- Ну, так вот, вы завтра приедете из командировки, встречаться вам с самим собой ни в коем случае нельзя. А значит возвращаться в квартиру тоже.

   - Но - вырвалось у меня.

   Лошадиное лицо с укоризной посмотрело на меня.

   - Вам лучше поверить мне, пока не случилось непоправимое. В противном случае мне придется вас устранить, тем самым отправив ход времени своим чередом. И поверьте, я не пугаю, я имею на это полномочия.

   Я, молча, смотрел на этого человека и не мог понять его. Что он хочет сказать тем, что говорит. Какие полномочия, кого устранить. Но вопреки всему хотелось ему верить. Злости в это время уже не было, было недоумение. Что-то было здесь не так, но что. В этом надо бы разобраться. Но, опять же, я не знал как, даже не представлял.

   - А теперь - он поднялся - я приглашаю вас прогуляться со мной, так сказать составить мне компанию, подышать свежим воздухом. Ну и вероятно у вас есть куча вопросов. Я постараюсь ответить на них, без лишних ушей.

   Произнося последние слова, он улыбнулся, скосив глаза на бармена.

   Я шел рядом, не задавая вопросов, говорил в основном он, отвечая на них. На вопросы, еще только складывающиеся в моей голове.

   Не знаю, многое, ли я понял тогда из его рассказа. Вряд ли. Это теперь, вспоминая недавнее прошлое и осознав, всю важность положения, в которое я попал, я должен бы быть благодарен своевременному вмешательству этого человека. Хотя впрочем, о чем я говорю, я и так ему обязан, всей своей жизнью, жизнью своей дочери и потомков. И я благодарю этого человека за его терпимость и ненавязчивую настойчивость, с которыми он предотвратил непоправимые последствия, неотвратимо случившиеся бы не будь его рядом. И теперь, по прошествии нескольких лет, после тех событий, читая эти строки он, только улыбается и смущенно хмыкает.

   И так, шагая рядом с этим человеком и слушая его неторопливый рассказ, я не заметил как мы оказались совсем недалеко от того места, где я живу. Только, это были старые дома, постройки примерно первой половины прошлого века. Двухэтажные, и почему-то желтого цвета. Их в нашем районе осталось совсем немного . В основном они шли под снос и на их месте вырастали "монстры" из стекла и бетона.

   С каждым годом, город все больше разрастаясь, съедал еще недавно бывшие окраины, застроенные в свое время вот такими типовыми "сталинскими" домами, как правило, в непосредственной близости от фабрик и заводов. Вот и эти дома располагались рядом с теперь уже не работающим машиностроительным гигантом, корпуса, которого теперь превращены в оптовые рынки, супермаркеты, станции техобслуживания и различные, ставшие, модным словом, офисы. План индустриализации всей страны, с приходом новой формации власти и тотальной капитализации, провалился. А детище, некогда передовой технической мысли превратилось в пережиток застойного прошлого. Хотя впрочем, это касается не отдельно взятого города, а всей нашей "необъятной родины".

   К подъезду одного из таких домов мы и подошли. Мой новоприобретенный товарищ вежливо пригласил меня посетить его скромное, по всем современным меркам, в истинном смысле этого слова, скромное жилище. Из приоткрытой подъездной двери пахнуло плесенью, перемешанной с запахом жареной картошки и застоявшимся перегаром алкоголя. И пока в полумраке лестничной площадки, он, чертыхаясь, возился с замком, я стоял и терпеливо ждал, вдыхая затхлый "аромат", отживающего, отпущенное ему время, пролетарского жилища.

   Наконец замок поддался, и дверь распахнулась, мы вошли в квартиру. Расположение комнат, было несколько необычным для меня. Я никогда не бывал в таких домах и потому с любопытством ее рассматривал. Это были две огромные комнаты, войти в которые можно было только из одного длинного, метров десять коридора, заканчивающегося огромным окном. Слева была дверь, ведущая в совмещенный санузел. Справа другая, ведущая в те самые комнаты. Одна из комнат, подразумевалась, я так думаю, как кухня. Только почему-то в нее можно было пройти, только миновав большую по размеру, которая, и олицетворяла все остальное. А еще, меня поразила высота потолков. Такие дома явно строили для баскетболистов суперлиги, а не обычных людей, с обычным ростом.

   - Раздевайся, проходи - сказал мой товарищ, махнув рукой на гвозди, вбитые в стену коридора - ты только разуйся, там где-то тапочки валяются, посмотри.

   Накинув совершенно новые тапочки, я прошел в комнату. На полу лежал старый, местами потертый , но еще довольно пушистый ковер. Ходить по нему было приятно. Тапочки утопали в густом ворсе ковра и мягко пружинили. У стены стоял колченогий диван, по возрасту раз в пять старше меня, но черная глянцевая кожа на нем выглядела новой, наверно его недавно перетягивали. Справа от дивана стоял обычный деревянный столик, с задвинутым под него стулом. Но вот то, что стояло на столе... Это был супер- современный, как я понял, подойдя поближе, компьютер. Такого я даже в журналах не видел. По работе мне приходиться следить за новинками. Внутри рамки, заменяющей монитор, как в настоящем аквариуме плавали диковинные рыбки, прозрачными пузырьками поднимался воздух. Зеленые, извилистые водоросли мерно покачивались в чуть зеленоватой воде. Рядом лежал, размером в две сигаретные пачки, пенал с множеством разноцветных кнопок. Я замер у этого чуда техники и не слышал, как сзади подошел хозяин квартиры, до этого гремящий посудой на кухне.

   - Интересно? Можешь потрогать.

   Я протянул руку, и проткнул аквариум насквозь.

   - Это голография. Размер и форму экрана можно менять как угодно. В ваше время ведутся только разработки, но через пятьдесят лет они будут в каждом доме.

   Я недоверчиво покосился на него. Он улыбался.

   - Пришло время познакомиться ближе. Меня зовут Игорь Веде - представился он, наконец.

   Я пожал, протянутую руку.

   - Александр.

   - Я знаю - засмеялся он - а пока чайник вскипит, присаживайся - он кивнул на диван.

   Чтобы не сломать старую вещь, я осторожно примостился на краю. Диван вдруг ожил, и с тихим шипением начал изменять форму. От неожиданности я вскочил.

   - Это трансформер, видоизменяется в зависимости от положения на нем человека - пояснил, смеясь Веде - можешь даже прилечь.

   Но следовать его совету я не стал, хотя и подмывало это сделать.

   - Еще чудеса есть?

   - Да, вроде нет - пожал он плечами - похоже, ты начинаешь мне верить и это хорошо.

   Сказав это, он удалился на кухню. Я постоял немного, посмотрел на рыбок в аквариуме и прошел следом за ним. Веде возился у