На третий день демонская качка наконец-то закончилась, да и то ближе к ночи. Я как раз проснулся и решил впервые выбраться на палубу, чтобы хоть немного подышать свежим воздухом.
– Пойдешь наверх? – спросил я у старика, но тот лишь пробурчал что-то непонятное в ответ.
– Ну как хочешь!
Я вышел в коридор – и пошатнулся: за эти дни тело отвыкло от вертикального положения.
Ладно, кое-как, но выйти нужно обязательно!
Выбравшись на палубу, увидел, что вдоль бортов стоят несколько часовых. Ближайшие из них лишь мельком посмотрели в мою сторону и потом опять уставились в непроглядную тьму за бортом.
Сделал несколько глубоких вдохов, держась за перила ведущей наверх лестницы. Как же приятен прохладный морской ветерок… Особенно после трехдневного заточения в коробке со спертым воздухом.
Оторвался от перил лестницы и, подойдя к борту судна, оперся о фальшборт.
Шэвер еще пожалеет, что не пошел со мной. Хотя и старика можно понять: за эти дни качка его изрядно вымотала. А может, и не только она, а и те несколько бутылок вина, которые он во время шторма высосал в одиночку.
Океан тоже отдыхал после утихшей стихии. Волны, конечно, никуда не делись, но были уже невысокими и медлительными.
Или же это всего лишь ложное ощущение.
В нашей каюте имелось квадратное окошко размером с большой земной планшет, поэтому я нынешние волны и сравнивал с тем безумием, что еще недавно творилось снаружи. Ветер, кстати, оказался не только освежающим, но и более-менее сильным.
Однако корабль почему-то шел всего лишь под одним небольшим парусом. Возможно, это предосторожность, так как океан вокруг судна был погружен в густой туман. Притом эта белая масса представляла из себя настолько непроницаемую стену, что порой мне казалось, будто мы стоим на месте, а судно лишь понемногу покачивается взад-вперед.
Да, тут под всеми парусами не поплаваешь, если, конечно, нет желания налететь на какие-нибудь рифы.
Я немного наклонился и посмотрел на воду, которая из-за небольшой скорости корабля слишком неспешно обтекала деревянную обшивку. Даже вспомнилось детство, когда вот так мы с Мишей стояли на борту небольшого океанского лайнера.
Как там мои поживают? И что вообще сейчас происходит на Земле?
Многое бы отдал, чтобы вернуться домой, хотя Мише этот мир точно бы понравился.
– А не такой он и сильный воин: еще немного – и кильнется. Вот же отец расстроится из-за потери своего человечка!
Эти слова были произнесены на цваргском.
Я посмотрел направо, где наверху лестницы стояла девушка из горного народа. Именно та, что играла роль телохранителя Рона в Западной гавани Дарвэна. И в ее тоне не было ничего удивительного. В прошлый раз мы помирились с Роном, но она так и не разговаривала с нами.
Девушка с легкой пренебрежительностью во взгляде рассматривала меня. Как и на предыдущей встрече, на ней были надеты те же латы, не хватало лишь шлема. Но надеть она его была готова в любой момент, так как ее золотистые волосы оказались заплетены в одну большую косу, скрученную на затылке.
– И чего твоему отцу из-за меня расстраиваться? Или я ему много денег должен?
Было приятно наблюдать, как пренебрежение на ее лице хотя бы частично разбавилось удивлением. Хотя презрительная маска никуда, конечно, не делась.
– Ты уже разговариваешь по-нашему?
– Нет, не разговариваю, просто выучил пару предложений! Куда какому-то человечку до великого языка малышей-цваргов!
Я отвернулся и снова уставился на воду.
Блондинки – они и в этом мире блондинки.
В прошлую встречу ее высокомерность даже забавляла. Хотя после того, как мы втроем напились, мне было вообще плевать на это. Однако девушка сегодня явно не обращала внимания на мой игнор и желала продолжить наш разговор.
– Ну да, отец говорил, что ты взял словарь из моей библиотеки. Правда, не думала, что успехи в изучении цваргского будут такими впечатляющими, особенно для человека!
Ага, вот, значит, чьи книги я читал. Хотя думал, что это Рон увлекается чтением. Поэтому пришлось снова повернуться к ней.
– За книги спасибо! Учиться, знаешь ли, очень полезно для развития ума.
Девушка почти незаметно улыбнулась уголками рта. Чем-то это немного напоминало полускрытое презрение.
– Представь, как я удивилась желанию человека потренировать свой мозг. А чтобы ты еще немного поумнел, кое-что подскажу. Общий язык – это исковерканный язык Древних рас, который вы так криво запомнили, торгуя с нами. Ведь несколько веков твои предки прикидывались добренькими, но освоить в совершенстве сам язык мозгов так и не хватило.
Ага, вполне объяснимое презрение, но это не ко мне. Стоило сразу расставить все по своим местам.
– Одно уточнение: не мои предки! Я не принадлежу к вашим соседям, поэтому все упреки можешь адресовать Шэверу. Если, конечно, он еще не спит!
Некоторое время мы молчали. И, наблюдая за океаном, я уже решил, что наш разговор закончен, но не тут-то было.
– Людишки с Западного материка такие же уроды, как и остальные!
«Тупая хомофобка, как же ты мне надоела!..» – подумал я, поэтому и не повернулся к ней.
– Не спорю, вы тут, возможно, все поголовно уроды. Но мне повезло родиться не на вашей планете, а там! – сказал я и ткнул пальцем в ночное небо. – Еще претензии будут?
И вопросительно посмотрел на нее.
Девушка подняла голову и уставилась на звезды. Потом снова на меня, и в ее глазах загорелось недоверие.
– Врешь ведь!
– Нет, но тебе доказывать ничего не собираюсь! Вряд ли твой мозг способен переварить такое! – ответил я, а потом по старой привычке окинул ее взглядом с головы до ног.
Блондинка, конечно, но лицо очень красивое. К тому же имеет плечи гимнастки, на Земле ее бы сразу же приняли за любительницу тренажеров. Правда, в отличие от качков, у нее неплохой бюст. Но это если судить по приличным выпуклостям на латах.
Да и бедра с мощными ногами выглядели вполне сексуально. Правда, ростом не вышла, около полутора метров, так что ей сантиметров двадцать не хватало до средней земной девушки в профессиональном пауэрлифтинге…
Так, хватит пялиться, мне и Тали с Хелой за глаза хватает.
– Неужели нравлюсь? – улыбнулась она. – Глаз положил?
Женщины – они везде одинаковы и оценивающий взгляд сразу заметят. Даже если он, как мой, длился всего лишь пару мгновений.
– Может, и нравишься! Но у меня уже есть в Дарвэне две девушки, так что глаз мой нигде не лежит! – не стесняясь, признался я. – К тому же, может, у тебя имя ужасное!
Последнее предложение было явной слабостью. Какой смысл подбивать клинья к такой психованной особе? Я даже немного пожалел, что сказал его.
– Две? Ты не лопнешь от хвастовства? Но сразу тебя разочарую: ваши мужчины нам не нравятся. Вы слишком длинные! – Она улыбнулась. – А так, меня зовут Вэллэрианна. Если тебе так интересно! Ну что, ужасное имя?
Золотоволоска с неожиданной легкостью спрыгнула вниз, решив
