набирала силу якобы оппозиция Горбачёву, во главе которой встал Борис Ельцин.

У нас плохо представляют, как была создана популярность этой зловещей и в то же время комической фигуры. Считается, что он на Октябрьском (1987 года) Пленуме ЦК КПСС первым выступил с открытой критикой Горбачёва, за что и понёс наказание — был снят с поста первого секретаря Московского горкома партии. В действительности дело обстояло совсем иначе.

По мере того, как преступный характер деятельности Горбачёва становился ясным для членов партии, возрастала роль Секретариата ЦК, который вёл энергичный Лигачёв. Горбачёв почувствовал опасность появления в партии нового лидера и задумал ликвидировать Секретариат.

На Октябрьском Пленуме, который собирался по чисто формальному поводу — для обсуждения текста доклада Горбачёва о 70-летнем юбилее СССР, Ельцину и поручили выступить с критикой работы Секретариата и лично Лигачёва.

Ельцин и выступил — но с такой невнятной речью, что нельзя было понять, о чём же он говорил. То, что он критиковал Секретариат и лично Лигачёва, входило в планы организаторов кампании. Но он ещё ляпнул о том, что «перестройка» пробуксовывает, что она могла бы идти много быстрее, в их расчёты не входило. Врде бы прозвучал намёк и на культ личности Горбачёва, и на роль Раисы Максимовны. А просьба Ельцина об освобождении от высокого партийного поста, вообще вызвала замешательство.

Горбачёв объявил перерыв, по окончании которого начались непредвиденные жаркие прения. Большинство первых секретарей российских обкомов партии выступили в защиту Секретариата и Лигачёва, попутно критикуя Ельцина.

Сняли Ельцина с поста через несколько дней. Его «трудоустроили» на малозначащий пост заместителя председателя Госстроя СССР, причём не поручили там никакого участка работы. Горбачёв пообещал ему, что больше никогда не допустит его в политику. Тут он весьма просчитался. Но с этого момента личная их взаимная неприязнь переросла в ненависть.

Вскоре Горбачёв ликвидировал Секретариат ЦК. Но далее дело приняло непредвиденный оборот.

Силы, стремившиеся к установлению капитализма в СССР, решили использовать фигуру Ельцина для оказания давления на Горбачёва для ускорения демонтажа советского строя. Яковлев и Шеварднадзе, эти самые видные сообщники Горбачёва, вышли из Политбюро и примкнули к Ельцину.

12 июня 1991 года Борис Ельцин был избран президентом РСФСР и начал довольно быстро расширять свои полномочия за счёт ущемления власти Центра. Его сторону приняли и выдвинувшиеся во время «перестройки» молодые «демократы» Анатолий Собчак, Гавриил Попов, Галина Старовойтова и др. Усилиями Яковлева в распоряжении оппозиции оказались все важнейшие средства массовой информации страны.

Внесла свой вклад в разрушение партии и государства верхушка российских коммунистов. Создав Компартию РСФСР и противопоставив её центральному руководству, Иван Полозков и Геннадий Зюганов по существу раскололи КПСС.

Хотя всё внешне выглядело как противостояние Горбачёва и Ельцина, в действительности их кукловоды проводили в жизнь единый план разрушения страны, для чего нужно было найти повод для роспуска КПСС. Важная роль в осуществлении этого плана отводилась прибалтийским республикам, которые поставили вопрос о реализации их конституционного права на выход из СССР. Тот же вопрос чуть позже был поставлен и рядом других республик.

Горбачёв решил, что нужно заключать новый Союзный договор. Его подготовка велась в тайне от народа. Когда его текст был опубликован, он вызвал шок в стране, которая ещё недавно, 17 марта, на Всесоюзном референдуме выступила за сохранение СССР. В новом Союзе от СССР мало что оставалось.

