У притухшего костерка сидели на корточках два знакомых по деревне синеглазых прохвоста и с интересом поглядывали на связанного эльфа. До сих пор связанного.
— Тэк-с, попробуем ещё разок! — с оптимизмом произнёс эльф-мятежник. — Так кто ты такой, чтоб пугать дурным воплем двоих бегущих по своим делам эльфов?
— Тоже мне, эльфы! От любого звука на дерево прыгаете! И развяжите мне руки!
— В нашем лесу так никто не орёт! Даже улыба! Даже если ему наступить на хвост!
— Даже если ему наступить не на хвост — и то орёт не так! Тут не то что запрыгнешь — взлетишь…
— Вот послушал бы вас, если б вам муравьи в штаны забрались! И развяжите мне руки!!
— Тоже нам, эльф! Муравьи ночью не лазают — они спят с муравьихами! Какой ты эльф, если даже не разбираешься, кто к тебе ночью в штаны лезет?
— И, кстати, это, наверно, клещи… вот они как раз ночью…
— И чего снова орать? Или не знаешь, что с клещами запросто справляются? Их же можно прижечь — или отсечь… Ах, знаешь, потому и орёшь? Ну мы же не извращенцы — по мужским штанам лазать!
— Уберите клещей! И развяжите руки!!!
— А он почему-то считает, что извращенцы… Эй, ты кто такой, чтоб считать нас извращенцами?
— Эл Швадесенс! Руки развяжите!!! И клещей!..
Эльфы-мятежники удовлетворённо переглянулись. Один из них встал, поискал взглядом подходящую ветку, примерил к руке… и со всей дури навернул пленника повдоль спины.
— Вау!!!
— Это не клещи были, — спокойно пояснил эльф. — И тем более не муравьи, они же ночью спят… с муравьихами… это наведённый зуд. Страх так проявляется. Сейчас ведь не щиплет, не зудит… ну, вон там?
— Там нет, — неуверенно сказал пленник, прислушиваясь к себе. — А вот на спине…
— Акупунктура, понимать надо! Э… значит, мы остановились на том, что ты, Эл Швадесенс — ах, какая громкая фамилия!.. но мы её всё равно не боимся, придумай чего получше… — так вот ты, жалкий столичный хлыщ, связал себя очень ловко и пугал нас из кустов. А зачем пугал? Э… с этим разобрались, клещи же… зачем связал себя? И как, кстати? Мы тоже так хотим!
— Хотите — заимейте дядю, как у меня! — злобно ответил столичный хлыщ. — Я тут магнитосъемку веду, а он поручения даёт! Кланового убийцу стреножить, типа, между делом! Типа, дяде эту принцессу в драной юбке надо, эльфиек ему уже не хватает — а мне к-э-к дадут по виску! Я вам что, экстрим форс?!
— А гномьих брюликов, как на экстрим форс! — отметил мятежник задумчиво. — Если они, конечно, существуют…
— А что такого? Во Флоренсо…
— Ну-ну, в столице жизнь весёлая, один брюлик стоит, сколько наша провинция…
— Да вы у себя зарабатывать не умеете!..
— Утянули все финансы в столицу и жируете!.. — …вот и сидите в провинции, как у улыбы…
— А ты с клещом в штанах?
— Как хочу, так и сижу! Развяжите руки!
— Не повторяйся, скучно же… Вот интересно, а почему ты не взял убийцу? Или принцессу, если убийцу боязно? Хотя с такими брюликами… я бы взял! А принцессу — так и вовсе без брюликов… и даже без приказа…
— Так и я взял! — возмутился Эл. — И ничего сложного! Он же берхь! Дал раза — и слетел с босых пяток! Я его раз — и в гуолы!
— Вот садист! К нему же муравьи в штаны!
— А он мне камнем кэ-эк даст по виску!
— И он садист…
— А он сбежал — а вы прибежали, но не развязываете! А потом искать, ловить — а здесь же не мостовые Флоренсо! Я на вас дяде настучу! Как вас зовут?!
