А если так, то не стоит зря терять время.

Я открыл глаза, и конечно, ничего не увидел, поскольку в бункере было темно как в желудке у Моби Дика. Мгновением позже темнота сменилась легкой зеленоватой дымкой, сквозь которую я наконец-то смог разглядеть помещение, в котором находилось мое тело.

Ничего особенного. Тесный склеп, в котором можно только стоять, поскольку для того чтобы лечь уже нет места. Низкий, покрытый паутиной потолок, голые, нештукатуреные стены. Из одной выходили два проводка, покрытые потрескавшейся от времени изоляцией. Оба исчезали в моем левом боку.

Ага, стало быть, все верно. По одному идет электричество, другой, вероятно, является дорогой в киберпространство. По нему я и попал в это древнее тело. Стоит его отсоединить и она прервется. Если немного погодя что-то случится с искусственным телом, то я не смогу вернуться обратно и погибну вместе с ним.

Мне стало весело.

Господи, а ведь то что сейчас пришло мне в голову, объяснить очень просто.

Страх. Он самый. И ничто иное. Страх пришедший из первых минут после появления на свет. Страх лишиться пуповины, связывающей с надежным, безопасным убежищем, первый и поэтому самый ужасный из всех, когда либо испытанных каким либо человеком.

Черт с ним, мне нужно торопиться. У меня уже почти не осталось времени.

И все-таки я медлил, сам не осознавая почему, скорее всего, просто собираясь с силами для того чтобы отсоединить эти два тонких проводка.

Ну же, вот сейчас... сейчас.

Ощупав левый бок, я обнаружил место к которому подсоединялись проводки и осторожно за них потянул. Проводки и не думали подаваться. Тогда я рванул сильнее. С тихим щелчком проводки выскочили из гнезд. Я замер.

Ну же, ну... Да ни черта.

Ничего особенного не произошло. Перед глазами у меня на секунду мелькнула надпись 'Тело перешло на автономное питание'. И все. И достаточно.

Третье рождение, прах его забери! И ничего особенного, никаких новых ощущений. Ладно, бог с ними.

Я взглянул себе под ноги и увидел ящик. Не очень большой, но очевидно, достаточно вместительный. Для того чтобы открыть дверь и выйти, мне придется через него перешагнуть.

Интересно, что в нем лежит?

Стоило мне об этом подумать, как память тотчас же сделала подсказку.

Ах да, в ящик придется заглянуть. Там лежат нужные, очень необходимые мне вещи. Какие именно?

Я наклонился и откинул крышку, благо, замка на ней не было. Сверху лежал объемистый пакет из золотистой фольги. Разорвав ее, я обнаружил стопку одежды. Какие-то довольно просторные штаны, куртка из крепкого возможно прорезиненного материала, прочные, солдатские башмаки.

Хм, слишком модной эту одежду назвать нельзя. Хотя... не на благотворительный же бал я собираюсь? Добраться до управления мусорщиков вполне сойдет. Кроме того, если я попытаюсь дойти до него абсолютно голым, выйдет гораздо хуже.

Одеваясь, я еще раз подумал, что бункер могли бы построить и попросторнее. Хотя, неизвестных мне строителей понять было легко. В самом деле, они строили всего лишь футляр для неживого объекта. Какие тут к дьяволу удобства? Кроме того, чем меньше бункер занимает площади, тем труднее его обнаружить.

Еще в ящике лежала толстая пачка старинных, бумажных денег. Может быть, они даже представляли немыслимую ценность для какого-нибудь коллекционера. Для меня, сейчас, они были не дороже бумаги на которой их напечатали.

Что дальше?

Несколько очень подробных карт, какой-то местности, предположительно, той самый, в которой находится бункер. Скорее всего, они мне не понадобятся. Совершенно устарели за то время, которое прошло с момента распада великой холодной державы.

Я отодвинул карты в сторону, и обнаружил еще один объемистый сверток. Кое-что из лежавшего в нем должно мне пригодится.

