– Во сколько примерно светает в этих широтах, Иван Евгеньевич?

– Около четырех по местному времени сказал капитан.

– Значит, у нас в запасе еще вагон времени...

– Час, час пятнадцать, не больше покачал головой Теофило. – Насколько я помню, в половине четвертого в Могадишо уже можно было ездить на джипе без фар...

– Могадишо намного восточнее проговорил капитан, и в этот миг на столе у него вдруг зазвонил телефон судовой связи.

– Да! – ответил капитан. – Что?! Сейчас! Справа по борту наблюдатель заметил быстро приближающийся объект! Без огней!

– Черт! На мостик, быстрее! – крикнул Виктор.

Не прошло и нескольких секунд, как они втроем заскочили на мостик «Анапы». С тех самых пор, как пираты начали захватывать суда, состав ходовых вахт при проходе этого района был усиленным. Кроме обычных вахтенного помощника, рулевого и вахтенного матроса, на крыльях мостика выставлялись два наблюдателя. Один из них и заметил непонятный объект.

Вахтенный помощник стоял на правом крыле мостика рядом с наблюдателем и всматривался через бинокль в сторону кормы судна. Едва капитан «Анапы» выскочил на крыло, вахтенный оглянулся и быстро сказал:

– Похоже на быстроходный катер!

– Дай!

Схватив бинокль, капитан приложил его к глазам. Выскочивший на крыло следом за ним Логинов забрал бинокль у наблюдателя. Прижав окуляры к глазам, он без труда рассмотрел быстро нагоняющий «Анапу» катер средних размеров. Никаких огней на нем не было...

Синицкая вынырнула из надстройки на корму. На ней был один из купленных в Шарм-эль-Шейхе купальников, очки, пареу, золотистые тапочки и с полкило макияжа. Как настоящая леди Оксана не выползала на люди, не наштукатурившись, даже на «Сувенире». И спала до одиннадцати, поскольку ранние пробуждения отрицательно сказывались на коже лица.

Аарон в шортах и футболке дремал в шезлонге. Босиком. Ему выпендриваться было нечего, поскольку он тут за все и всем платил. Несмотря на это, спал сегодня Шлиман всего-ничего. После совещания в каюте капитана яхта вошла ночью в Баб-эль-Мандебский пролив со стороны Красного моря и вскоре бросила якорь у острова Перим, расположенного примерно посередине пролива у побережья Йемена.

За Баб-эль-Мандебским проливом был Аденский залив, в котором чуть ли не каждый день пираты захватывали суда. Поэтому Аарон приказал капитану остановиться и дожидаться прохода какого-нибудь военного корабля, чтобы «приклеиться» к нему. И примерно в четыре часа ночи его разбудил осторожным стуком в дверь матрос. Зевающий Шлиман поднялся в ходовую рубку, где капитан показал ему движущийся от Суэца конвой. Французский военный корабль сопровождал круизный лайнер. Лайнер, несмотря на предутреннее время, был залит огнями, и веселье там било ключем. За лайнером и военным кораблем шло с полдесятка разнокалиберных судов, капитаны которых решили воспользоваться подвернувшейся оказией для прохода опасного района. Шлиман тут же дал команду сниматься с якоря.

Довольно скоро «Сувенир» пристроился к конвою. Шлиман отправился спать, однако после свежего воздуха его потянуло на подвиги в постели. Несмотря на слабые попытки Оксаны избежать секса, Аарон отымел ее во всех позах. За свои деньги отказов он терпеть не собирался. После этого Шлиман уснул, но встал рано. Он был жаворонок и просыпался рано даже после затянувшихся за полночь попоек. До спиртного Аарон вообще-то был не падок, но иногда в интересах дела приходилось идти и на такие жертвы.

После завтрака у бассейна Шлиман поднялся в ходовую рубку, где вытребовал бинокль и долго обозревал растянувшийся после выхода в Аденский залив конвой. Французский военный корабль теперь шел далеко впереди. Аарону это не понравилось, и он спросил у как раз проснувшегося капитана, не могут ли они пристроиться поближе. Капитан сказал, что могут, но для этого придется идти не в кильватере конвоя, а в стороне.

Шлеман велел перестраиваться, поскольку хотел быть уверенным в полной безопасности. Далее последовали довольно сложные маневры, в результате которых яхта вышла из кильватерной колонны и сместилась к йеменскому берегу. Теперь до французского военного корабля было около пяти кабельтовых, и успокоившийся Аарон отправился к бассейну. Там он искупался, а потом задремал. Снилось Аарону что-то очень хорошее. Он был в Малибу и нежился в компании загорелых и совсем юных красоток.

– Аркадий, что это?.. – в самый неподходящий момент разбудил Аарона голос Синицкой.

– Где?.. – зевнул Шлиман, открывая глаза.

Синицкая, хоть и наштукатуренная, в сравнении с красотками из Малибу выглядела кошелка-кошелкой. Аарон подумал, что пора сдавать ее в утиль, а Синицкая осторожно, чтобы не повредить штукатурку, зажала пальчиками носик.

– Эдод ужашный забах!

Какое-то мгновение Шлиман пытался понять, что хотела сказать Синицкая, а потом сообразил:

– А, ты об этом? – Северный ветер сносил от военного корабля дым. – Придется потерпеть, дорогая. Этот корабль – наша защита от пиратов.

– И сколько это будет продолжаться? – отняла пальцы от носа Синицкая.

– Пока не пройдем Африканский Рог...

– Рог? Какой еще рог, Аркадий? – подозрительно посмотрела на Шлимана Оксана.

– Это название выступа в северо-восточной оконечности Африки блеснул почерпнутыми накануне знаниями Аарон.

– И где он, далеко? – сделала пару шагов Оксана, чтобы выглянуть из-за надстройки.

– Отсюда его не видно, – ухмыльнулся Шлиман. – До него идти еще часов шестнадцать.

– И все это время нам придется дышать этим? – с трагическими нотками вопросила Синицкая.

Она раздражала Шлему все больше и больше. И он сказал:

– Можешь, конечно, попробовать не дышать, дорогая. Но навряд ли это у тебя получится...

– Это они! – быстро сказал Логинов, опуская бинокль.

– Ты уверен? – отозвался сзади Теофило. – Может, пираты, но другие?

– Другие не стали бы нападать так близко от пролива!

– И что будем делать? – повернулся капитан.

– Сдаваться!

– Так а-а...

– У нас нет другого выхода, Иван Евгеньевич! Так... Объявляйте общесудовую тревогу и немедленно собирайте людей в кают-компании, чтоб никто не пострадал... О нас с Теофило никто не должен проговориться, это понятно?

– Да!

– Какое у вас есть оружие?

– Два карабина и один пистолет...

– Негусто. Ладно, оставим это добро пиратам. Тогда все, Иван Евгеньевич! Ваша задача – сдать судно без единого выстрела...

– Ту-ду-ду-ду-дух! – прогрохотало в этот момент справа-сзади по борту.

Одновременно от катера к судну метнулся луч включенного прожектора.

– Все на мостик! – крикнул Логинов, прыгая через дверь на палубу.

Выход на крыло был довольно узким, в результате чего на мостике образовалась куча-мала. Логинов прыгнул на Теофило, на него упали капитан и вахтенный, а споткнувшийся наблюдатель растянулся поверх них поперек.

– Главное, Иван Евгеньевич проговорил, отползая, Логинов чтобы пираты ни о чем не догадались... Ну и чтоб все члены экипажа были живы и здоровы.

– Да-да! Я понял!