- Давайте пятнадцать.

- Уф-ф... - Провизор широко улыбнулся, снял пенсне и сунул его в карман пижамы. - Вы меня здорово напугали. Не ожидал.

- Здравствуйте, - протянул ему руку Маркелов.

- Доброе утро, - сильно тряхнул ее провизор. - Прошу сюда, - показал он на дверь.

От былой растерянности и угодливости не осталось и следа; провизор, как показалось Маркелову, стал даже выше ростом. А когда он переоделся и появился в гостиной, Алексей едва не вскочил от неожиданности - перед ним стоял совсем другой человек: широкоплечий, подтянутый, с жестким выражением лица, и только черные глаза остались такими же - с холодными льдинками внутри.

- Удивлены? - Провизор сел напротив Маркелова. - Пришлось сменить театральные подмостки на аптеку. Никогда не думал до войны, что придется играть роль провизора с таким вдохновением, - он рассмеялся. - И знаете, даже не обидно, что публика не устраивает оваций. Так чем могу быть полезен? Как я понял, причина вашего появления здесь явно неординарна?

- Вам привет от ноль второго...

- О-о, это серьезно. - Провизор кивнул в сторону двери. - Пусть ваш товарищ не маячит на улице. В случае чего здесь есть два тайных выхода.

Кучмин зашел внутрь аптеки, входную дверь закрыли на засов.

- Я вас слушаю.

- Мне срочно нужен радиопередатчик.

- Это все?

- Нет. Еще необходим доктор. Но передатчик - главное.

- С передатчиком сложно, но попробую достать. - Провизор задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Только когда, вот в чем вопрос.

- Что-то случилось?

- Мой радист недавно погиб. Нелепая смерть. В нашей профессии никто не застрахован от ошибок, случайностей...

- Что с доктором?

- Ничем помочь не смогу. Надежных нет (вам ведь нужен человек, которому можно доверять), а я в этом деле полный профан.

- Тогда придется просить вас выручить медикаментами.

- Это пожалуйста. В любом количестве. Я человек запасливый. У меня есть редкие лекарства. Но возвратимся к передатчику...

- Передатчик мне нужен как можно скорее. Это очень важно.

- Попытаюсь связаться с местными подпольщиками.

- Где мы увидимся и во сколько?

- Здесь же, в пять... нет, в шесть вечера - так вернее. Кстати, может, вы останетесь у меня?

- Нет. Мы уходим. До вечера...

На улице уже было совсем светло. Маркелов и Кучмин шли неторопливо, прогулочным шагом.

- Наконец-то... - Татарчук с надеждой смотрел на Маркелова. - Ну как?

- Пока ничего определенного. Подождем до вечера. Где остальные?

- Румын возле Ласкина, а Пригода осматривает монастырь - свою квартиру нужно знать досконально, чтобы в нужный момент не запутаться.

- Через полчаса сменим тебя...

Ласкину подыскали светлую сухую келью, сделали несколько уколов, рекомендованных провизором.

Во время завтрака появился Пригода с двумя ящиками. Оставив их у входа в монастырскую трапезную, где за длинным столом из отполированных каменных плит сидели Кучмин и Маркелов, он подошел и молча сел рядом с ними.

- Ты что принес, Петро? - спросил Кучмин.

- Тол.

- Тол? - переспросил удивленный Кучмин. - Где ты его откопал?

- В пидвали був захованый.

- Много?

- Ото всэ.

- Находка ценная, - Кучмин подхватил один ящик на руки. - Помоги в бронетранспортер снести.

После обеда разразилась сильная гроза. Ливень бушевал в течение четырех часов. К вечеру черные грозовые тучи уползли за горизонт, и только дальние раскаты грома да редкие всплески молний над горами напоминали о недавнем разгуле природы. Ливень уступил место несильному дождю.

Провизор встретил разведчиков с кислым видом. Маркелов только вздохнул, услышав просьбу повременить до завтра, поскольку связь с подпольщиками установить не удалось - отсутствовал человек, который мог это сделать. Прихватив лекарства для Ласкина, сигареты и немного продуктов, припасенных провизором, и договорившись о следующей встрече, Маркелов и Кучмин уже в сумерках направились к монастырю.

- Командир, за нами 'хвост', - догоняя Маркелова, который шел чуть впереди, тихо обронил Кучмин.

Маркелов видел, как по другую сторону улицы, чуть сзади, шли двое мужчин в штатском, еще двух он заметил, когда сворачивали в очередной переулок - при виде разведчиков они поторопились укрыться в ближайшей подворотне.

- Нужно отрываться, командир... - В голосе Кучмина звучали тревожные нотки.

- Уводим подальше от монастыря...

Разведчики приближались к центру города, стараясь ввести преследователей в заблуждение относительно конечной цели своего маршрута. 'Что это за люди? - тревожно думал Маркелов. - Румынская сигуранца? Не похоже - слежка за офицером вермахта, да еще в таких масштабах... Полковник Дитрих? Возможно. Тогда почему не предпринимают попыток к задержанию? Тем более что, судя по всему, они шли за нами почти от самой аптеки. Провизор?.. - Алексей даже содрогнулся, такой кощунственной показалась эта мысль - провизор правильно ответил на пароль, и внешность соответствует описанию Северилова. - Не может быть!'

И тут же другая мысль, от которой Маркелова бросило в жар: 'Это провал! И я в этом виноват! Навел на след... Что теперь делать?'

- Пора, командир, - Кучмин напомнил ему, что игра чересчур затянулась.

- Пора! - Маркелов прикинул расстояние до преследователей, которые, чтобы не упустить разведчиков из виду в темноте, были от них метрах в тридцати. - Придержи их.

Алексей свернул во двор, через пару минут за ним последовал и Кучмин.

Озадаченные таким оборотом преследователи поспешили за Степаном и увидели во дворе только его одного - Кучмин неторопливо вышагивал в направлении небольшой арки, где был выход на центральную площадь...

Алексей выскочил на площадь и, свернув за угол, перешел на быстрый шаг. Дождь усилился, и площадь была безлюдна. Только у ресторана, который угадывался по звукам скрипок и гитар, урчали моторы машин и слышался людской говор.

Маркелов решительно подошел к шикарному 'майбаху', пассажиры которого - сутуловатый румынский офицер в годах и юная особа с очаровательным личиком - только что исчезли в ресторане, и, с силой рванув дверцу, забрался на переднее сиденье.

- Спокойно! Гестапо! - наставил он пистолет на перепуганного его появлением водителя.

- Я н-ни в-в ч-чем н-не в-виноват...

- Чья машина?!

- Г-генерала Штефанеску...

- Он нам и нужен. Поехали!

- К-куда?

- Прямо, затем повернешь направо. И пошевеливайся!