Так себе утешение. Но я пыталась. Вытянула шпильку из волос, подаренную крестным, зажимая в руке на удачу.
— Все, я прыгаю! — крепко-крепко зажмурилась.
Под выкрики с отсчетом: раз, два, три…
Сорвалась с высоты.
И… приземлилась в руки Стрелка, впервые радуясь, тому, что держит.
— Ну все-все, успокойся, — отбросил он на время грозный настрой, при виде моего потряхивания, — Я же не знал, что так… получится. Больше никогда на памятники тебя закидывать не буду.
Перебрался к той лавочке, где мою сумку оставлял, так и не выпуская. Постепенно приходила в себя, согревалась. Прижимала щеку к его плечу, пока он гладил мои волосы. Приятные мысли о том, что Алекс помог, не уронил, и вовремя почувствовал опасность, расслабили, даря непривычные ощущения защиты.
— Теперь не будешь меня доставать? — тихонько спросила, борясь с желанием продлить чуть дольше наши посиделки.
— Ну вот еще! Обмен так просто с рук не сойдет хитрюге. Догадываешься, о ком я?
Задел губами мочку моего уха, вызывая волну жара, и почти сразу вторая волна бахнула в мозг.
Вскочила с его колен.
— Никогда так больше не делай. К другим приставай, а ко мне, нельзя.
Истинная правда!
О споре даже не переживаю. Выиграю и так. Связываться с Алексом цирковые никогда не дадут.
— Фу-ух, умеешь успокоить, Мишень, — Стрелок выразительно выдохнул, возвращая надменность, — А то я забыл тебя в список внести, к кому хочу поприставать. Значит, и мне нельзя. Так ты ж липнешь, будто выпрашиваешь, записаться.
Временное перемирие снова лопнуло. С шумом и треском.
— Считай, что отлепилась, — отвернулась обиженно.
Вот же дурак козлиный.
Моей рукой вновь завладели.
— Списка со мной нет, кто там записан не запоминал. Пока тебе, моя Мишень, придется меня сопровождать, долги за темные делишки отрабатывать, — новые правила тут как тут, — Надеюсь, про «нельзя», ты помнишь?
— Помню. И ты не забывай! — ответила нахалу белобрысому.
Списки у него, видите ли.
Вставить бы ему ручку, которой записи делал, в одно место.
И когда я к нему липла, спрашивается? Сам ко мне лезет со своими долгами.
Далеко идти не пришлось. Напротив бульвара располагалось кафе, туда и завел Стрелок. Прикинула свое положение, могло быть и хуже. Латте с пирожным смогут успокоить. Ладно, временно побуду должницей, пока десерт доем.
Тогда ведь я не знала, что в кафе у белобрысого появится идея, как мне расплатиться с долгом…
Глава 12
Алекс
Сам не знаю зачем потянул за собой неугомонную девчонку. За один день умудрилась вызвать во мне гневную бурю, зловещий ураган и желание плескаться в теплоте и нежности, когда прижималась ко мне. Последнее, самое лишнее, что могло быть между нами.
Готов хоть сто раз подтвердить — привязываться мне к Мишени нельзя.
Хватит и сумасшедших ответок, из которых выкарабкаться не могу, каждый раз ловкая хитрюга умудряется выбить почву из-под ног.
Вот и что мне с ней делать?
Сидит за столиком напротив меня, облизывается и довольно щурится, отправляя в рот кусочек за кусочком пирожного. Внимание ее там, в тарелке. Зато я, пялюсь, и оторваться не могу. Хвост попросил об интрижке, согласен и на одну ночь. Скулит рядом с Мишенью, тянется, когда она облизывает то ложечку, то пальцы.
Невыносимо…
— Вилку возьми! — гаркнул я.
Отобрал у нее десертную ложку и отбросил на край стола.
— Совсем взбесился, белобрысый? — поняла, по-своему, и заслонила от меня тарелку. — Не отдам! Мое, значит, мое.
Вилку в знак подтверждения подняла кверху.
