— Так в этом же весь смысл, разве нет? — насмешливо пробормотала она, стараясь делать вид, что ее не очень поразила каменно-твердая выпуклость под джинсами, когда она осторожно вела по ней замок молнии.

Он закрыл глаза, когда ее пальцы нечаянно задели его в этом месте, и в тот же момент она ясно почувствовала свое превосходство над ним.

— Боже мой, — выдохнул он. — Роми…

Она не пыталась раздеть его полностью, потому что боялась сделать что-нибудь не то. Просто спустила его джинсы, насколько было можно, потом высвободила и взяла этот стальной крепости жезл в руку и стала экспериментировать, проводя пальцами вверх и вниз по всей его гладкой длине, так что Доминик едва не взвился от острого наслаждения и содрогнулся всем телом.

— Ты так хорошо это делаешь, — простонал он.

— Что именно? Вот это?

— Да! Да! — опять простонал он. — Это!

Она попробовала разнообразить свои легкие поглаживания.

— А это?

— Да! — прерывисто выдохнул он.

Она постаралась припомнить все, что когда-либо читала на актуальную тему в женских журналах, и следила за тем, чтобы ее прикосновения были медленными… Нежная ласка ее пальцев, казалось, сводила его с ума. Во время этого интимного занятия она исподтишка наблюдала за ним, отмечая, какие именно движения доставляют ему наиболее острое наслаждение, и потом повторяла их снова и снова, слушая его тихие стоны упоения. Пятна румянца горели на его скулах, а темные волосы были взлохмачены. И тут, словно какое-то шестое чувство подсказало ему, что за ним наблюдают, он внезапно открыл глаза и встретился с ней взглядом, в котором лишь на секунду мелькнуло сожаление, а потом в глазах снова появилось выражение беспомощности. Когда он заговорил, голос его звучал невнятно и стал почти неузнаваемым.

— Прекрати это, Роми, — умоляюще сказал он ей прерывающимся шепотом. — Остановись прямо сейчас, дорогая, и мы поднимемся в спальню, пока еще не поздно.

Но она и хотела, чтобы стало поздно! И потом, ее неприятно поразила его явная уверенность в том, что она вот так запросто отправится наверх и прыгнет к нему в постель! А ведь у него действительно имеются все основания для такой уверенности! То, как она вела себя с ним пять лет назад и ведет себя сегодня, как раз и позволяет ему ожидать от нее подобного поступка, и в определенном смысле он прав. Им следует оказаться в постели. Потому что, если говорить начистоту, они давно уже не в том возрасте, чтобы предаваться столь горячим ласкам у него в саду. Но ложиться с ним в постель она не хотела. Или, вернее, хотела, но не собиралась этого допускать. Она еще раньше поняла свою уязвимость во всем, что касается Доминика, поэтому сейчас он не получит желаемого. Ему придется довольствоваться горячими ласками в саду. Она просто заплатит ему той же монетой. Тогда они будут квиты. Доминик догадался о ее намерениях в тот самый момент, когда ему стало ясно, что он зашел слишком далеко и остановить ее не в силах. Ни одна женщина с ним так еще не поступала — ему всегда нравилось самому быть хозяином положения, держать ход событий под контролем. Это была его последняя сколько-нибудь связная мысль, потому что Роми, которой руководил сейчас скорее инстинкт, чем почерпнутое из книг знание, наклонила голову к его жезлу… И Доминик, почувствовав, как изливается его семя, провалился в сладкое небытие.

Несколько минут в саду царила тишина, хотя Роми быстро поняла, что эта тишина не была полной. Во-первых, был звук дыхания Доминика — сначала прерывистого и неровного, потом постепенно приближающегося к похожему на нормальное. А еще был звук ее собственного дыхания, сильно участившегося. И поэтому Роми откатилась от Доминика, безошибочно узнав этот симптом желания. А если она уступит желанию, то чаша весов определенно опять склонится в пользу Доминика.

