неполноценности», которую он пытался «искоренить» с помощью другой женщины, а кроме того, признался ей в своих искренних чувствах.

Остается добавить к этой, действительно случившейся в одно прекрасное время истории, что та дама прожила со своим мужем в мире и согласии до конца своих дней и никогда больше не замечала «героических ночных походов» со стороны возлюбленного, а заодно и возникающих у него время от времени приступов насморка.

Вот такими свойствами действительно может обладать самое обыкновенное, растущее почти везде растение под названием крапива. И поэтому, прежде чем скосить «ненужный сорняк» на своем огороде или возле дома, подумайте: может, все-таки не стоит?

Ну а если это по нечаянности все же произошло, не стоит унывать: скошенную крапиву можно определить на хранение дома или в другом сухом помещении (например, в бане), учитывая при этом сроки хранения растения. Обычно они составляют не более двух лет.

Крапива... Сколько мы на ней обжигались, и как обжигались! Страшно это даже и вспоминать. Кого-то она многому научила способом непосредственного соприкосновения, а может быть (чего не бывает) и путем насильственного воздействия со стороны взрослой личности на личность юную, неопытную, находящуюся в поиске и активном процессе познания мира.

Плюя на места ожогов и потирая их, чтобы хоть как-то уменьшить боль, остервенело ломая крапивные стебли, мы и не предполагали, что имеем дело вовсе не с вражьим семенем, а с другом и помощником. Больше того, с кормильцем. Как так? С каким еще другом и кормильцем? Чего это вы там плетете и зубы заговариваете? Нет, уважаемый читатель, не заговариваем. Напротив, хотим внести ясность, изменить отношение к этому удивительному растению, если это отношение у вас – отрицательное.

Крапива заслуживает, как раз, обратного, доброго и бережного отношения. И не надо никуда ходить, чтобы в этом убедиться. Что вы знаете о вегетарианцах и вегетарианстве? Наверняка, достаточно, но мы все же напомним вам некоторые основы этого явления, имеющего многовековую историю и целую армию рьяных приверженцев.

Вегетарианство – это состояние человека, при котором он питается пищей исключительно растительного происхождения. Вегетарианец – это высокоразвитый индивидуум, поставивший себе высочайшую и едва достижимую цель – слиться с природой, быть ее гармоничной частью, а не хищным потребителем, каковыми, к великому сожалению, мы, в большинстве, и являемся.

Вегетарианец не приемлет насилия, а оно неизбежно при потреблении в пищу мяса и рыбы. Когда-то, быть может, совсем недавно, эта отварная куриная нога принадлежала прекрасной домашней птице, которая могла кудахтать и бегать по двору, радуя глаз, а главное – удовлетворять свой природный инстинкт, неся яйца. И вот – на тебе. Мертва, мертва!

«Действительно, – обращается вегетарианец к окружающим, – вот вы едите убитых животных, которые не причинили вам никакого зла, и прикрываетесь тем, что иначе не можете, потому что организм требует. Ничего он не требует, просто это сила привычки. Тем более что и заколоть-то несчастную курицу сами не сможете – вам ее жалко будет». И с этим трудно спорить.

Помимо того, для вегетарианца существенен и тот факт, что человек по своему естеству – так считают некоторые ученые – может и должен питаться не животной, а растительной пищей. Именно на нее рассчитан наш организм. Не вдаваясь в дебри науки, скажем так: при желании, конечно, может. А порой это действительно необходимо, поскольку растительная еда способствует очищению, и не только телесному.

Вегетарианская пища чрезвычайно полезна, и крапива к ней относится самым непосредственным образом. Поэтому да здравствует вегетарианство и крапива в том числе. Кто-то, возможно, начнет спорить и ругаться, доказывая, что наесться крапивой невозможно, что он никогда ее не ел и есть не станет. Пусть попробует. И он поймет, что ошибался. Вегетарианцы это давно поняли, но о них мы уже говорили. Дело за вами. Присоединяйтесь. Вреда не будет, а вот пользы – с избытком.

Начнем с того, что некоторые блюда можно и нужно готовить на крапивной основе, в этом их специфика. Блюда эти не только вкусны, но и полезны, что самое важное. Прекрасным подтверждением этому послужит предлагаемый ниже рецепт салата из крапивы. Вообще, из крапивы можно приготовить самые разнообразные салаты. Итак, один из рецептов салата из крапивы.

Пропорции ингредиентов этого блюда достаточно свободны, все зависит от того, какое количество салата вы захотите приготовить и каким продуктам отдаете предпочтение.

Возьмите в равных частях жеруху, нежные побеги крапивы, молодого одуванчика и качанного салата. Зелень тщательно промойте и дайте воде стечь. Мелко порежьте все компоненты и хорошо перемешайте. Солите по вкусу, при желании добавьте щепотку сахара. Заправьте салат кефиром, хотя можно использовать и сметану. Еще крапивный салат заправляется лимонным соком и растительным маслом – это тоже очень вкусно. Сверху посыпьте салат мелко порезанными побегами укропа, петрушки и огуречника. Получился богатейший по вкусу и содержанию витаминов салат.

Само название блюда связано с использованием в его приготовлении ботвы – например, свекольной. В сущности же, для приготовления ботвиньи сама ботва не является обязательным компонентом.

Дело тут вот в чем: свекла вырастает позже, чем появляется ранняя спелая крапива, и ботвы еще не имеет, а то и вовсе не посажена. Поэтому свекольную ботву можно успешно заменить молодыми листьями крапивы и, добавив щавель, приготовить отличную ботвинью. Делается это так.

Молодые листья крапивы промойте и мелко нарубите, сложите в кастрюлю объемом 2 л и полностью залейте кипятком. Через 15 минут после варки добавьте в кастрюлю промытый и нарубленный щавель и кипятите еще 10–15 минут. Теперь аккуратно выньте всю зелень из кастрюли, пользуясь шумовкой, и дайте стечь воде, выложив все в сито. После зтого пропустите через мясорубку, отвар же процедите и остудите.

Тщательно смешайте зеленый «фарш» с отваром и оставьте на некоторое время. В другой посуде приготовьте овощи: свежие или малосольные огурцы нарежьте кубиками, мелко порежьте редиску, укроп, лук. Соедините оба компонента – отвар и овощи – и добавьте мелко нарезанные, сваренные вкрутую яйца. Последний элемент – заправка из сметаны и горчицы. Тщательно перемешайте приготовленную ботвинью и садитесь к столу.

Вам потребуется:

вода – 2 л,

листья молодой крапивы – 1 кг,

щавель (можно заменить салатом или шпинатом) – 200 г,

огурцы свежие или малосольные – 3 шт.,

редиска – 5–6 шт.,

укроп – 50 г,

лук – 50 г,

яйца – 3 шт.,

сметана – 1 ст.,

горчица – 1 ч. л.,

Сок свежей крапивы, содержащийся в ее листьях, попадает в нашу кровь и действует на организм самым благотворным образом. Он очищает сосуды, способствует кровообращению, активизирует деятельность всех внутренних органов, усиливает основной обмен веществ. Именно поэтому блюда из крапивы очень полезны в весенний период, когда наш организм ослаблен и мы испытываем истощение и нехватку витаминов. Применение крапивы в пищу показано всем, а в особенности – людям, страдающим избытком веса и такой тяжелой болезнью, как ревматизм.

Наши предки не нуждались в рекомендациях по этому поводу и применяли листики крапивы, готовя