Глава 5
Триумфаторами возвращались наши герои в родной Куанчэнцзы. Ещё бы: банду разгромили, злыдня главного местным властям сдали, да и авторитет русского офицера среди туземцев как подняли! Кстати, как выяснилось, прошедший день принёс Антону и новое имя, что выяснилось буквально через пару дней. На местном рынке. Когда Ли Мин, во время бурной торговли закричал на торговца, тыча пальцем в русского офицера, Антон разобрал многократно повторявшееся словосочитание: 'ДуАнь Мяо Хунмэй Шенлицзя'. В ответ на эти выкрики продавец - дородный и важный китайский купчина, семеня, подбежал к Строеву и стал низко кланяться, а товар (поручик решил купить замечательный фарфор в подарок родителям) был куплен по удивительно низкой цене. Слегка заинтригованный, но уже начавший догадываться, Антон спросил у толмача, что же тот такого сказал.
- Плавда сказала. Не холошо отказывать господина офицела котолая естя сама Колоткая копья победителя Хун Мэй и длуга Лян Чжэ Лян…
Встреча с командиром была несколько менее тёплой. Подполковник Рослейн довольно сухо поприветствовал наших героев и предложил садится.
- Ну что же господа офицеры, успех ваша миссия имела, но Антон Сергеевич! Виктор Владимирович! Я же просил в точности согласовывать ваши планы со мной. Поручик Малеев! - внезапно громко скомандовал Рослейн.
- Я, ваше высокоблагородие!
- На сколько ваш отряд вышел за пределы полосы отчуждения?
- 17 верст, господин подполковник!
- То есть вы понимаете, что нарушили сразу несколько пунктов Русско-китайского договора?
- Никак нет, господин подполковник!
- Хорошо то пони… то есть что значит 'никак нет'!
- Понимаю! не нарушил!
- Ничего не понимаю… Выражайтесь яснее поручик!
- Я говорил вожаку каравана, что мы, похоже, удаляемся от нашей территории, но эта бестия нерусская только лопотала что-то по-своему, по-бусурмански, а караван не заворачивала. Что же мне, каждого осла лично на путь правильный вертать?
Поняв, что Малеев виртуозно перешёл сразу в режимы 'Ваньку валяю' и 'Ты начальник, я - дурак', Рослейн про себя облегчённо вздохнул, и переключился на Строева.
- Ну а вы, господин штабс-ротмистр?
- Пока поручик, господин подполковник.
- Со вчерашнего дня - штабс-ротмистр… Геройствуете где попало? Единолично города штурмом брать, я надеюсь, не собираетесь? В нашей службе Георгиев не дают, да-с.
- Военная необходимость, ваше высокоблагородие.
- Да будет вам тянутся-то Антон Сергеевич. А что это за дуэль? Мне как пересказали, так захотелось у художника какого картину заказать и здесь, в присутствии, повесить. Эпическая картины бы получилась: 'Поручик российский копьём поражающий Дракона Восточного моря'. Как вам?
Антон почувствовал, что щёки стремительно пунцовеют.
- Господин подполковник, а вы бы стали меня уважать, зная что я от дуэли отказался?
- Так то дуэль… А я наслышан про этого Ляна… В первом году он в Циндао пятерых немецких матросов побил… И знаете чем? Корзинкой с рисовыми колобками! Немцы потом в госпитале с неделю провалялись!
- Прошу считать происшедшее дуэлью, господин подполковник! Ну не мог я отказатся, не мог!
- Что, небось Виктор Владимирович вом про 'потерю лица' наплёл?
- Нет, поручик Малеев тут не причём, но про то как плохо воспринимаю потерю лица местные жители мне действительно рассказали.
- Так, отставим на минуту лирику, господа. Посмотрим чем была ваша эскапада для службы. Банду вы если и не разгромили, то потрепали изрядно - это первое. Единоборец наш, Антон Сергеевич, авторитет офицеров службы поднял среди туземцев преизрядно - это два. Чем ещё порадуете?
- Связь с местным купечеством укрепили - это три! - ответил Строев. - Да ещё и приработок для отряда - это четыре. При этих словах Малеев несколько помрачнел…
- А теперь слушайте МОЁ - Рослейн голосом выделил последнее слово, - решение. Вы, Антон Сергеевич, назначаетесь старшим в отряде за подобные операции. Тем более, что должность для вас пока не освободилась - тянут в столице с решением по отставке Кульчина. А Виктор Владимирович в меру своих скромных сил вам в этом помогать будет, НО… но не в ущерб своим прямым обязаностям старшего офицера сотни. Заодно и вы, Антон Сергеевич, я надеюсь, больше времени посвящать будете разведке, а то мотаться по степи в рассчёте на наш русский 'авось' - это несколько самонадеяно и непрофессионально… Господа! Вы свободны!
Строев с Малеевым были уже в дверях, когда раздался голос Рослейна:
- Поручик Малеев, а когда купчишки плату за охрану обещали принести?…
Покинув расположении Антон с Виктором вышли на главную улицу Куанченцзы.
- Антон, ну что ты встрял с платой-то? - накинулся пору…, то есть штабс-ротмистра Малеев.
- Так мы же для отряда лучше сделаем…
- Держи карман шире! Только всё началось… Эх, может шанса такого больше и не будет - честно приварок какой заработать…
- Так ты ради денег всё это затеял? - спросил Строев, вглядываясь в лицо друга.
- Ты что? Не веришь мне? Антон, понимаешь, это был шанс и службу справить и денежку на старость заработать. Ну не всем же дано училища по первому разряду кончать и в 23 года штабсами становиться… - горячо заговорил Виктор. - А тут такой шанс был, китаёз прикормить…
Некоторое время друзья шли молча, не глядя на друг друга. Наконец Антон нарушил молчание:
- Витя, а сказать мне всё сразу сложно было, да? И много ты потерял?
- Да не взял я в рассчёт, что ты такой… честный. Много, не много, а рубликов на десять в месяц я рассчитывал. А там и в дело вложиться можно было… Глядишь, к пенсии чего и набежало бы. Ты, может, в гвардиях своих и не слышал, как корпус наш называют?
- Как?
- 'Последний приют неудачников' - вот как.
- Но почему?
- А расти некуда, да и по окраинам империи мы всё больше сидим. У армейцев хоть война может приключится, или экспедиция, а у нас. Потому и содержание у нас такое…
Услышанное заставило Антона глубоко задуматься… Поэтому следующую фразу Малеева он сначала даже и не понял…
- … 'Рыбу'?
- Какую рыбу? - переспросил Строев.
- Э, брат, да ты не слушал… Я предложил пойти ' Яшмовую Рыбу' отметить чин твой, да и вообще, после всех волнений расслабиться было-бы неплохо.
Тут Антон, наконец, поймал за хвост всё время ускользавшую от него мысль, и, глядя Виктору в глаза, сказал:
- А трофеи?
- Какие трофеи?
- Ну, допустим, плату мы в отряд целиком отдаём, но трофеи то наши!
Малеев на мгновение замер с открытым ртом, поперхнувшись очередной фразой:
- А-а-а… Антон, Антоша… Голова у тебя… Куда уж нам сиволапотным супротив столичного отличника- гвардейца!
- Но-но, я попросил бы вас, господин поручик, быть повежливей со старшим по чину! - сказал Строев, ухмыляясь.
- Так, решено. Сейчас мы идём в 'рыбью церкву', вызываем туда наших контагентов туземных… Ийэх…
