Большинство правителей холодной державы, как водится, не осознавали, что ее распад неизбежен. Однако, те, кто заведовал разведывательным управлением, такую возможность допускали. В результате был разработан некий, не такой уж глупый, план. Согласно этому плану, на территории тех областей великой державы, которые вероятнее всего, должны были отделиться от нее в первую очередь, должны были остаться агенты влияния. Кроме обычных людей, обязанностью которых было собирать информацию, передавать ее куда надо и сеять необходимые хозяевам слухи, управление разведки нуждалось и в боевиках, тех самых, которые могли кого-нибудь пришить или что-нибудь взорвать.

С обычными людьми - боевиками, всегда, хлопот - выше крыши. Почему? Да потому, что в боевики попадали люди определенного характера. Они не могут слишком уж долго находиться в бездействии. Рано или поздно, этот самый характер заставлял их действовать, без смысла, без цели, всего лишь ради того, чтобы пострелять, или что нибудь взорвать, для того чтобы сделать хоть что-то. В результате, оставленные на чужой территории боевики, к тому моменту, когда в них действительно появлялась нужда, обычно оказывались уже давным - давно нейтрализованы.

До изобретения искусственных тел, эту проблему решали одним из двух возможных способов. Либо поручали что-нибудь взорвать или кого-нибудь убить агентам влияния, либо спешно забрасывали на вражескую территорию небольшую террористическую группу. Выполнив задание, террористическая группа так же спешно возвращалась домой.

Оба варианта имели множество недостатков. Агенты влияния довольно сносно собирали информацию и сеяли слухи, но по части ведения террористических действий, как правило, оказывались полными дилетантами. Стоило кому-нибудь из них получить в руки оружие, как он сейчас же, начинал делать одну ошибку за другой. В результате, задание в девяти случаях из десяти оказывалось невыполненным.

Профессионалы - боевики свое дело знали глухо. Однако, и с ними возникало множество трудностей. Прежде всего, их надо было быстро переправить через границу той страны, в которой они должны были действовать. Как правило, подобные операции требовали больших денежных затрат, причем, даже это не уменьшало риск провала. Один честный и бдительный пограничник, затесавшийся в целую толпу продажных или любая другая досадная случайность могли привести к провалу всей операции. И даже благополучно перебравшись через границу, боевики запросто могли погибнуть, упустив из виду какую-нибудь мелкую деталь, или совершив роковую ошибку, из-за недостаточного знания обычаев, верований и условий проживания местного населения.

Впрочем, случалось, что судьба к ним благоволила. В этом случае, боевики могли выполнить поставленную перед ними задачу. И сразу же после этого начинался самый опасный этап любой операции, называемый - отступление. Отступая, террористическая группа должна была как можно быстрее вернуться на территорию своего государства. Вот только, сделать это оказывалось не так-то просто. Одураченный противник ставил на уши всю свою армию, до последнего солдата, и в убегающих боевиков начинали палить с воздуха, с земли и с воды. На них ставили ловушки, их пытались окружить, их загоняли в болота, на них устраивали облавы с собаками и т.д., и т.п.

В результате, в самом лучшем случае, обратно на базу возвращалось не больше половины отряда, хотя, обычно в живых оставалось не более одного двух боевиков. Вернувшись и отрапортовав своему правительству об удачно проведенной операции, разведчики ошарашено чесали затылки, вспоминали небезызвестные слова одного древнего царя по имени Пирр, и приступали к осуществлению нового плана.

Ученые, создавшие первые искусственные тела, как водится в то время, работали на одно из военных ведомств. Когда стало ясно, что у них что-то получается, разведчики быстренько наложили лапы на весь проект. Зачем он им был нужен? Ну конечно, для дела. Разведчики вовремя сообразили что проект по созданию искусственных тел сулит рождение идеального террориста. Быстрого, ловкого, сильного и почти неуязвимого.

