но девушка уворачивается, отскакивает в сторону/.

М а ш а. А вот так и смогла, не то что некоторые.

Паша Унеси обратно, верни хозяевам.

М а ш а. А кто хозяин? Кто смел, тот и съел. Ой, ой, ой! Какие мы правильные, да на тебе прямо лица нет. Пойду-ка я, спрячу самородок подальше, а то ты и правда старикам этим его обратно отдашь. /Решительно направляется со двора/.

П а ш а. Маша, не делай этого!

М а ш а. А почему? Боишься, что не поделюсь? Пошли вместе.

П а ш а. Маша! Не знаю почему, но чувствую - что-то плохое с тобой случится, не ходи, прошу тебя.

М а ш а. Ничего со мной не случится, не маленькая девочка. Прогуляюсь, и обратно вернусь. Жди. /Уходит/.

П а ш а. М а ш а... не надо... Ой... /Со стороны бани слышен шум, бряканье, на небе сполохи грозы/.

Картина 8. Берег небольшой речки, вдали темнеет лес, в небе висит полная луна. На самой кромке берега сидят две русалки и расчесывают длинные волосы большими гребнями, время от времени поглядывая в сторону леса, поджидая кого-то. Со стороны леса слышен треск сучьев, уханье ночной птицы.

1-я русалка. Скоро придет.

2-я русалка. А вот и не придет.

1-я русалка. Он обещал.

2-я русалка. Все они обещают, а толку что? Леших что ли не знаешь?

1-я русалка. Мой Кузя не такой как все. Он ласковый, красивенький.

2-я русалка. Нашла кому верить! Кузя! Кузенька! /Передразнивает/. Я бы на твоем месте давно послала его к кузькиной мамочке. Блохастый он у тебя.

1-я русалка. Ну и что? Блохи любви не помеха. Леших без блох не сыщешь. Да скажи, что просто завидуешь мне и все тут.

2-я русалка. Это я то завидую?! Да я тебе добра желаю. Все одно он тебя бросит.

1-я русалка. А вот и не бросит! Я его так защекочу, что не отстанет.

2-я русалка. Чего ему от твоей щекотки? Ему девку или бабу надо с энтим самым делом, чтоб была.

1-я русалка. С чем, энтим?

2-я русалка. Эх ты, дура молодая еще. Не знаешь чего всем мужикам надобно?

1-я русалка. /Растерянно/. Как чего? Любви, ласки...

2-я русалка. Ага, любви! Кунка им бабья нужна. А у нас, русалок, отродясь ее не было, потому для любви ихней неспособные мы.

1-я русалка. /Плачет/. А я и не знала-а-а-а... Чего же мне делать теперь? Хочу, чтоб Кузенька меня любил по правде. А-а-а!!! Жизни себя лишу, утоплюсь!

2-я русалка. Не реви, дура. Слезы красоту портят. Так и быть, скажу по дружбе, есть способ один, мне о нем еще бабка моя сказывала.

1-я русалка. Скажи, подружка! Скажи! Ничего для тебя не пожалею.

2-я русалка. Слушай, украсть можно кунку у девки, что в воду не перекрестясь взойдет и себе приладить.

1-я русалка. /Всхлипывая/. А где ее взять в нашей глуши, девку-то?

2-я русалка. Да подвезло тебе, подружка. Появилась в наших краях одна смелая. Бабушку банницу уже обидеть успела, да и других грехов много за ней. Она сегодня в избу к деду Башкуру заявилась и непременно должна на наш бережок выйти. А когда она в воду полезет, то тут уж, подружка-зеленушка, не зевай. Хватай что тебе надобно и жди-поджидай своего Кузю.

1-я русалка. Точно?! Ой, спасибочки тебе, век не забуду. А придет девка-то?

2-я русалка. Придет. Все так складывается, что объявится скоро. /На фоне леса показывается идущая медленно Маша/. Она! Прячемся! /Ныряют в воду и выглядывают из-за кочек/.

