Даша

— Можешь говорить, что хочешь. Я к тебе все равно не выйду.

Мне еще жить не надоело.

— Если сейчас выйдешь и покажешь куртку, тогда получишь немного меньше, чем и так огребешь, — мстительно предложил Стрелок.

Ага, разбежалась. Вот после таких условий точно разбег возьму в другую сторону от Стрелка. Достал уже своими правилами.

— Тем более не выйду, — пригнулась еще ниже, сидя на корточках за широким дубом, — Глаза раскрой! Разве я виновата, что у тебя ума найти не хватает. Ты же и гору перед собой не заметишь!

Я на белобрысого ставила, между прочим, вдвое меньше времени для поиска. Так и замерзнуть можно, пока Стрелок прозреет. Видеть все его скитания не могла, памятник и деревья заслоняли, но то что открывалось, смешило до слез.

— Гору могу и не заметить. Зато спрятанную норку в любом месте отыщу.

Телефон я все еще держала возле уха, но голос прозвучал не оттуда.

А за голосом раздался смех зловещий прямо над моей головой.

— Что, попалась, Мишень? Мха-ха-ха.

На мгновение задрала голову и встретилась с белобрысым кошмаром, растрепанным после поисков, глазища стреляли молниями, и потрясал он мусорным мешком передо мной.

— Спаси-и-ите!!! Демон белобрысый нападает!

Откатываясь в сторону заорала, что есть мочи.

— Спасу, спасу, не сомневайся, — сбежать не получилось, Стрелок подкинул меня под руки вверх и прижал спиной к стволу дерева, — Сейчас как получишь по заднице, так и спасешься от желания перехитрить меня на будущее.

Попадос!!!

Какое еще будущее? Мне тут хоть бы из настоящего выкарабкаться!

И вообще, откуда он здесь взялся?

Только же возле памятника стоял, ворон считал, вместо…

— Твоя куртка у Пушкина!

Скорей выдала в надежде, вдруг пронесет, и сейчас побежит проверять.

— Так значит, да? — кивнул он, не сдвигаясь с места. Не пронесло! — И что она там делает, сможешь объяснить?

Попробуй тут объясниться!

Навалился на меня, вжимая в дерево, ближе близкого его лицо напротив моего. Дыхание сбилось от непонятного дрожания в груди. Это все аллергия на козлов сказывается, а на белобрысых обостряется в тяжелой форме.

— Ты еще не приехал тогда. А Пушкин… эээ… замерзал, жа-а-алко стало. Ну я и согрела его твоей курточкой, позаботилась, — начала косить под девочку в бреду.

Что он там себе подумал не сразу поняла, вначале почувствовала облегчение. К дереву прижимать перестал и взял за руку. Для уточнения — железной хваткой.

— Какая же ты умница, Дарья! Даже не ожидал от тебя такой доброты.

Ой, мамочки.

Чем дальше Стрелок хвалил, тем страшнее становилось.

Запомните меня хорошей. Честно, я бываю такой иногда. Подруги докажут.

— Поменяемся телефонами и отпустишь?

Каждый имеет право на последнее слово. Ну и я попыталась.

— А как же, конечно, отпущу, — почему-то, вместо того, потянул мимо деревьев к центру бульвара, и по пути выбросил свой мешок в мусорный ящик. — Пушкин еще не согрелся. Но и я рисковать вещами не могу. Зато есть у нас добрая девочка, которая поможет.

— К-как? — икнула с вопросом.

— По правилам Пушкина, — притянул как раз к самому памятнику, — Там было у него про ученого кота, который днем и ночью на цепи сидит[2]. Вот и ты так посторожишь. А завтра с обменом закончим.

Мигом весь план разжалобить свернулся.

Мало его проучила, мало.

— Совсем спятил? Не надо меня на цепь! — напугала мимо проходящую парочку, — Пошутила я, разве не ясно?

— Почему тогда не смеешься, когда я шучу?

Вот и новость дня.

В каком месте он шутил?

— Предлагаю потом посмеяться, далеко друг от друга, — мысленно закинула белобрысого на другой континент, там ему и место, — Зачем я тебе? Ничего не потеряно, все на месте. Телефон у тебя.

