Набрав еды и расплатившись на кассе, окинул взглядом зал, выбирая себе столик. М-да… а взгляды местных посетителей не отличаются дружелюбием. Похоже, потертые джинсы и простая футболка сыграли со мной злую шутку. А ведь не раз мне говорили, что «встречают по одежке», вот по ней самой я ни фига не выглядел достаточно обеспеченным человеком, чтобы со мной хотя бы потенциально считались, как с равным. Ну и хрен с ними, вон есть еще один незанятый столик. Тем более в глубине зала, откуда будет удобный обзор всего помещения.
К моему удивлению, нам дали достаточно спокойно пообедать. Я, если честно, ожидал, что кто-то начнет права качать или попытается тем или иным способом выведать у меня социальный статус. Но посетители без формы студентов, видно, сами еще не разобрались в местных правилах, поэтому не рисковали. А студенты не на одного меня косились, хотя я и заметил одну компашку учащихся, один из них с характерным прищуром всматривался практически в каждого и незаметно (как ему казалось) формировал руну идентификации. Еще двое старались прикрыть собой его манипуляции, и четвертый, последний, сидя спиной к залу, что-то усиленно строчил в небольшом блокноте. Глянуть со стороны, так просто отдыхающая компания, а тот «писатель» готовится к новому году занятий, ведь даже ни разу не взглянул, что делается в зале. Вот только парень с «прищуром» после каждой новой руны едва заметно шевелил губами.
- Информацию о новеньких собирают, – заметив, куда я кошусь, подтвердил мои мысли Картан. – Много узнать не смогут, даже если идентификация раскачана, но как минимум расу, имя и уровень большинства срисуют.
- А смысл?
- Не знаю, может, у них есть какие-то связи, которые смогут разузнать по этим данным дополнительную информацию. Может, кто-то им платит за список новых студентов. Может, еще для чего-то… Вариантов слишком много. Но в любом случае не ради праздного любопытства, иначе так сильно не шифровались бы.
- Надо взять их на заметку, – озвучил я свои мысли.
- Не думаю, что у них будет больше полезной информации, чем у тех же душ. Но ты прав, таких личностей лучше прикормить, чтобы работали нам на пользу.
- Я вообще-то думал, что просто надо постараться избегать их, чтобы лишнего про нас не узнали… Но твой вариант мне нравится больше.
Тут я заметил, что и на меня обратили внимание. Только студент начал щуриться, я сразу вынул из инвентаря револьвер и, положив его на стол, посмотрел прямо на этого разумного и отрицательно покачал головой. Тот сделал вид, что не понял намека, и уже начал рисовать руну идентификации. Пришлось револьвер развернуть дулом на него и взвести курок. В таком положении стрелять неудобно, но тут главное – психологический момент. Вот теперь парень понял и, прервав действие, показал мне открытые ладони. Да и их «писатель» впервые оторвался от блокнота и развернулся ко мне. Но, похоже, развивать конфликт они не хотели, так что быстро вернулись к своему занятию, только выбрав целью уже других присутствующих.
Ладно, пора отсюда валить, не выпуская этих разумных из поля зрения. Да и более внимательным теперь надо быть. Если тут водится одна такая группа, то могут быть и другие. А я как-то не люблю, если кто-то начинает лезть без спроса в мою информацию. Сразу же начинает вылезать паранойя, которую мне в части не один год небезуспешно пытались привить.
Глава девятнадцать: Начало экзамена
Добравшись до полигонов, с запасом минут в двадцать до назначенного времени, ожидал увидеть какую-то площадку, на которой отрабатывают бои, заклинания… ну или что там еще местные на них делают. Точнее, ориентируясь по карте, я предположил, что тут будет нечто вроде дуэльных площадок, судя по размерам. Площадки были, вот только посередине каждой такой площадки была установлена телепортационная арка, что тоже странно смотрелось: почему не площадка, как на площади, а именно арка? Недолго думая, я смело зашагал к парочке преподавателей, которые делали какие-то манипуляции возле портала на первом полигоне.
- Простите! – привлек я к себе внимание. – А почему эти порталы снабжены аркой, в отличие от обычного городского, где используется платформа?
- Молодой… кхм… если не ошибаюсь, человек. Будь вы студентом, а не абитуриентом, то я обязательно поставил бы вам негативную отметку в табель. Это же самые основы! Классификацию пространственных разрывов вам должны давать буквально на третьем месяце обучения…
- Все-все я понял! – поднял я руки. – Подожду, пока начнутся соответствующие занятия.
- Ну уж нет! – нахмурился преподаватель. – Раз вы задали вопрос то, как любой уважающий себя учитель, я должен на него ответить! Несмотря на то что некоторые мои коллеги по своему скудоумию называют их пространственно-временными разрывами, которые в действительности таковыми не являются, даже когда они ведут в пространственный карман и в нем своя отдельная скорость течения времени, называть разрыв в пространстве еще и временным – нелогичная чушь. Разрывы могут быть либо пространственными, либо временными, еще не было зафиксировано ни одного случая, когда один и тот же разрыв одновременно перемещал бы во времени и переносил бы в пространстве. Так что молодой… эм… ну да, вспомнил, человек. Так вот, молодой человек, можете взять как аксиому постулат, или непреложный факт, что разлом, независимо от того, рукотворный он или создан Системой, всегда перемещает либо в пространстве, либо во времени. Но не удивляйтесь, если после перемещения в пространстве вы попадете в зону, где время течет с другой скоростью, однако, несмотря на это, вы не сдвинетесь во времени ни на секунду, ни вперед, ни назад. Так вот, о чем это я? Ага, вспомнил…
Объяснял этот преподаватель все очень экспрессивно, размахивая руками и постоянно немного подпрыгивая, что при его росте в метр двадцать и бочкообразном туловище, явно намекающих на расу дварфов, смотрелось крайне смешно. А вот столь подробное разъяснение ни капли не было смешным, тем более когда я увидел, что другой преподаватель закатил глаза и быстренько смылся к арке портала производить там какие-то манипуляции. В другой ситуации я бы с удовольствием послушал теорию о пространственных разрывах, в простонародье именуемых порталами, но у меня, черт побери, всего лишь минут пятнадцать времени, а этому преподавателю явно не хватит этого времени, чтобы хотя бы добраться до сути моего вопроса. Я уж не говорю про