М а ш а. Ой, кто здесь? /Слышен плеск воды/. Показалось? Где бы спрятать самородок? /Оглядывается, видит растущее у самого края воды дерево с дуплом/. О, лучше не придумать. /Лезет на дерево, но роняет в воду/.Тьфу ты, черт Как он у меня из рук выскочил? Ничего, найду. /Шарит рукой по дну/. Глубоко... Надо в воду лезть. /Некоторое время колеблется, оглядывается по сторонам, а затем решительно снимает одежду и спускается в воду по пояс, ищет самородок на дне/. Ага, вот он, нашла. /Выбирается на берег, начинает одеваться/.

2-я русалка. Ну, успела?

1-я русалка. Успела.

2-я русалка. Подходит?

1-я русалка. В самый раз!

2-я русалка. Дашь на ночку?

1-я русалка. Поглядим. /Уплывают/.

М а ш а. /Одевается и вдруг замечает в себе что-то необыкновенное, начинает щупать живот, ноги, ойкает, смотрит с ужасом на низ живота/. Мамочка!!! Родная!!! Да что за напасть?! Где она?! Куда делась? Ровное место осталось. Как я жить теперь буду? Как?! За что мне это?! За что?! /Ей отвечает гулкое эхо/.

Конец 1-го действия.

Д Е Й С Т В И Е В Т О Р О Е . Картина 1. Деревенская улица. День. Вдали виден дом деда Башкура и чуть дальше Дарьи. По улице идут Саша Сапожков и И в а н С т е л ь к и н. Они довольно странно экипированы: у одного на голове стальной обруч с усиками антенны, в руках проволочная крутящаяся рамка; у второго на голове металлическая сфера полостью наружу, а в руках счетчик Гейгера, который время от времени сухо щелкает.

Иван. Что-то счетчик чаще пощелкивать начал...

Саша. И у меня рамка реагирует на что-то, вращается.

Иван. Не иначе как есть что-то в этом холме, не зря мы с тобой, Саша, выходит перлись сюда. Я тебе и раньше говорил, что под холмами в нашей местности много чего интересного скрывается.

Саша. Думаешь аномалия?

Иван. А почему бы и нет?

Саша. /Смотрит на часы, которых у него двое, надетые на каждую руку/. Слушай, а часы разное время показывают. Интересно, интересно!

Иван. /Кидается к нему, смотрит/. Точно! Не может быть?! /Хлопает в ладоши/. Прямо как в Бермудском треугольнике! Нашли! Не зря пять лет по разным медвежьим углам шарились!

Саша. Подожди, Иван, радоваться. Факты нужны, факты.

Иван. А это разве не факт? Время замедляется! Это не факт?!

Саша. /Осторожно/. Всякое может быть. Может у них где-нибудь трактор или комбайн со времен первых пятилеток закопан?

Иван. Тогда комбайнов еще не было. Нет, на мой взгляд под холмом какая-то руда, а то и радиоактивные элементы.

Саша. Помнишь в прошлом году сколько земли перелопатили на таком же вот холме? А что оказалось?

Иван. Как не помнить... Кто же знал, что раньше там зона была и зеки колючую проволоку зарыли в котловане.

Саша. Вот, вот. Не кричи гоп пока не перепрыгнул.

Иван. Ну, а вдруг найдем что-то такое... ценное? Тогда мы с тобой богачи! Бросаю свою долбанную службу и строю коттедж на три этажа.

Саша. Подожди фантазировать. Я вот чего вспомнил. /Опускает на землю прибор и достает из планшетки карту, рассматривает ее/. Помнишь я тебе говорил, что как-то познакомился с другом Ивана Ефремова? Фантаст такой был. Он мне дал карту срисовать, которую тот всю жизнь составлял.

Иван. Это который 'Туманность Андромеды' написал? И что за карта?

Саша. Цены ей нет. Он указывал места предположительных контактов с инопланетянами.

Иван. И что?

Саша. А то, что прямо на этой деревне крестик стоит.