— Я настаиваю. Плюс к тому, у меня таки штуковин немереное количество.

Он сунул мне в руки артефакт и на прощание сказал:

— Это не последняя наша встреча. Грядёт конец мира, если мы не остановим Монолит и Хозяев Зоны!

— О каком Монолите идёт речь? — заметил я.

— О артефакте.

О! Я слышал легенды о артефакте Монолит. По словам мастеров, это небольшой, чёрный кристалл, появившейся в саркофаге Чернобыльской АЭС и умеющий исполнять желания! Правда по их же словам, Монолит исполняет желания в пользу себе и во вред размечтавшемуся сталкеру. Лишь единицы из отправившихся достигли его, а вернулись ещё меньше. Ходят легенды о сталкере Стрелке и его друзьях Призраке и Клыке, которые первыми достигли Монолита и остались в живых. Умный и хитрый Стрелок предугадал стратегию коварного артефакта и сберёг своих товарищей от смерти. Вся команда без вести пропала.

— Для тебя есть задание, — резко, как полковник в армии, бросил Чёрный Сталкер.

— Слушаю.

— Хозяева Зоны собираются дать Монолиту безграничную власть, чтобы весь мир превратить в Зону. Мы должны собрать команду из лучших сталкеров-легенд!

— Например? Лукаш?

— Не. Нам нужно десять человек.

— Мало.

— Если все будут легенды — слишком много. Через три дня жду тебя, Шутера, тот что лидер Долга, и команду Стрелка.

— Где я найду Стрелка?

— Не знаю. Встречаемся в баре ВОЛЯ на базе Свободы. Жду тебя с Шутером и командой Стрелка. Всё, у меня дела. Встретимся там.

Я не успел ничего сказать. Дима развернулся и пошёл в сторону Тёмной долины. Я не стал его догонять.

Я понял где мы. Это Свалка — самое безопасное место в Зоне. Хотя трудно назвать его безопасным. Каждое место чем то опасно. Значит до Армейских складов идти очень далеко. Придётся пройти через территорию Долга, потом Янтарное озеро, Дикую территорию(заброшенная часть базы Долга) и лишь потом мне удастся выйти к Армейским складам. Но есть и короткие пути. Я попытаюсь найти их. Сейчас мой путь в сторону бара Долга.

Я пошёл через старое кладбище машин. Единственная опасность на свалке — это налететь на мародёров или бандитов. Осталось понадеяться на удачу, так как против хорошо вооружённых мародёров со своим калашом я не выдержу.

Ночь уже кончилась. Было пять утра, но всё равно темно, как ночью. Я, не спавший всю ночь, решил сделать привал на заброшенной железнодорожной станции, которая виднелась вдалеке. Шлёпать до туда пол часа, а у меня уже не было сил продолжать путь. Возле дороги я бросил рюкзак и прилёг на траву. Сам не заметив как, но я мгновенно уснул.

Вдруг я проснулся на кровати в старой, полуразрушенной комнате, какие бывают в мёртвом городе или Припяти. Я тут же вскочил и выглянул в единственное окно с выбитыми стёклами и жгучим пухом на остатках рамы. Каждый ветеран знает, как выглядит Припять, даже если он там не был. Также и я. В разрушенном шахтёрском городке, где когда то жили работники ЧАЭС, я узнал её. На горизонте виднелись трубы электростанции. Что об этом и говорило.

Я посмотрел вниз. По земле ходили Монолитовцы и, что то бормотали себе под нос, словно бюреры. От этих фанатиков, поклоняющихся Монолиту, как богу, можно ожидать чего угодно.

Я решил выйти из комнаты, но лишь сейчас осознал, что двери нету. Это ещё как? А как вообще я здесь оказался? Это почти другой конец Зоны, относительно той Свалки, где я вырубился.

Мой ПДА, лежащий в кармане брюк, резко и сильно завибрировал. Это могло означать, только то, что кто то пытается со мной связаться. Я достал и посмотрел на экран. Номер был скрыт. Возможно кто то из монолитовцев меня заметил и хочет найти. Ну ладно, так как терять нечего, я решил ответить на звонок:

— Слушаю.

— Приём! Говорит Дима Шухов. Приём!

— Слушаю! Это Димон!

— Я понял. Димон, я отправил тебя в этот сон, чтобы ты изучил поле нашей будущей битвы.

Как же я сразу не догадался! И что теперь я должен делать? К счастью во сне умереть невозможно. Хотя в Зоне возможно всё.

— Что от меня требуется сейчас?

— Сталкер Призрак умеет проникать в чужие сны. Он нужен нам для группы. Встреть его у себя во сне.

— А откуда ты знаешь, что он появится именно в моём сне? — это было ошибкой. Никогда нельзя сомневаться в словах Чёрного сталкера.

— Ты сомневаешься в моих словах? — грозно спросил он.

— О, нет, нет. Искать Призрака?

— Как ты угадал! Всё. У тебя есть час! Время пошло!

— э..

Я не успел ничего возразить. ПДА со вспышкой исчез у меня из рук с окончанием разговора. Вдруг треснул пол, заскрипели стены и дом начал рушиться. Я не успел ничего сделать. Пол подо мной обвалился и вместе с камнями я полетел вниз, на землю. Когда до земли оставалось около метра, я осознал, что сижу на камне с завязанными руками. Рядом стояли трое монолитовцев-ветеранов и целились меня из АКС. Интересная ситуация. Я решил провести переговоры, зная, что эти фанатики не знают слова «переговоры».

— Э-э-э. привет! — начал я разговор

— Заткниссссь, — хрипло, как будто рвётся ткань, проговорил солдат. Послушав даже одно слово, возникает ощущение, что он года три не разговаривал.

— Зачем же так грубо?

— Замолчи! Нас послали, чтобы убить тебя! — сказал второй нормальным голосом, даже слишком быстрым.

— Кто послал?

— Бог! — сказал монолитовец с хриплым голосом

Они могут назвать богом только одно существо — Монолит. Значит рассказ Чёрного сталкера оказались правдой, значит хозяева Зоны действительно собираются захватить мир, а я им мешаю.

Мне конец. Монолитовцы скорее убьют все группировки и военных, чем ослушаются приказа. Если им приказали убить меня — значит я труп.

— Молись своему Чёрному сталкеру!

Я закрыл глаза и через минуту, открыв их, я не поверил. Монолитовцы валялись в луже крови на земле. У всех троих был прострелен лоб. Рядом стояли три сталкера с дробовиками в руках. Все они были в экзоскелетах одиночек и смотрели на меня. Снова меня вытащили из опасной ситуации.

— Здрасьте, — устало произнёс я и лёг прямо на холодный камень.

— Хватит отдыхать! Проснись!

Я проснулся, привязанным к столбу на железнодорожной станции. Был уже день. Около трёх часов. Рядом со мной стояли трое. Та самая троица, которую я встретил во сне. Все они смотрели на меня и целились из дробовика: