узнать. Даже по голосу. Может быть, здесь есть мои знакомые, но никто из них не узнает меня. После небольшой выпивки я подсел к карточному столику и начал играть. Вначале я проиграл для виду, потом положил Зеркало перед собой.

- Парень, что это такое? - спросил заросший бородой верзила.

Он играл против меня.

- Это так, амулет, можешь посмотреть сам. Мне просто не везет сегодня.

- Подожди немного,- сказал он,- я скоро вернусь.

Я посидел минут пять, ожидая.

- Эй, парень, как тебя зовут? - спросил длинноносый тип из-за стойки.

- Джек,- я назвал первое имя, которое пришло мне в голову.

- Знаешь, Джек, есть дело. Хозяин тебя зовет.

Я неохотно встал. Последнее, что я увидел, открывая внутреннюю дверь, это был огромный кулак, летящий мне в лицо.

Я очнулся привязанным к стулу. В комнате, кроме меня, были еще двое: тот самый заросший верзила и худой из-за стойки.

- Ну как, Джек, не узнал нас?

- Как же, узнал. Вы же мои добрые друзья: Рыбий Скелет и Толстопуз.

Последнего слова я не успел договорить. Но от второго удара я не потерял сознания. Моя нижняя губа была здорово рассечена и теперь я сомневался, влюбится ли в меня та девушка с первого взгляда. Но шансы у меня пока оставались.

Толстопуз достал нож.

- А ты богатенький теперь,- сказал он,- и наверное, умный. Я умных не люблю. Сейчас ты мне скажешь, как работает Зеркало, или я буду отрезать тебе уши. Сначало одно, потом другое. Я буду резать медленно. Если ты не хочешь сказать сейчас, то ты обязательно передумаешь.

А музыка играла громко, слишком громко.

- Но мы ведь друзья? - неуверенно сказал я.

- Друзья? - рассмеялся Толстопуз.- Ты обманывал нас столько лет подряд со своим Зеркалом. Ты выманил у нас все деньги, а потом уехал, чтобы выманивать деньги у других. Разве это справедливо? Разве так поступают друзья?

- Слушайте,- сказал я,- я очень спешу. Я вам достану столько денег, сколько вы хотите. Но секрет Зеркала я не могу вам открыть. Я его не знаю.

- Ну, это мы проверим,- сказал Рыбий Скелет.- Может быть стоит начать не с ушей?

- Эй, ребята,- теперь я испугался по-настоящему,- лучше уж начинайте с ушей. Я как раз еду к девушке.

- Ах, он к девушке едет! - сказал Толстопуз. Хорошо, друг, уговорил. Если твоя девушка любит парней без ушей, то одного она сегодня ночью получит. Или ты передумал?

- Я передумал,- сказал я,- вы получите по миллиону и мое Зеркало, а я получаю жизнь. Но мне нужно кое-что сделать.

- Что?

- Записать маршрут или адрес. Мне обязательно нужно ее встретить, но я не помню как туда добраться, не знаю где она живет.

- Все это чушь,- сказал Рыбий Скелет,- я дам тебе только раз посмотреть в Зеркало, чтобы ты увидел, где нам взять два миллиона.

Он показал мне Зеркало.

- Я вижу,- сказал я.- В сорока милях отсюда, на побережье. Там закопан клад, о котором никто не знает. Это золото, оно потянет больше чем на два миллиона.

- Ладно,- сказал Толстопуз,- проверим, но Зеркало будет у меня. У тебя шикарная машина, ты сам и поведешь.

Мы вышли на улицу. Снег усилился.

- Очень холодно,- сказал я.

- Потерпишь. Недолго осталось.

Час спустя мы приехали к нужному месту. Недалеко от берега лежал камень, наполовину вросший в песок. Втроем мы сумели его перевернуть.

- Копай! - приказал Толстопуз.

- Как, голыми руками?

- Песок и голыми руками разгребешь.

- Но мне холодно!

- Будешь хорошо работать - согреешься.

Я копал несколько часов. К счастью, песок оказался мерзлым только сверху, глубже он был мягким и податливым. Я сломал себе ногти, кажется, из-под них сочилась кровь. Я не мог точно определить это в темноте. Из-за холода мои пальцы совсем не гнулись. Я чувствовал, что они обморожены. Когда я коснулся деревянной крышки, то не почувствовал этого, руки потеряли чувствительность.

- Эй, хватит,- скомандовал Толстопуз, услышав звук удара по дереву,дальше я.

- И я тоже! - возмутился Рыбий Скелет.

- 'Джек' убежит.

- Куда он убежит без своего Зеркала!

Они оба спустились в яму. Я подошел к большому камню и положил на него ладони. Ладони не чувствовали холода. Я надавил на камень изо всех сил и он пополз. Я очень отчетливо слышал треск костей.

Когда я спустился, Толстопуз был еще жив. Он просил о помощи. Я взял свое Зеркало и положил в карман. Я дважды ронял Зеркало, прежде чем смог сделать это. Потом я стал засыпать яму.

Вы скажете, почему я не взял деньги? Потом что клады на берегу не закапывают. Тогда, когда Рыбий Скелет подсунул мне Зеркало, оно показало единственный выход. Здемь, на побережье, после вырубки леса тридцать лет назад пески начали переплывать с места на место. Под небольшим барханом была старая деревянная дверь. А золотых кладов в два миллиона не бывает. Толстопуз тоже спросил меня напоследок о деньгах, но я не сказал ему правды.

К утру я наконец-то зарыл яму. Скорее всего, никто так и не узнает, что под камнем лежат два скелета, охраняющие выдуманный клад. Один рыбий, другой человеческий.

Вести машину было почти невозможно.

После я провалялся три недели в госпитале, где мне ампутировали две фаланги пальцев и зашили нижнюю губу. Уходя из госпиталя, я забрал свои вещи. Зеркало было на месте.

Я вернулся домой. Теперь я знал, что слушаться советов Зеркала нужно обязательно. Я посмотрел - лицо той девушки было на месте. 'Как мне найти ее?' - подумал я и подождал ответа. Ответа не было. Только сейчас я заметил, что лицо девушки неподвижно.

Зеркало перестало быть Зеркалом. Оно не показывало ничего, кроме женского лица. Я тряс его, тер, умолял, бросал в кипяток и поливал уксусом, держал на солнце. Оно оставалось неподвижным портретом. Не знаю, что произошло.

Теперь я ищу ее, я ищу ее до сих пор, хотя знаю, что никогда не найду. А что мне остается делать? - ведь ее портрет всегда со мной. А если я найду ее, то зачем я ей нужен? У меня нет ни работы, ни денег, ни настоящего образования. Я ничего не умею. До сих пор мне всегда помогало Зеркало. Сегодня у меня уйма неоплаченных долгов и последняя двадцатка. И Зеркало - неподвижный портрет моей судьбы, с которой я никогда не встречусь.