— С чего бы его искать? — буркнул мятежник примирительно. — Тут он, по кустам прячется и подслушивает! Они, берьхи, в этом возрасте все такие — лишь бы прятаться да подслушивать… Дети! Им бы играться! Эй, убийца, иди сюда! Из кустов плохо же слышно! А видно ещё хуже!
Он поднялся и подошёл к компании, чувствуя себя, как последний идиот.
— Вот скажи, я тебя разве бил? — начал заводиться пленник, едва завидев обидчика. — Я разве камнем? Ну-ка развяжи руки!
— Зачем? — не понял он.
Эльф поперхнулся возмущением — но сразу ответа на такой простой вопрос почему-то не нашёл.
— Эт-то хорошо, что мы тебя отпустили, — задумчиво сказал эльф-мятежник. — А то бы сидели сейчас связанные, с шишкой на башке, с клещами в штанах… А почему ты его не развязываешь?
— Чтобы драться было с кем? Он вон какой большой, и с брюликами, а я ещё ребёнок.
— Ну, можно же брюлики отложить в сторону! — предложил с надеждой пленник.
— Бывает ещё голосовое управление, — хмуро заметил он. — А ещё программирование на штатные ситуации, вроде отъёма у владельца. Пусть сидит так.
Эльфы озабоченно поглядели на сникшего пленника. Похоже, тот рассчитывал и на одно, и на другое.
— А ты знаешь слишком много для кланового убийцы, воспитанного в провинции, — жёстко отметил эльф-мятежник. — Ты вообще кто? Давай-ка знакомиться. Сам понимаешь, у тебя нет иного выбора. И у нас тоже. Ты влез в наши дела — так решим здесь, идёшь ли ты дальше, куда там собрался…
— Вы не захотели меня слушать! — напомнил он.
— Мы двое — хотим! И мы не настолько уж зависимы от соподчинённости. Своё мнение у каждого имеется.
— А этот? Будет слушать?
— А что? Он же связан?
Он с сомнением поглядел на пленного. Эльфы с интересом ожидали его решения. Все проверяют, блин! Но для обоснованного решения было мало информации! Как всегда. Знания — золото! Но мятежники явно струхнули перед громкой фамилией… Блин… Возможный высокопоставленный союзник? Забавно они с будущим союзником…
— Слово, что не станешь пакостить? — спросил он.
— Да кого ты спрашиваешь? — тут же возмутился один из мятежников. — В столице и слова такого не знают — честь! Они же все там деловые!
— Не то что вы, дикие придурки! Все ещё верите в братство на крови!
— Да уж не то что ваша родственность! Чего вместо столицы по горам ползаешь? Магнитосъемка… хе-хе, магнитосъемка, хо-хо, магнитосъемка! Сказал бы честно — папаша пнул из дома!
— Вас вообще в столицу не пускают!..
Он не стал возиться с узлами и просто разрезал путы трофейным эльфийским кинжалом — всё равно же ремешок не свой. И понял, как эльфы-мятежники смогли выйти на него. Именное оружие. Проще говоря — маячок в рукоятке! Блин! Высокотехнологичный же мир! Ну почему всё время забывается?!
А ещё мятежники работали на пределе — если на охрану принцессы помчались неполной звездой. Считается, что при соподчинённости это даже физически тяжело…
Эльфы поглядели на брошенный к их ногам кинжал и понимающе ухмыльнулись.
Обиженный Эл Швадесенс пытался шевелить опухшими кистями и непрерывно что-то бормотал. Наверно, эльфийское лечебное заклинание. Только матерное.
— Я действительно Санниэре, сын Колы Гончара, — прямиком сказал он. — Только я помню прошлые жизни. И у меня сознание находится в нескольких мирах сразу. Одномоментно. Вот и все. В остальном — просто подросток.
Эльф-мятежник моргнул, потом очумело потряс головой.
— Ну ни…! И…! — только и добавил второй эльф. — Э?
— Про принцип реинкарнаций знаете? — терпеливо спросил он. — Бессмертные души переселяются…
