– Валя, ты утомляешь меня. Можно было вообще не разыгрывать этот спектакль, повязать всех во сне, и привет Шишкину. Нет же, ты до последнего в Тома Сойера играл, приключений на свой зад захотел.

Айс доел пряник, бережно собрал крошки со своего тряпья и тоже отправил их в рот, после чего сказал:

– То, что ты видел сегодня утром, не было сном. Немногим из живущих суждено увидеть Пробуждение. Только ради этого зрелища не жаль отдать собственную жизнь. А ты только ноешь, как капризная шлюха, у которой на колготках появилась зацепка… Ладно, что будем делать с этими отважными мореплавателями? – он махнул рукой в сторону Катрин и Семы.

– В воду, – лаконично ответил Валик. – Или увеличить дозу, сами откинутся.

– Экий ты кровожадный, – усмехнулся Айс. – Прямо Злодей-Бармалей какой-то. Нет уж, пусть поживут. Кстати, как ты умудрился шприц сохранить? А если бы у тебя его увидели?

– Не увидели же, – резонно возразил Валик. – Кстати, как ты определяешь, что… ну, словом, остров вот-вот появится?

– Тебе этого не понять. Грубо говоря, так же девка чувствует приближение месячных.

Валик скользнул взглядом по собачьему черепу, который болтался у пояса Айса, и брезгливо поморщился:

– Слушай, а если бы у тебя корова была, ты что, череп с рогами таскал бы на яйцах?

– Захлопнись, – осадил его Айс. – Не трогай мою собаку. Тико – это святое.

– Этот святой пес чуть не перегрыз тебе горло.

– Значит, так должно было случиться.

– Кстати, это случилось… после того случая? После того, как ты был с Тико на острове?

– Да. Сегодня утром я солгал тебе лишь в одном. Его не убивал никакой мужик. Я сам отрубил Тико голову.

– И после этого таскаешь с собой его череп? Ты псих, Айс, – сказал Валик.

– Не больше, чем ты.

Валик подумал, что доля справедливости в этих словах присутствует. Он посмотрел на океан. Солнце постепенно скатывалось к горизонту, отражаясь рубиновыми бликами на мелькающих плавниках. Акулы прибывали с каждой минутой.

– Сначала Тико. Потом проблемы у Исви… тебе не кажется, что пока все идет хреново? – с унынием спросил Валик.

– Ты должен верить, что все получится. Ты готов? – вдруг спросил Айс.

«Нет!» – хотел закричать Валик, но, сам того не ожидая, ответил утвердительно.

– Молодец, парень, – прошептал Айс и беззвучно расхохотался.

Глядя на него, Валику стало страшно, и он впервые за эти два дня задался вопросом: что же он делает?!

Но отступать уже было поздно.

– Зачем они тебе нужны? – спросил Валик, указывая на Катрин и Сему.

– Пригодятся. Помнишь, как в анекдоте про эстонца и дохлую ворону? – сказал Айс. – Как скоро они придут в себя? И придут ли вообще? Ты случайно им не смертельную дозу ввел, Айболит?

– Нормальную, – ответил Валик.

– Времени мало, – напомнил Айс. – Лучше, чтобы они топали на своих ходулях. Ты ведь не захочешь тащить их на себе к скале?

– Ну да. Ничего, скоро очнутся. А тех как будем переправлять?

– Женщину и Эда я перетащил сам, а того жердяя придется вдвоем. К тому же у него нога сломана.

– Когда он успел? – удивился Валик.

– Эд постарался.

Валик присвистнул. Они некоторое время сидели в полном молчании, глядя на снующие плавники, потом Валик спросил:

– Как они попадают ТУДА?

– С северной стороны. Там скалистый гребень метров сто, и в нем есть тоннель, уходящий в воду. По легенде, много веков назад тут устраивали наподобие гладиаторских сражений, только вместо львов и тигров выпускали акул, а человеку вручали палку, в которую был втиснут акулий зуб. Достаточно большой, чтобы нанести акуле серьезную рану. И у человека был шанс победить только в одном случае – нырнуть под акулу в момент нападения и вспороть ей брюхо. Некоторые выживали. Ты понимаешь, Валя? Это озеро, где происходил бой, – нечто арены. Арены, на которой вели борьбу маго и человек.

Валик представил себе картину – барахтающаяся в воде жертва с какой-то жалкой палкой с зубом на конце и громадина размером с автомобиль и пастью, утыканной сотней таких же зубов. Наверное, только от вида несущейся на тебя такой акулы можно обделаться.

Сема пришел в себя раньше. Айс присел рядом с ним, разглядывая мужчину с веселым изумлением:

– Кто ты, о загадочный незнакомец? Как я вижу, ты чудом излечился от своего слабоумия и недержания. Очевидно, на тебя благотворно повлиял здешний климат. Я слышал, ты искал встречи со мной?

– Привет, Айс. Или тебя лучше называть Алексио? А может, ты отзовешься на Алана? – сказал Сема, и саркастическая улыбка исчезла с лица Айса.

– Ну что, нет смысла отрицать действительное, – сказал он. – Ты и правда много обо мне знаешь. Чего ты хочешь?

– Ты знаешь.

– Мою жизнь?

– И ее тоже.

Айс надул щеки и хлопнул по ним ладонями. Звук получился забавным.

– Тоже, кроме ЧЕГО?

– Киукано Скволус сегодня поднялся в последний раз.

– Поднимается член, Сема, или как там тебя. Это при условии, что ты не импотент. А этот остров пробудился от долгого сна. И потом он снова погрузится в сон. А потом опять проснется. И пукающий мудозвон вроде тебя не сможет изменить это.

– Мне жаль тебя разочаровывать, но ты глубоко заблуждаешься, – проговорил Сема.

Он искоса взглянул на Валика и сказал:

– Я должен был догадаться, что у тебя есть сообщник, кроме Исви. Но только я бы никогда не подумал, что это ты, Валентин.

– Мы квиты. Я тоже считал вас дурачком, – сделал Валик ответный «комплимент» Семе.

– Ладно. И как ты собираешься уничтожить остров? У тебя в заднице припрятан килограмм тротила? – поинтересовался Айс. – Или ты хлопнешь в ладоши и с важным видом скажешь: «Эники-беники ели вареники», и Киукано Скволус исчезнет, как дым?

Сема молчал.

– Что ж, игру в Зою Космодемьянскую мы тоже проходили, – промолвил Айс и хлестко ударил его по лицу. Из рассеченной губы мужчины потекла кровь.

– Велика заслуга – бить связанного, – сплевывая кровь, произнес Сема.

Айс улыбнулся:

– Да я хоть сейчас тебя развяжу, профессор кислых щей. Вот только после нашего единственного раунда тебя придется хоронить в закрытом гробу.

Послышался стон Катрин. Она открыла глаза и бессмысленно вращала зрачками по сторонам.

– Ну вот, все проснулись, – Айс потер ладони с довольным видом. – А теперь подъем и шагом марш.

– Куда? – спросил Сема.

– Доить верблюда. Сам увидишь. Ты ведь вроде все знаешь, чего спрашиваешь?

– Валик, какого хрена? Ты что, от жары сбрендил? – придя в себя, возмущенно выкрикнула Катрин. – Быстро развяжи меня!

Валик метнулся к девушке и со злостью выпалил:

– Закрой пасть! Знаешь, что такое валик, хиппи недоделанная? Открой словарь, если не в курсе! Это утолщенный и продолговатый цилиндр для накатывания краски! А еще это набитая подушка цилиндрической