торгпредстве, то по линии АПН, то по линии Морфлота. Но однажды случилось несчастье. При довольно странных обстоятельствах в автомобильной катастрофе погиб отец. Максиму тогда было семь лет. Его срочно отправили обратно в Москву.

Были похороны, пришли какие-то мужчины в штатском, но с военной выправкой, долго сидели, поминая его отца, горюя о его нелепой гибели. Больше всех понравился Максиму дядя Гриша – напарник отца. Он и после не оставлял семью своего погибшего товарища – как мог заботился о них с матерью, приносил свои пайки, доставал Максиму то билеты на елки, то путевки в пионерские лагеря...

А чуть позже дядя Гриша женился на матери Максима и стал его приемным отцом.

Когда Максим еще учился в школе, он увлекался чтением детективных романов. Его было просто невозможно оторвать от остросюжетных книжек, где героями были чекисты, разоблачающие шпионов вражеских государств, и правосудие всегда побеждало.

К семнадцати годам у Максима было уже четко продумано все, что касалось его будущего. Он собирался работать в той же организации, где работал его отец. Дядя Гриша одобрил выбор Максима и даже вызвался похлопотать за него. На самом деле попасть в КГБ для Максима и без этого не составило бы большого труда. Комитет госбезопасности охотно принимал на работу сыновей своих сотрудников. Тем более не оставляли без внимания детей тех, кто погиб при исполнении служебных заданий. Единственным необходимым условием принятия в организацию была служба в армии. Поэтому после десятого класса Максим не стал поступать в институт, а сразу пошел служить.

Служба Максима проходила в Подмосковье, поэтому довольно часто к нему приезжали мать с дядей Гришей, а чуть позже и самого Максима время от времени стали отпускать в Москву.

Когда до окончания службы оставалось меньше полугода, произошли события августа 1991 года – попытка государственного переворота.

Максим, как и все его товарищи, с тревогой следил за событиями. Наконец путч был подавлен, а после него страна стала развиваться по новой, никому не известной схеме. Произошли изменения во всех ветвях власти. Даже само название – Комитет государственной безопасности – не вписывалось в новые политические отношения.

И поэтому практически первым из указов нового государства стал указ о расформировании могущественной и авторитетной в прошлом организации. Фактически КГБ расформировали. Вместо него было создано две организации – Служба внешней разведки, и на базе Второго Главного управления КГБ было сформировано что-то типа службы контрразведки.

Аппарат КГБ был сокращен в несколько десятков раз. Практически весь элитный состав был расформирован.

Максим очень переживал – ведь была развеяна по ветру его мечта. Рушилась карьера будущего чекиста. После демобилизации он, по прежнему плану, должен был поступить в Высшую школу КГБ. Но, поскольку КГБ приказал долго жить, Максиму теперь нужно было срочно пересматривать свои планы.

Дядя Гриша как мог старался успокоить пасынка.

– Погоди, сынок, все устаканится. Пройдет три-четыре года, и организация возродится, – говорил он, хитро прищуривая правый глаз.

Однако, к сожалению, и в карьере самого дяди Гриши произошли неожиданные повороты. Спустя месяц или два после путча ему присвоили звание генерал-майора, а еще спустя несколько месяцев неожиданно уволили из действующего состава, оставив его в резерве, то есть практически отчим Максима перестал быть штатным сотрудником КГБ.

К тому же бывшая организация трещала по всем швам. Уже сменилось несколько названий, несколько начальников, было проведено несколько массовых сокращений и аттестаций, после которых часть сотрудников уходила, а на их место набирались новые, неопытные.

Дядя Гриша посоветовал Максиму немного подождать, осмотреться. Поэтому Максиму пришлось поступать на юридический факультет МГУ. Что он и сделал. Максим поступил на заочное отделение института, и тут возникла новая проблема – нужно было искать работу. Здесь ему снова помог дядя Гриша. С помощью его связей Максим устроился в паспортный стол одного из отделений милиции.

Поскольку Максим был штатской личностью и не подлежал милицейской аттестации, то и работа его ограничивалась вопросами прописки и выдачи паспортов подросткам.

Такая работа не слишком устраивала Максима. Он мечтал о большем, но пока ему ничего не светило. Однако в 1993 году дядя Гриша неожиданно передал пасынку информацию, которая заинтересовала Максима. По словам дяди Гриши, в милиции создавалось что-то типа милицейского КГБ со странным названием РУОП, что расшифровывалось как Региональное управление по борьбе с организованной преступностью.

Дядя Гриша говорил, что это будет одна из элитных и самых передовых организаций московской милиции. Он даже был уверен в том, что КГБ может возродиться именно из этой организации.

Поэтому Максим с охотой согласился пойти работать в РУОП. Как бы там ни было, а это было лучше, чем сиднем сидеть в паспортном столе, где непыльная, но скучная работа могла свести с ума. Максим подал соответствующий рапорт и стал ждать ответа.

Через некоторое время его вызвали. Около четырех месяцев Максима проверяли. Кроме этого, он ходил в поликлинику Главного управления ГУВД Москвы, что находилась недалеко от Петровки, где его подвергали тщательному медицинскому осмотру.

Наконец судьба его была решена, и его аттестовали. Через управление кадров МВД он был направлен в московский РУОП.

Надо сказать, что тогда получить подобное направление было не таким уж сложным делом. В 1993 году по приказу министра внутренних дел московский РУОП набирал своих сотрудников в основном из работников уголовного розыска, а также из районных отделений милиции.

Поэтому начальники районных отделений, стараясь сохранить наиболее ценных сотрудников, отдавали в основном молодых, тех, которые себя еще ничем не зарекомендовали. Поэтому Максим, так сказать, попал в струю.

Но не все было так просто. На собеседовании с начальником РУОПа полковником Павлом Ушаковым Максим понял, что тот достаточно хитер и преследовал в создавшейся ситуации свои собственные цели. Ему нужны были свежие, молодые кадры, которых можно было воспитать так, как того хотелось полковнику.

К январю 1994 года Максим уже закончил третий курс юрфака, поэтому он сразу получил звание лейтенанта милиции. Ни на какие серьезные операции коллеги его пока не брали. Пару раз он подстраховывал ту или иную оперативную бригаду по наружному наблюдению за каким-либо уголовным авторитетом. В основном же Максим сидел и читал милицейские нормативные документы и занимался той или иной бумажной работой.

Воспоминания Максима прервал телефонный звонок. Он подошел к столу, на котором стоял единственный в комнате телефонный аппарат, и снял трубку.

– Слушаю вас!

– Кто говорит? – послышался властный мужской голос.

– Это Максим.

– Какой еще Максим?

– Максим Калинин.

– Это полковник Селиверстов, – представился собеседник.

Вадим Борисович Селиверстов был заместителем начальника московского РУОПа. Максим никогда раньше не встречался с ним.

– Куда я попал? – продолжал полковник.

– В пятый отдел, – ответил Максим.

– А где остальные? Что, кроме тебя, никого нету?

– Пока нет, товарищ полковник.

– Хорошо. Как только придет твой начальник, пусть тут же зайдет ко мне, – сказал Селиверстов и положил трубку.

Максим почувствовал себя немного неловко. Получается, что никто из его коллег не приходит на работу вовремя, только он один как дурак является к девяти. Да и начальника нет... а с другой стороны, Максим