дочь: почти каждый день он устраивал такие проверки.
В нем все-таки, видимо, бурлили отцовские чувства.
Зазвенела пряжка от протеза: значит, он отстегивает его, ставит в кладовку. снимает брюки, надевает зеленые в белую шашечку пижамные штаны, завязывает узел на штанине...
Я отправился в туалет, захватив с собой книгу. Отец нес на кухню три майонезные банки, забитые окурками.
В коридоре беседовали бабка и мать. У туалета стояла клюка. Очевидно, бабка заняла очередь и поставила палку, чтобы ее никто не опередил. После Чумака она как-то зачастила в уборную, а может, это была реакция на голодовку.
- Люба, у меня плохо с желудком... Я сегодня уже три раза ходила!.. Три раза!
- А вы выпейте травку из сада...
- А как ее пить? Горячую?
- Необязательно... Теплую.
- Так ведь нельзя же весь день траву пить...
- Так пройдет все быстрей... А вы еще скушайте сухарик с чаем.
Мать пришла домой необыкновенно веселая.
- Ну как вы съездили? - поинтересовался я.
- Очень хорошо! Сделали рентген - оказывается, у отца вышел камень... почечный... Благодаря Кашпировскому! Поэтому его и стошнило несколько раз. Вообще сегодня очень удачный день: мы обогнали 'Жигуленка' и 'Волгу' на нашей старенькой, достали свежей рыбы, на рынке отец купил три банки чинариков... Сейчас же нигде нет сигарет... А он без курева не может...
- И дорого стоит?
- Три рубля - майонезная баночка!
- Кошмар! Но ведь их же опасно курить... СПИД какой-нибудь подхватишь!
- Отец обработает их на горячем пару... Убьет микробов... А потом просушит на батарее... На зиму хватит, если экономно...
- Поеду на Центральный телеграф... Отобью телеграмму Кашпировскому... - бросил отец через плечо и поскакал на костылях к кладовке одеваться.
- Зачем ты поедешь? В твоем состоянии?.. Да еще с культей больной... Вспомни, какой ты утром был! Закажи по телефону, - заволновалась мать.
- Туда не дозвонишься, - пробурчал отец, но, отыскав в справочнике нужный номер, принялся крутить диск. - Девушка, примите телеграмму. Читать нотации мне не надо, я и сам могу читать нотацию... Записывайте текст, а не разговаривайте! Москва, 113326. улица Академика Королева, 12. Кашпировскому. Вышел почечный камень. Почечный. Да! Медицинское подтверждение имеется. Имеется подтверждение... Благодарен. Квант.*26 Квант, а не Квинт! Сколько я буду должен? Подсчитайте... Жду... Хорошо! На
Пока он диктовал текст, из туалета вернулась бабка, и все мы втроем в каком-то торжественном оцепенении, встав полукругом позади отца, внимали его словам.
25.
За окном переполох! Истошные детские вопли разорвали однообразный шум мирного двора. Так мог кричать только один Акакий. Внимание! Они уже рядом!
- Выти-ай! Выти-ай! - рыдал Акакий, показывая пальцем себе на спину.
- Обкакался! - пробормотала жена и рысью стрельнула в ванную.
Плач резко прекратился, и вдруг пауза лопнула восторженным хохотом и счастливыми взвизгиваньями. Что такое? Я заглянул в ванную. Акакий плескался в ванне, на четверть заполненной водой, и со смехом пытался ухватить живую рыбешку, снующую от него во все стороны. Жена включила кран и, поддерживая ребенка за попку, старательно терла ее мылом. Акакий брызгался, покрикивал, сучил ногами и руками, но рыба никак не давалась.
Мать, верно, решила порадовать внука: запустила не издохшую покамест рыбу поплавать напоследок.
- Мама, возьми его, мне нужно витамин Д сделать...
Жена выцарапала Акакия из воды - он требовал, чтобы его отправили назад - 'к ыбке'.
- Какая рыбка? Она сдохла давно! Ты же ее ногой бил? Бил! Вот она и умерла... Видишь, кверху животом плавает?
- Да? - Акакий всегда удовлетворялся разумными доводами.
- А ты, - приказала жена мне, - выжми белье.
- Ну что, горемыка? - Мать завернула Акакия в полотенце. - Пойдем книжки читать?
- Титать! Титать! Титать! - радостно закивал он бабушке.
26.
Из-за полуоткрытой двери бойко зазвучали детские стихи, достойные пера маркиза де Сада:
...А злодей-то не шутит,
Руки-ноги он Мухе веревками крутит,
Зубы острые в самое сердце вонзает
И кровь у нее выпивает.
Муха криком кричит,
Надрывается.
А злодей молчит,
Ухмыляется...
...Он рычит и кричит
И усами шевелит:
'Погодите, не спешите,
Я вас мигом проглочу!
Проглочу, проглочу, не помилую...'
Звери задрожали,
В обморок упали.
Волки от испуга
Скушали друг друга.
Бедный крокодил
Жабу проглотил... *27
Сквознячок отворил дверь. Петли жалобно заныли: 'Бо-о-о-льно!..' Раздался шлепок об пол (это Акакий соскочил с дивана), шмыг-шмыг-шмыг - и дверь с треском захлопнулась. Как и дед, Акакий не терпел сквозняков и распахнутых дверей. Пока он не приводил двери в порядок, он не успокаивался.
Я зашел в комнату. Теща продолжала читать:
- Я кровожадный,
Я беспощадный,
Я злой разбойник Бармалей!
И мне не надо
Ни мармелада,
Ни шоколада,
А только маленьких
(Да, очень маленьких!)
