полмира.
14
Американец сидел в просторном номере «Нохшпица» и перечитывал материалы, которые кардинал Нильс Браун подготовил к его возвращению из Соединенных Штатов. Американец был встревожен не на шутку.
Он дошел до двери и ступил на узкий балкон, с которого открывался вид на долину реки Инн. Стояла глубокая ночь, свежий морозный воздух помог развеять мучнистую дымку в голове. Он оперся на перила и стал похож на священника, готового к проповеди.
Снова и снова американец вспоминал невероятный брифинг Брауна. Второе пришествие, женщина, убийство, — нет, думал он, даже массовое убийство, санкционированное Папой, искажение Святого Писания, переписанная история, в те времена — обычное явление, учитывая, что летописей было не так много, — все, чтобы скрыть существование нового Мессии.
Браун был довольно искренен и очень убедителен, когда настаивал, что существование второй плащаницы малозначительно для верующих. Важен лишь символ воскрешения, спасения и веры в Бога. Люди не готовы… не могли, не приняли бы второго Мессию. Откровенное признание ее существования пошатнуло бы веру людей в Церковь и привело к дополнительным страданиям. Правда сделала бы их несчастными, но не свободными.
И конечно же подобные откровения послужат причиной разгула сектантства самых различных толков, что обязательно будет использовано Жириновским и его людьми для усиления своего влияния в России и за ее пределами. Последователи Жириновского — безумцы, скорее в духе Иди Амина, нежели Сталина, хотя и тот и другой погубили больше невинных людей, чем Гитлер. Всеобщее недовольство после падения коммунистического режима сделало Жириновского и его последователей бессменными претендентами на роль нового диктатора. И если кто-то из них все же дорвется до власти, кровавая баня станет лишь вопросом времени.
Американец вглядывался в темноту, ища ответов, но те были столь же неуловимы, как и падающие звезды, чьи росчерки виднелись в ночном небе. Его сознание, его разум, все, ради чего он жил, в один голос твердили, что он прав. Никакая правда не нужна, если она ведет к насилию, смерти и гражданской войне.
Но сердце отказывалось слушать.
Американец повернулся, зашел обратно в комнату и закрыл балконную дверь. Постоял, немного посмотрел на толстые папки, лежавшие на столе и даже на полу. Вся история Софии: протоколы допросов ее самой и крестьян из ее деревни, указы императора Константина, описание перемещений ларца с самыми сногсшибательными доказательствами, которые только можно было восстановить, вплоть до его исчезновения в баварском особняке в середине 30-х годов XX века.
Он потер уставшие глаза и посмотрел на часы. Уже за полночь, но спать еще не хотелось. Американец снова сел за стол, взял желтый блокнот и вернулся к записям. После убийства погребальный саван Софии и вся документация, удостоверяющая его подлинность, были помещены в большой золотой ларец, инкрустированный драгоценными камнями. Ларец закрыли золотой крышкой и запечатали расплавленным золотом, оставив оттиски императорской печати Константина и священной печати Папы Сильвестра I. Сам ларец был помещен в склеп под тем зданием, которое позже стало Базиликой Святого Петра, где и хранился в тайне семьсот лет.
Чудовищно, подумал американец, перечитывая записки, наверное, уже в тысячный раз. Будто смотришь старый фильм ужасов про археолога и его прекрасную ассистентку, которые вскрыли усыпальницу с мумией и проклятье из саркофага обрушилось на мир. Только теперь это древняя правда о Боге и убийстве, которая вернулась, чтобы терзать их. Американец вчитывался, пытаясь понять смысл этого кошмара.
Ларец и его реликвии лежали в тайнике, вокруг которого построили Базилику Святого Петра. Каждый Папа передавал тайну о плащанице Софии своему преемнику. Тайна ларца пережила разграбление Рима вестготами в 415 г. н. э. и вандалами в 455 г. н. э.
Но пережить политику и вырождение церкви не удалось. К концу первого тысячелетия существования христианской церкви Папы и их свиты своей невоздержанностью и развратом затмили тиранов периода становления Римской империи. Распутство, чревоугодие и алчность захлестнули Ватикан, соперничавший в извращенности с оргиями Калигулы. Тайна Страстей Софии сорвалась с языка одного из беспутных пьяных Пап. И это в большей степени, чем папское паскудство, подвигло духовенство к решительным действиям.
В 1045 году Папа Григорий VI подкупил своего предшественника Бенедикта IX, чтобы тот оставил престол до срока. Однако отречение вызвало более чем серьезный разлад во внутрицерковных отношениях. Одна из фракций убедила Бенедикта IX отозвать отречение, и на троне Святого Петра оказались двое.