Когда к дереву прижал, вытянул из моей руки и в карман засунул. Мой до сих пор не отдал.

— Самое главное упустила, Мишень. Доставать, кто куртку будет? Но вначале признайся, как закинула туда? — задрал голову вверх, показывая на дело моих рук.

Упс.

Признаваться или снова пошутить?

Вдруг мне еще метод пригодится против стрелка бешеного, рискованно сдавать понапрасну реквизит.

Во всех сложных фокусах вначале идет простая подготовка. И раскрытие скорей разочарует зрителей. Всем хочется недосказанности и магических чудес.

— Волшебник помог, — выбрала полупризнание.

— Забыла о заклинании еще упомянуть, — подсказал стрелок, глядя на меня как на сумасшедшую.

Согласилась на свою голову.

— В таком случае, прямо сейчас снова пошепчи, волшебника вызови, потому что доставать будешь… ты.

Даша

Даже спросить ничего не успела, поднял за ноги, и я руками схватилась за памятник. Встала Стрелку на плечи, буду потом еще получать, что испачкала кроссовками.

— Переставляй мне ноги на руки, не бойся, я поймаю, — осторожно удерживая меня, начал приподнимать еще выше.

Цирк на гастролях, а я тут отдуваюсь.

— Тянись еще выше, — подталкивал Стрелок.

Я карабкалась по прямому пьедесталу, пока смогла схватиться за ботинок Пушкина, подтянулась, вот уже и наверху. Обняла поэта и замерла. Так все быстро произошло, что и подумать не успела. Но напоминание настигло само по себе…

Ой-йо-йо.

Прикрыла глаза, борясь с тошнотой и головокружением.

Еле-еле стянула куртку с плеч памятника.

О том, что высоты панически боюсь, знают только близкие. Причина невыдуманная и кроется в детстве. На уроке акробатики порвался трос, и я упала с высоты на манеж. Спасали, лечили, и восстанавливали меня мучительно долго. Больше никто из семьи не заставлял учиться цирковому мастерству и разрешили выбрать самой призвание по душе.

— Хватит приставать к Пушкину! Не стыдно тебе?

Через шум в ушах, как эхо, раздался смеющийся голос стрелка.

Попыталась настроиться на спуск, пошатнулась, и еще сильнее схватилась за Пушкина.

— Променяли тебя, парень, — внизу кто-то и над Алексом посмеялся, но я боялась раскрыть глаза, только прислушивалась.

— Дарья, с тобой все в порядке?

Слегка помахала в стороны, показывая «нет».

Все-таки буду сторожить, как он и хотел. Даже цепь не понадобилась.

— Прыгай вниз! Я поймаю тебя. Давай, отпусти руки и прыгай, — начал выкрикивать снизу Стрелок.

— Лови, — выкрикнула ему, набрав воздуха побольше.

И сбросила куртку вниз. Ему ведь только она была нужна. Пусть уходит, разберусь как-нибудь.

— Прыгай, иначе доберусь до тебя, ох и получишь тогда, Мишень.

Уже вещи у него, а от меня никак не отцепится.

— Сама спущусь, уходи!

Послала нахала белобрысого.

Достать бы только рюкзак за спиной, там же веревка есть, захватила вместе с реквизитом. Составные трубочки, которые накручивала перед подъемом куртки, в моем положении не пригодятся. Вот благодаря двум длинным собранным палкам, которые взяла в рабочем кабинете крестного, и подняла куртку. Но того, что сама здесь окажусь, не ожидала.

— Послушай меня внимательно, — продолжил Стрелок, — Я обещаю поймать тебя. Если не справлюсь, согласен на любую ответку.

— И на слайм? — слабо пискнула.

— Даже на него, — раздобрился Стрелок, — И телефон твой тогда сразу верну. Номер все равно запомнил и записал. От меня не избавишься, так что прыгай, Мишень. Пушкину ты там надоела уже.

Холодная бронза постепенно замораживала руки. Не хотелось показаться слабой особенно перед ним. Но и выстоять долго не смогу, а Стрелок, похоже, не уйдет.

Начну ныть,