мире, которые делегировали своих обозревателей на конференцию. Британский совет церквей попросил о проведении переговоров с организаторами и о возможности обмена взглядами на тему Иисуса. Однако Британский совет церквей вновь подтвердил свою точку зрения:

В отношении истории распятия Иисуса на кресте и его смерти, которая засвидетельствована четырьмя евангелиями и единодушным свидетельством раннехристианской традиции, мы признаём, что смерть Иисуса на кресте может казаться скандалом и оскорблением божественного правосудия, но мы полагаем, что в смерти Иисуса на кресте мы видим любовь к Богу, Который страдает за других и Который не прощает просто так⁷.

После конференции глава исламской секты ахмадийя объявил, что «признание Британским советом церквей того факта, что смерть Иисуса на кресте может казаться скандалом и оскорблением божественного правосудия, является заявлением, которое радушно приветствуется. Это позволяет надеяться, что, если сущность этих вопросов будет изложена нашим христианским братьям с любовью и истинным пониманием, они модифицируют свои не внушающие доверия догматы».

Эта международная конференция проводилась в Лондоне в течение трех дней, и 1500 делегатов из многих стран мира участвовали в обсуждениях. Было очевидно, что проклятая смерть Иисуса на кресте была скандальным вопросом и требовала опровержения с целью освобождения Иисуса от этого клейма позора. Кроме того, теперь было необходимо провести серьезные исследования утерянных лет Иисуса. Стенографический отчет этой конференции принес мне большую надежду и вдохновение, и я продолжил мои исследования с еще большей решимостью.

Среди раннехристианских писаний евангелия Нового Завета служат первоисточником сведений об Иисусе. В них приводится его родословная, описывается рождение и перемещение в Египет.

Эти события охватывают четыре года его жизни. Затем идет пробел продолжительностью в восемь лет, когда в двенадцатилетнем возрасте Иисус посещает иерусалимский храм. После этого его жизнь проходит в полной тайне в течение примерно семнадцати лет. Нам сообщают, что он начал свою миссию в возрасте тридцати лет и собрал много последователей. По настоянию иудейских священников наместник Рима приказал распять Иисуса. Он был распят на кресте четырьмя римскими солдатами, но снят с креста по прошению Иосифа из Аримафеи. Он воскрес и жил со своими последователями в течение сорока дней.

Новый Завет — не единственный источник информации о жизни Иисуса. Однако нелегко заполнить историю сведениями, взятыми из множества текстов. Например, гностическая версия распятия Иисуса на кресте существенным образом отличается от той, что приведена в евангелиях Нового Завета. В рукописях, найденных в Наг-Хаммади в Египте, сообщается следующее:

Я не умер от их рук, как они замышляли. Я умер не на самом деле, им только так показалось, и другой испил «горькую чашу». Это был другой, Симон [Киринеянин], кто нес крест на своем плече. На другого они возложили терновый венец. Я смеялся над их неведением¹⁵.

Очевидно, что имеется много противоречивых сообщений о жизни Иисуса, и было бы глупо принимать во внимание только ограниченное количество доступных источников. Также было бы неразумно безоговорочно полагаться на разборчивость церкви, которая явно имеет теологические и, возможно, другие, более сомнительные интересы, которые могут принципиально противоречить непредубежденному историческому исследованию.

В течение 20—25 лет после ухода Иисуса Христа его последователи начали собирать отрывочные записи его слов и деяний¹⁶. Послание Павла приходится на этот период. Версия Петра о событиях жизни Иисуса, вероятно, была написана немного позже.

Лука ясно заявляет, что его компиляция основана на более ранних писаниях. Он пишет:

Как уже многие начали составлять повествования о совершенно известных между нами событиях, как передали нам то бывшие с самого начала очевидцами и служителями Слова, то рассудилось и мне, по тщательном исследовании всего сначала, по порядку описать тебе, достопочтенный Феофил, чтобы ты узнал твердое основание того учения, в котором был наставлен™.