Так и оказалось. Развернув сверток, я обнаружил в нем допотопное устройство связи. Наверное, в свое время, оно было шедевром компактности и надежности, вот только, сейчас, толку мне от него было как корове от губной помады. Еще в свертке лежал нож в ножнах, с крепким, длинным лезвием, пять круглых предметов, которые я опознал как гранаты, и конечно же пистолет.

Боже, от этого вида оружия мне похоже не избавиться вовек.

Сунув пистолет в карман куртки, я разочарованно прищелкнул языком.

Нет, это не кибер. Там, если карман не сделан ярым поборником натурализации, в него можно спрятать хоть мортиру, и при этом никто ничего не заметит. Здесь же, любой долбанный мусорщик, заметив как оттопыривается у меня карман, немедленно пожелает узнать что это там у меня лежит.

Нож пристроить было легче. Еще надевая куртку, я обратил внимание что на ее левом рукаве находится длинный, узкий клапан. Я сунул в него нож.

Вот так, теперь, для того чтобы выхватить нож, нужно сделать всего лишь одно движение. Если конечно, в этом будет нужда. Хотя, с каких бы веников мне понадобилось его выхватывать?

Я задумчиво посмотрел на гранаты.

Нет, это будет уже перебор. В конце-концов, мне и нужно-то всего лишь дойти до ближайшего управления мусорщиков. Конечно, по дороге к нему на меня может кто-нибудь напасть. Вот тут пистолет или нож мне пригодятся. Но гранаты... лучше обойтись без них.

Пять или шесть оставшихся в пакете предметов меня несколько озадачили. Определить для чего они нужны и как их использовать я не мог. Пришлось оставить их в свертке, а сам сверток положить обратно в ящик.

Закрыв его крышку, я выпрямился и оценивающе посмотрел на дверь. Как она открывается у меня не было ни малейшего понятия. Конечно, это было довольно странно. Хотя... кто знает, может быть, и не очень? Может быть, по замыслу тех кто создал этот бункер, открыть ее мог только посланный ими террорист? Страховка, на случай если в искусственное тело попадет нежелательный визитер?

Последняя мысль мне совсем не понравилась, более всего тем, что вполне могла оказаться истинной, кристально чистой правдой.

Мне не понадобилось много времени чтобы обнаружить замок. Он находился слева от двери и представлял из себя небольшую панель с десятью кнопками. Кнопки были пронумерованы цифрами от ноля до девяти.

Ну да, все верно. Обычный, цифровой замок. В те времена, когда построили бункер, подобные замки все еще считались вполне надежными.

Какой-то резон в этом был. Посторонний гость из киберпространства, попав в искусственное тело, и не зная шифра, ни за что не сумел бы открыть дверь бункера, а стало быть не мог и воспользоваться не принадлежащим ему телом.

Мне захотелось со всего размаху, что есть силы, садануть по цифровому замку кулаком. Выход оказался тупиком. Более того, даже не тупиком, а ловушкой, из которой еще надо суметь выбраться.

Наверняка, отправив меня в это тело, смотритель тотчас прервал с ним связь. В целях безопасности и не навсегда. Может быть, суток через двое он соблаговолит проверить не вернулся ли я назад. А может он сделает это еще позже, резонно предполагая что добравшись до управления мусорщиков, я не стану сразу же возвращаться в бункер, чтобы вернуть это проклятое тело на место. Да и как я это смогу сделать до тех пор, пока не найдут мое настоящее, родное тело?

Нет, скорее всего, путь назад перекрыт. Да и что я буду делать, вернувшись обратно в кибер? Раздобыть для меня другое тело смотритель вряд ли сумеет.

Стало быть, ничего не остается как попытаться открыть эту проклятую дверь. А что для этого необходимо?

Я сказал себе, что для этого, прежде всего, надо успокоиться. Все-таки я коммивояжер и мне,