улыбнулась миссис Тернер. — Счастлива сказать, что малышка пошла в отца, а не в мать. Хорошенькая, как цветочек, и характер милый и добрый. Уехала в столицу штата и вышла замуж за проповедника. У них был счастливый брак и трое детей.

— Я рада, — кивнула Касси. — Приятно слышать, что хоть кому-то в этой ужасной истории повезло.

— Только им, — подчеркнула миссис Тернер. — Одна из трех их дочек пошла в бабку и вернулась сюда, чтобы дождаться родов.

— И что случилось с ребенком? Глаза миссис Тернер потемнели.

— Предпочитаю не вспоминать, что натворила девчонка, но уж очень она походила на Флоренс. Я вырастила одного из ее детей.

— Повезло ей, что вы были здесь, — объявила Касси. Миссис Тернер вздохнула:

— Может, да, а может, нет.

— Что-то не так? — тихо спросила Касси.

— Меняются времена, но не люди. У меня есть внучка, вернее, не совсем у меня. Она внучка дочери Леса и его копия: хорошенькая, милая и очень умная. Но…

Касси сжала руку старушки:

— Что с ней?

— Она беременна, — сокрушенно прошептала миссис Тернер. — Подумать только, в наше время бесплатных абортов эта девочка заявляет, что грешно убивать собственного ребенка. И поэтому собирается рожать. Я хотела отправить ее в колледж, но она собирается в одиночку растить младенца. Отец ребенка давно сбежал из города.

— Но она могла бы отдать младенца на усыновление, — предложила Касси.

— Мы все пытаемся ее в этом убедить, однако она хочет, чтобы ребенок воспитывался в ее семье, а не у чужих людей.

Касси неожиданно выпрямилась:

— Насколько девочка умна? Только честно!

— Она сдавала приемные тесты в колледж и попала в первые два процента общенациональных результатов, — гордо объявила миссис Тернер.

Касси взглянула на Джеффа:

— Я придумала, как решить проблему. Джефф с любопытством уставился на нее:

— Как именно?

— Дай мне свой телефон. Нужно немедленно позвонить Алтее.

— Она все еще жива? — удивилась миссис Тернер. — Должно быть, ей уже больше ста лет.

— Она жива и стала пленницей огромного дома. Но мечтает учредить библиотеку для молодых актеров. Она будет счастлива помочь потомку своего возлюбленного Хинтона. В Уильямсберге есть прекрасный университет, который…

Касси, не знавшая имени девушки, запнулась.

— Лайза, — подсказала миссис Тернер. Касси принялась нажимать кнопки телефона.

— Который Лайза сможет посещать. Она будет зарабатывать деньги, работая на Алтею, а что касается ребенка…

Джефф расплылся в улыбке:

— Мы знаем пару, которая возьмет малыша. Они не родственники Алтеи, но очень хорошие люди. Лайза должна познакомиться с ними. Они больше жизни хотят ребенка.

— Да, — подтвердила Касси. — И я уверена, что Роджер заплатит за ее обучение. Он может себе это позволить, тем более что продал яхту.

Джефф весело хмыкнул:

— Мне будет недоставать яхты, на борту которой я никогда не был!

Касси мгновенно забыла о телефоне:

— Никогда не был? Но Элсбет рассказывала о вашей последней рыбалке и рыбе, которую ты поймал.

— В жизни не был на рыбалке, — признался Джефф, с преувеличенным вниманием рассматривая стакан с чаем.

— Хочешь сказать, что твоя пятилетняя дочь — лгунья?!

— И да, и нет, — извиняющимся тоном ответил Джефф. — Я всего лишь просил ее не упоминать, что мы не были на яхте, а остальное она придумала сама. Не правда ли, фантазия у нее богатая?

Касси гневно прищурилась:

— Ничего, скоро в твоем… то есть моем доме произойдут большие перемены! Тебе, надеюсь, это ясно.

— Скорее бы! — ухмыльнулся Джефф. — А теперь звони Алтее. Я хочу поскорее все уладить, чтобы наконец вернуться домой и жениться на тебе!

Миссис Тернер засмеялась. Джефф тоже широко улыбнулся, и только Касси нахмурилась.

— Нет, мир все-таки не меняется, — решила она.

Так называемые «закрытые общины» — нечто вроде садового товарищества: дома и участки огорожены общим забором и вход разрешен только жильцам. У каждого имеются свои ключи. О гостях необходимо предупреждать.

Знаменитая семья американских актеров начала XX века, снимавшаяся во многих фильмах и выступавшая на бродвейской сцене.

Род бубликов.

Сеть ресторанов, где подают техасский; вариант мексиканской кухни.