Общий план был чрезвычайно прост. На территории тех стран, которые в ближайшем будущем должны были выйти из состава великой державы, создавалась целая сеть тайных, хорошо замаскированных бункеров. Каждый из них снабжался энергией и был подключен к киберпространству. В каждом из бункеров помещалось по одному искусственному телу, причем, строились они с таким расчетом, что все находящееся в них могло сохраняться бесконечно долго. До поры, до времени, понятное дело.

Кстати, время это должно было наступить после того как начиненная бункерами страна отделялась от великой державы. Совершив это, она неизбежно попадала в сферу интересов ее разведки. И вот тут-то, рано или поздно наступал момент засылать на ее территорию диверсантов.

Вместо того чтобы ломиться через границу, боевики должны были идти через киберпространство.

Чем плохо, в самом деле? Вместо того чтобы готовить сотни головорезов, тратить на их обучение время и деньги, достаточно иметь десяток специалистов очень высокого класса. В нужный момент, эти специалисты, через киберпространство попадают в искусственные тела, выходят из бункеров и делают свое черное дело. Когда же операция завершается, эти самые головорезы, тщательно заметая за собой следы, возвращаются в бункеры и через все то же киберпространство, беспрепятственно, возвращаются домой.

Чисто, красиво, и с минимальным риском. Плюс к тому, эффект от операций проведенных таким образом, гораздо больше. В самом деле, несколько неуловимых профессионалов, словно призраки возникающих неизвестно откуда, делающих свое дело, и исчезающих неизвестно куда, способны запугать целое государство.

План был хорош во всех отношениях. Помешал его осуществлению лишь окончательный развал великой холодной державы. Произошло это внезапно и гораздо раньше чем рассчитывало разведывательное управление. К этому времени было подготовлено всего несколько бункеров с искусственными телами. Кроме того, развал державы был окончательным и полным. Все управления, в том числе и разведки, очень быстро перестали существовать. При этом, как водится, возникла паника и неразбериха. А поскольку, о плане по использованию искусственных тел, естественно, знали очень немногие сотрудники, о нем во время этой паники и не вспомнили. Кому может быть дело до какого-то незавершенного проекта, когда нужно выполнить самую главную задачу уничтожить все секретные документы?

Для чего? А кто его знает? Положено, и все. Разведчики, они вообще, такие. Чуть что случится, сразу же бросаются уничтожать секретные документы.

Ну вот и уничтожили. Конечно, не все, но большую часть. Уничтожили и разбежались. Стоящие специалисты без работы не остались, уехали в дальние страны. Те, кто был похуже, нашли себе работу во вновь образовавшихся государствах, те кто вообще никуда не годился, пополнили собой ряды многочисленной армии преступного мира.

Другими словами, всем, кто хоть что-то знал о том что разведка собиралась использовать искусственные тела в своих целях, вдруг, стало совершенно не до этого. У них появились другие неотложные заботы, вроде добывания пропитания для сохранения своих драгоценных жизней.

Однако, те несколько искусственных тел, которые все-таки успели поместить в бункеры, ждали своего часа и могли ждать его вечно. Через несколько десятков лет, те кто их создал, в соответствии с элементарными законами природы, умерли. После этого найти одно из этих тел стало возможно лишь благодаря случайному стечению обстоятельств.

Так и случилось. Несколько тел были найдены, но по крайней мере одно из них уцелело. То, самое, в котором я оказался. Смотритель, похоже, обнаружил его, через киберпространство, поскольку с ним оно было связано. Как это у него получилось? Ума не приложу. Собственно, сейчас это для меня и не имело никакого значения.

Обнаружил и обнаружил. Честь ему за это и хвала. Хотя... такое старое барахло...

Ладно, какой смысл пенять на судьбу? Не лучше ли попытаться узнать что можно из этого искусственного тела выжать?

Я устроил подробную ревизию, и закончив ее, заметно повеселел.

Все-таки, тело и в самом деле готовили для террористической деятельности. Конечно и оружие его, и снаряжение порядком устарели, но они лучше чем совсем ничего. Уж по крайней мере до управления мусорщиков я должен добраться без особых проблем.