- А зовут тебя как? Не обращаться же к тебе «Страж».

- Север.

В итоге, вернув револьвер в инвентарь, помог подняться призраку, попутно попросив его при посторонних не пытаться со мной разговаривать. А то как бы не приняли меня за психа, болтающего с самим собой. Дойдя до лестницы, еще пару раз заверил Тобиуса, что я обязательно попробую разобраться и помочь им, только после этого душа рванула куда-то дальше, а я поспешил на улицу, мне срочно нужен был Картан.

Нашел я мохнатого на одной из парковых алей. Ну как нашел… прямым курсом протопал к его метке на карте и чуть рот не раскрыл от увиденного. Ну вот как у него это получается?! Вокруг него было пять девушек разных разновидностей зверолюдок, но все довольно привлекательные по человеческим меркам, без излишней мохнатости и деформированного лица, которые периодически звонко смеялись, развлекаемые мохнатым.

- Картан! – позвал я его. И когда тот повернулся, дернул головой, намекая, что нужно подойти.

- Прошу прощения, дамы, но я срочно нужен моему злому нанимателю, который бессовестным образом ворует меня у столь прелестных девушек… - Дальше я этого мохнатого ловеласа слушать не стал, отойдя чуть в сторону.

- Ух, такие девочки… - изобразил он лапами формы, как будто я и сам не заметил.

- Смотри, посадят за совращение несовершеннолетних!

- Обломятся! Система считает совершеннолетним любого разумного, у которого активировался интерфейс. Зря, что ли, у каждой расы свой возраст для активации? Вон у людей, например, четырнадцать лет – возраст полового созревания, и они могут уже как делать, так и рожать детей.

- Эм… - немного сбило меня с толку такое заявление. – Так, всё! Я тебя не для этого позвал. Для начала, есть какие-то новости от наших?

- Там пока не густо. По собранным данным аналитики пока склоняются к нескольким вариантам, но шансы, что один из них верный, пока небольшие. Единственное, в чем они более-менее уверены, что местные преподаватели не завязаны на Систему и вполне самостоятельные. А значит, можно подговорить, подкупить, поугрожать и куча всего прочего. Короче, как любой обычный разумный, иначе не нужны были бы все эти тесты и сложности, Система просто давала бы необходимые данные о поступающих.

- Значит, список факультетов – это просто рекомендации согласно психологическому профилю?

- Ага, без учета твоих умений, навыков, характеристик, покровителя и вообще всего того, чем ты все это время занимался. Голая склонность к тем или иным факультетам.

- А зачем тогда сложность с запретом на другие факультеты?

- Скорее всего, банальный отсев, – пожал плечами Картан. – Ну вот смотри. Если тебе действительно нужно и интересно, значит, добьешься и найдешь способ. А если просто хочешь для галочки, так нафиг ты такой нужен.

- Ну да, что-то похожее сказал и старший преподаватель боевиков, – согласился я с вариантом Картана. – Ладно, смотри, в шесть вечера экзамен, надо будет минут за пятнадцать добраться до местного полигона. Это раз, ну а второе… повстречал я тут одну интересную аномалию…

Пересказав Картану ситуацию с застрявшими тут душами, заставил его серьезно так напрячь извилины. Минут двадцать мы пытались разработать варианты решения этого задания, но к какому-то однозначному выводу так и не пришли. Остановились на том, что нужно ехать в местный храм «всех богов» и там уже задавать конкретно вопросы, в идеале – алтарю Перуна, может, даст какой-то ответ. Ну а если нет, то обратиться к местным жрецам, там вроде представители достаточно многих богов есть, пускай и не всех, но шанс найти ответ намного больше. Вот если эта поездка не поможет, тогда придется думать еще что-то. На самый крайний случай свяжемся с моим крестным, пускай пошлет кого-то из последователей Перуна в храм пообщаться с волхвом в нашем городе.

Может, мы и дальше стояли бы и обсуждали варианты, но заурчавший у Картана живот явно намекал на то, что скоро обед, а мы еще даже не завтракали, так что пришлось в срочном порядке искать местную столовую. Найти-то нашли, вот только нас там ждал самый настоящий облом. Студентов первого года обучения бесплатно начинали кормить только с первого сентября, а питомцам вообще пайка не положена. Пришлось идти в кафе, слава богу, оно было рядом со столовой. Точнее, это я его воспринимаю как кафе, а вывеска говорила, что это столовая «повышенного комфорта». Короче, для местных мажоров. Подозреваю даже, что часть студентов питается только тут, а то им статус не позволяет принимать пищу в одном помещении с остальными. В общем, старая добрая поговорка во всей ее красе: «понты дороже денег», за что и драли тут втридорога. Не, реально цены были раза в три-четыре выше, чем в том же баре, где мы провели вчерашний вечер.

- Да ну нафиг! Да за такие деньги мне еще эльфийка на столе должна голяком танцевать.

- Успокойся!

- Да какой тут успокойся? Сраный стакан кофе стоит шесть энергонов! Да я в городе в любом кафе по двушке его возьму. А если растворимый, так вообще ноль пять… ну потолок ноль восемь энергона. Я эти деньги не высераю по десятку тысяч за посещение туалета, каждая копейка заработана кровью и потом! Да я…

- Успокойся, говорю! – надавил я голосом, видя, как местные завсегдатаи уже начали на нас обращать внимание. – Во-первых, не ты их потом и кровью зарабатывал, так что оставь свои хомячные закидоны, а во-вторых, нужно осмотреться и тут, среди местной золотой молодежи. Да и крестный дал запас денег.

- Ага, дал. Но это же не значит, что нужно их разбазаривать налево и направо!

- Что-то я не заметил, чтобы ты вчера сильно возражал, когда на местный алкоголь налегал…

- Так там было со скидкой!.. – возмутился хомяк и, немного подумав, добавил: – И для дела!

- Ой, чую я, не помогают тебе дополнительные навыки держать себя в руках.

- Помогают… - опустив морду, буркнул Картан. – Но все равно местные цены – это грабеж.

- Зато отсеивают тех, кто при деньгах и, соответственно, при связях, от остального контингента, который попал сюда исключительно по стечению удачных обстоятельств. Так же не забывай, что большинство тех, кто питается тут, поступили в академию не по приглашению, а за деньги.

- Ладно… - явно пересиливая свою жадность, доставшуюся из-за полученной расы, согласился Картан. – Только разок, ну два… На большее я не согласен.

Вот вечно с ним приходится мучиться! Если что-то может принести хоть сотую часть энергона прибыли, так бежит первым, а вот как нужно что-то потратить, сразу упирается всеми лапами, как будто