Из вышеприведенного ясны две вещи: 1) что многие авторы принялись выстраивать жизнь Иисуса, и 2) что многие из них получали сведения из рассказов предыдущих авторов. К сожалению, писания большинства этих более ранних авторов были уничтожены церковью. Лука, возможно, черпал сведения в евангелии от Марка, а также и в евангелиях других апостолов, которые теперь не доступны нам.

Авторство евангелия от Иоанна Крестителя находится под вопросом. Стиль и поучения этого евангелия подобны некоторым писаниям ессеев из рукописей Мертвого моря. Согласно ессеям, Иоанн Креститель был членом их ордена, и многие, кто позднее стали учениками Иисуса, поначалу были учениками Иоанна Крестителя. В его евангелии приводятся интересные сведения о первых учениках, женщинах Самарии, исцелении Павла, подробностях распятия на кресте, втором пришествии Иисуса, встречах с его учениками и заключительная проповедь, которую он произнес перед уходом от них. В нем говорится, что Иосиф из Аримафеи, Никодим и другие (которые, как мы узнали из источников ессеев, были членами их ордена) участвовали в попытке спасти Иисуса от распятия на кресте.

Даже если рассматривать только Новый Завет в качестве первоисточника, то задача по созданию образа исторического Иисуса будет далеко не легкой.

Поиски исторического Иисуса привели к открытию многих раннехристианских писаний, несмотря на попытки церкви уничтожить свидетельства, противоречащие ее учению. Существует много других евангелий, которые были либо отклонены церковью как «недостоверные» (хотя сомнительно, что любое из этих решений основывалось на исторических критериях подлинности), либо полностью отвергнуты как «еретические» — например, апокрифические евангелия, в которых содержится много сведений о жизни и поучениях Иисуса.

К настоящему времени уже обнаружено около пятидесяти апокрифических евангелий. Большинство этих работ уничтожалось согласно различным постановлениям церкви, но некоторые копии сохранились и дошли до нас. Традиция передавала список из двадцати шести апокрифических евангелий, семи деяний и десяти посланий, и все они использовались в ранние дни христианства. От некоторых из этих первоначальных писаний сейчас остались лишь названия, а другие доступны только в форме отдельных отрывков.

Татий, известный сирийский ученый Эдессы, написал во II в. труд, содержащий пять евангелий, который так и называется — «Пять евангелий Татия» («Гармония евангелий»). После всестороннего исследования греческих и иудейских первоисточников он составил свою Библию, которая имела широкое хождение в течение сотен лет среди прихожан сирийской церкви. Когда римская церковь пришла к власти, она отдала распоряжение уничтожить Библию, составленную Татием. По-видимому, все ее копии были собраны и сожжены.

Согласно Татию, Мария и Иисус не были потомками Давида. Также, по-видимому, Татий упомянул, что после воскресения Иисус несколько раз встречался со своими учениками и, особенно, со своей матерью Марией и что он был живым.

Пятидесяти апокрифическим работам, обнаруженным к этому времени, было отказано в официальном признании и поддержке потому что они не соответствуют пересмотренным доктринам, сформулированным церковью. В настоящее время наиболее важными апокрифическими евангелиями, копии которых находятся в нашем распоряжении, являются следующие: евангелие от евреев, евангелие от египтян, евангелие от Никодима, евангелие от Фомы, евангелие от Иакова, евангелие от Варнавы, евангелие от Петра, евангелие эбионитов и евангелие от Филиппа.

Евангелие от евреев первоначально было написано на арамейском языке, а затем переведено на греческий и латынь. Оно выделяет Иакова, брата Иисуса. В евангелии от Иакова приводятся сведения о детстве Иисуса. Евангелие от Варнавы было написано Иосией, левитом по прозвищу Варнава, что означает «сын утешения». Варнава описывает себя как апостола Иисуса Христа и говорит, что он был направлен Господом записать жизнь и деяния Иисуса. Варнава проповедовал весть Иисуса вместе с Павлом. Он был дядей Марка и спутником Павла, путешествовавшим по всей Палестине и проповедовавшим из его евангелия. Как миссионер Антиохии он сопровождал Павла несколько раз, но расстался с ним из-за различий