На сентябрь 1991 года готовилось проведение съезда КПСС и Съезда народных депутатов СССР, чтобы сместить Горбачёва с постов Генерального секретаря ЦК и президента страны. В поисках спасения он кинулся к лидерам союзных республик, пообещав настолько расширить их полномочия, что от Союза практически ничего не оставалось. По приказу председателя КГБ СССР эти переговоры были записаны и доложены другим руководителям государства. В поисках противодействия этим манёврам Горбачёва и родилась идея Государственного Комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП).

И в канун подписания нового Договора Горбачёв решил уехать в отпуск, в свою новую крымскую резиденцию в Форосе. И 19 августа, в праздник Преображения Господня, разыгрался фарс с ГКЧП, именуемый также путчем.

Сразу после провала ГКЧП, 23 августа Ельцин прямо в ходе заседания сессии Верховного Совета РСФСР подписал указ о роспуске КПСС. В тот же день насмерть перепуганные члены Секретариата ЦК счёл необходимым распустить Центральный Комитет, предоставив республиканским компартиям и местным парторганизациям самостоятельно решать свою судьбу. На следующий день с этим решением согласился и Горбачёв, прямо в зале заседания сессии Верховного Совета РСФСР завив о сложении с себя полномочий Генсека. Так завершилась история КПСС, из почти 20 миллионов членов которой, кажется, ни один не выступил в её защиту.

На следующий день Верховный Совет Украины принял акт о государственной независимости этой республики. Ельцин заявил, что если Украина не подпишет новый Союзный договор, то и Россия своей подписи под ним не поставит.

Дело завершилось встречей Ельцина, Кравчука и Шушкевича в Беловежской Пуще, где было подписано соглашение о ликвидации СССР и об образовании Содружества Независимых Государств. Подписанты сразу же связались по телефону с президентом США Джорджем Бушем-старшим и получили полное одобрение их действий. Затем они проинформировали о происшедшем Горбачёва.

Узнав о случившемся, Горбачёв обратился к армии, обзванивал командующих военными округами, просил поддержки у маршала авиации Евгения Шапошникова (прославившегося тем, что готов был разбомбить Кремль). Но военные отказались ему помогать.

25 декабря 1991 года Горбачёв заявил, что покидает пост президента СССР. Развевавшийся над Кремлём флаг СССР был спущен, на смену ему взвился тогда ещё никем не утверждённый российский триколор.

При передаче власти Ельцин всячески унижал ненавистного Горбачёва. Бывшему президенту СССР оставили небольшую дачу под Москвой, право пользоваться кремлёвской поликлиникой, пенсию в размере зарплаты, две автомашины и 20 человек охраны и обслуги.

Верховные Советы России, Украины и Белоруссии почти единодушно одобрили решения, принятые в Беловежской Пуще. Свершилось величайшее историческое событие конца XX века. СССР прекратил своё существование.

Переворот, которым должна была завершиться эпопея с ГКЧП, замышлялся им и его соратниками как способ расправы с последними остатками сопротивления «перестройке» в стране, но он обернулся для Горбачёва потерей власти. И этот его крах — не просто следствие неудачного стечения обстоятельств, а явление вполне закономерное.

Россия никогда не будет капиталистической страной, и Горбачева она больше терпеть не могла. Не ГКЧП, так что-нибудь другое, но Горбачёв превысил меру народного терпения, и конец его правления был неизбежен.

Правда, потерял он власть не в результате народного восстания, а вследствие просчёта в борьбе внутри прогнившей советской элиты, но это уже — предмет особого разговора.

Внешне дело выглядит так, что Горбачёв до конца, даже тогда, когда большинство республик заявили о выходе из СССР, стоял за сохранение Союза хоть в какой-то форме, пусть в виде единого экономического пространства, а его противники хотели непременно расчленить великую страну. На деле разница между ними заключалась в следующем: стоял вопрос, как Западу удобнее проглотить СССР — целиком или по частям. Горбачёв надеялся «интегрировать» весь СССР в мировую экономику, а его противники спешили продать себя новым знакомым в розницу.

Запад побоялся, что, попытавшись проглотить СССР целиком, может подавиться, поэтому предпочёл заглатывать его по частям. Вот почему он на последнем этапе он поддержал не своего любимца «Горби», а несуразного Ельцина.