— Чего раскричалась? Никто не отбирает, — у нее нет понятий, где вести себя нужно тише, все посетители кафе услышали, что забирать у мелкой злючки десерты опасно, — Девушка больна, лечу ее, вот порадовать привел.
Объяснил ошарашенным посетителям.
— Да, правда, — подтвердила Мишень, — У меня аллергия на белобрысых козлов. Ооочень тяжелая болезнь. А этот парень вылечиться мешает, — и ткнула в меня пальцем, испачканным в сливках, о губах вообще молчу.
Поднялся со стула и приблизился к ней. О чем не попроси, все в штыки, самому приходится выполнять.
— А ну не кусайся! — вначале предупредил.
И салфеткой промокнул эти губы, которые уже с закрытыми глазами мерещатся. Затем и пальцы вытер. Мишень зашипела, выдергивая руки.
В моих правилах пункт о культуре питания есть. Попробовал бы я так за столом с родителями себя вести. Даже сейчас бы прогнали от стола, а раньше лекции по часу выслушивал. Мишень же вылитая дикарка.
Обозвала меня еще высочеством козлиным на все кафе, само собой, и утихомирилась, получив на добавку эклеры.
Надолго или нет, но мне полегчало. Вилка помогла хвосту заткнуться. От шипения злючки мысли про интрижку сбежали, сверкая пятками. Получается, мне выгодно ее злить, хоть на время могучая логика проясняется.
С эклерами мелкая злючка подобрела.
— Алекс, хоть ты и стыдишься меня, — что, так заметно? — Но я все равно тебе благодарна за то, что поймал.
Пффф…
Срочно пора ее разозлить.
Сначала пронизывает своими кареглазыми блюдцами, потом до ложки доберется и пальцы в ход пойдут. Во вменяемом состоянии она провоцирует меня на заботу и приступы нежности.
— Ничего такого не сделал, — отмахнулся от благодарности, — Думай головой в следующий раз, когда… Эй, Дарья?
С кем я вообще говорил?
Перестала на меня обращать внимание и поднялась со стула, завороженно глядя в экран плазмы на стене. Посмотрел и я туда, просто реклама цирка, между клипами.
— Смотри, смотри, Стрелок. Там мои родители! Видишь? И Феликс улыбается, — от радости даже попрыгала.
А случай-то у нас безнадежный.
— Дарья, перестань, — специально уже по имени назвал, чтоб в себя вернулась, — Громадный лев разинул пасть, того и гляди женщину в тунике из бахромы проглотит. Дрессировщик, по взмаху руки, тиграм команды дает. Выдумай себе родителей ближе к реальности.
— Поменяйте врача своей девушке.
— Лечение ей плохое прописали.
Посетители кафе уже в курсе дела, мнение мое разделили.
— На это, что скажешь? — Мишень подняла сумку, показывая брелок в виде льва.
— Безделушка, которую везде можно купить?
Серьезно, похожие, в каждой сувенирной лавке продаются.
— Ладно, не веришь и не надо, — надулась тут же, — А вы в цирк сходите обязательно, — это уже посетителям прилетело. — Чего я распинаться буду? Все равно никогда тебя со своими родителями не познакомлю. Думай обо мне, что хочешь, со всей своей мизерной фантазией. Хи-хи.
Вновь переключилась на эклеры. Настроение опять поменялось, будто вспоминала о чем-то, тяжко вздыхая время от времени.
Я наконец-то расправился с бургером, и пока пил кофе, подключил могучую логику. Из головы не выходил наш странный разговор с намеком на мою фантазию.
У меня ее полно! Как придумаю, что-нибудь крутое, узнает тогда.
Поверить в то, что родители злючки дрессировщики в цирке, не смог. Да она уже столько, то врала, то потом оказывается — шутила. Волшебники помогают, заклинания действуют, теперь и льва скоро другом назовет. Девчонка с большим приветом, что тут ещё думать, с ней и самому свихнуться недолго.
Но вранье Мишени напомнило еще