— Итак, что же это было? — осведомился он наконец, и его голос все еще был окрашен волнующей хрипотцой страсти. — Может быть, месть за то, что я с такой же легкостью соблазнил тебя тогда в лифте? — сонно спросил он. — Хотя если это такой способ мести, то я — целиком за! Его глаза были все еще закрыты, а на губах блуждала удрученная полуулыбка.

— Месть? — переспросила Роми, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

— Ммм. Ты что же, хладнокровно решила сделать со мной то же, что я сделал тогда с тобой? — пробормотал он и, повернувшись на бок и опираясь на локоть, обжег ее серебристым пламенем своих глаз. — Видимо, Роми, это был твой вариант «броска к власти»? Тебе захотелось, чтобы я оказался жалким и беспомощным в твоих исключительно искусных руках?

— Отчасти, — осторожно признала Роми, потому что не намеревалась что-либо говорить ему. Но тем не менее, когда он вот так смотрел на нее, она ловила себя на том, что ей хочется излить ему душу.

— Понятно. А тебя саму это завело? Когда ты смотрела, как я «поплыл» в саду средь бела дня, причем ты знала, что у меня с самого начала были опасения относительно этого?

Роми спрятала усмешку.

— Значит, ты хорошо замаскировал свои опасения.

Он еле слышно чертыхнулся.

— Ну, опасения исчезли в считанные секунды, — пробормотал он. — Ты разве не заметила?

— Тогда это были, должно быть, весьма жалкие опасения! — сказала она с вызовом и пришла в восторг, услышав его раскованный, звучный смех.

— Определенно не имеющие никакого значения, — согласился он. Потом закрыл глаза и довольно зевнул, а Роми зарделась, когда исподтишка окинула его взглядом и поняла, ощутив внезапный прилив стыдливости, что его абсолютно не волнует беспорядок в собственной одежде. Казалось, ему совершенно не мешал тот факт, что он был возмутительно голым! Это, однако, мешало Роми. Ей было от этого жарко. Она быстро поднялась и разгладила на бедрах свое белое платье.

— Спасаемся бегством? — тихо спросил он, и она увидела, что его глаза вовсе и не закрыты, что он спокойно разглядывает ее из-под густых черных ресниц. — Причем именно в тот момент, когда жизнь начала становиться интересной. Стыдись, Роми, — мы ведь не можем без конца так поступать друг с другом.

— Я знаю, — удрученно согласилась она. Их глаза встретились в долгом, откровенном взгляде, и Роми с содроганием поняла, в какое же жалкое существо она превратилась. И поняла, почему. Видимо, все ее попытки изменить свое поведение были заведомо обречены на неудачу, потому что внутри она явно была яблоком от яблони — полным подобием своей ограниченной и неразборчивой в связях матери.

— Есть ведь еще и такая вещь, как взаимное удовлетворение, знаешь ли, — негромко заметил он.

— Но есть еще и такая вещь, как отсутствие всякого удовлетворения! — выпалила Роми. Будь она проклята, если сейчас позволит ему вот так запросто, словно агнца на заклание, повести ее наверх, в спальню.

— Как я понимаю, о постели не может быть и речи? — протянул он, неторопливо натягивая джинсы.

К несчастью, Роми не успела вовремя отвести взгляд. Более того, она почувствовала, что не в силах смотреть куда-то еще, кроме как на него. Ее взгляд был прикован к его насмешливо блестевшим глазам, пока он без спешки застегивал молнию на джинсах с подчеркнуто провокационным видом.

— Так как насчет постели? — снова спросил он с ленивой улыбкой. В этот момент Роми не могла бы отрицать, что искушение было сильным. И кто, будучи в здравом уме, не поддался бы искушению при виде Доминика, распростертого на траве в исключительно сексуальной позе? Дрогнул бы даже святой!

— Ты всегда так нахально обходишься с женщинами? — спросила она, и ее щеки запылали еще сильнее.

— Нет, — медленно ответил он, не сводя глаз с ее лица. — Но я никогда еще не встречал женщины, которая бы так раскованно обращалась со своим телом. Или с моим, — с усмешкой добавил он.