[Слишком много вопросов,] — проворчал Влад. — [Да, ты был прав насчёт ловушки. И если бы ты сначала выслушал меня, а уже потом мчался наверх «проверять потолок», то понял бы это сразу.]

Ну, всё и так было яснее некуда. Олег попытался пройти через стену оружейной; аура, как и в первый раз, отослала Искателям сигнал, и, кажется, те увидели, в каком именно месте Олег пытался её прорвать.

А значит, он мог быть либо тут, либо внизу. Нырять между комнатами снизу — слишком долго; и ещё неизвестно, какие ловушки расставлены там. Наверняка есть что-то ещё.

Олег воплотился и поднял «забрало» шлема, открывая лицо, но оставляя голову защищённой.

— Да, — кивнул он. — Вы правы, я пришёл поговорить. Мне показалось, что внимание ко мне с вашей стороны стало слишком уж… навязчивым.

— Свободны, — махнул рукой Искатель своим охранникам. Они подчинились моментально, не задавая тупых вопросов и даже не тормозя в дверях, которые последний из них тихо и аккуратно прикрыл. Видимо, все приказы по поводу этой ситуации им были выданы уже давно.

— Я ведь мог оказаться и внизу, и наверху, — Олег глянул в потолок — кажется, здание было трёхэтажным. — Как вы узнали, что я именно тут?

— О, позвольте не делиться сходу всеми нашими секретами, господин Некромант, — улыбнулся Искатель. — Мы… имели способ узнать, где вы. Этого пока достаточно.

Он подошёл к столу и сел, указав Олегу рукой на стоящее напротив кресло.

— Прошу, садитесь. Кой на какие ваши вопросы я всё же отвечу; вы правы, мы сами имеем интерес к этой встрече.

«Хм», — подумал Олег, садясь. «Кажется, идёт игра к то, кто будет говорить более вежливо и учтиво? Ладно, попробуем; жаль, не предупредили заранее — надел бы галстук-бабочку».

— Хорошо, — он поглядел на собеседника. — Первый вопрос, который я вам задам… может быть, представитесь? Хотелось бы знать, с кем я говорю.

— О, конечно, простите, — собеседник продолжал держать марку. — Меня зовут Анджей Щергальский. Я руковожу здешним бардаком. Не «Свершением», конечно, но той частью нашей организации, что сейчас рассекретила себя в связи с текущими событиями и обосновалась в этой части города.

Он спокойно, будто бы машинально, сортировал лежащие на столе документы, даже не глядя на них.

— Кстати, — заметил он. — Хотелось бы сразу поблагодарить вас за то, что разобрались с Паутинной Чумой. Постоянно отвлекаться на всё новые порталы было… утомительно.

— Так вы верите в мои слова? — Олег понимал, что его сейчас банально подкупают лестью и всем таким, но ему было интересно, как далеко это зайдёт.

— Мы не идиоты, господин Некромант, — тонко и коротко улыбнулся Щергальский. — Паутинники остановились и перестали сражаться. Что бы ими не управляло, оно исчезло, и сейчас они просто биороботы. Мы, конечно, попробуем излечить их, но за результат не ручаемся.

И снова — упорно навязываемый образ «хороших парней», которые заботятся о населении и вообще белые и пушистые. Они ведь прекрасно понимают, что Олег не поверит им вот так сразу!.. Но также они понимают, что где-то в подсознании у него это отложится.

— Однако, даже при ваших… — Олег замолчал, чтобы подобрать слово, — необычных возможностях — я всё равно понадобился вам зачем-то. Так?

— Да, — кивнул Щергальский. — Думаю, тут всё просто. Вы и сами знаете, что несмотря на смерть Ларина и Паутинную Чуму, власть в большей части города по-прежнему сосредоточена в руках ДМК и Триумвирата. Потрясения дали нам хороший старт, но этого мало. В одиночку слабы мы; в одиночку слабы и вы. Для победы и нам, и вам нужны союзники — думаю, с этим вы спорить не будете?

— Не буду, — согласился Олег. — Но почему именно вы? Александр Гвин предлагал мне то же самое, но при этом его клан не проходит по всем сводкам как «террористическая организация».

— Пффф, — Щергальский махнул рукой. — Уж от вас я этого не ожидал. Вы ведь знаете, как по тем же сводкам проходите вы?

Он сцепил руки перед собой и внимательно поглядел на Олега.

— Нас называют террористами по трём причинам. Первая и основная — мы против власти. Вторая — мы сильны. Третья — мы прятались в подполье, до определённого момента, и засылали своих людей шпионить в другие организации, в тот же ДМК или клан Гвина. Кстати, думаю, вы уже поняли, что недавнее нападение на офис ДМК организовали не Гвины, а мы.

— Да, я в курсе, — кивнул Олег.

— У этого нападения была не слишком очевидная цель, — начал Щергальский — очевидно, в полной уверенности, что уж сейчас-то он ошарашит собеседника шокирующей новостью. — Достать кое-кого…

— Вы про Руслану, мою сестру? — Олег поднял бровь. — Ну, я знают об этом. В настоящий момент она находится… у меня. В безопасном месте. Я засёк вашего агента и следил за ним, а затем — убил. Так что, союзу конец?

— Ну… — к чести Щергальского, он сумел сохранить лицо. — Почему же. Инцидент неприятный, жаль, что мы лишились хорошего бойца… но это война, жертвы постоянны. Кстати, что с его напарником?

— Тоже мёртв, — не стал скрывать Олег.

— Не повезло… — кивнул Щергальский. — Будем считать это недоразумением. Вы не знали, зачем и куда мы собираемся переместить вашу сестру.

Было видно, что он слегка сбился с мысли — последнее известие стало для него неожиданностью, и теперь запланированный и, возможно, несколько раз отрепетированный перед зеркалом разговор потёк по совершенно другому пути.

— И всё-таки я надеюсь, — смог он справиться с минутным оцепенением, — что, узнав нас получше, вы всё-таки станете нашим союзником, господин Некромант. У вас есть те таланты, в которых мы… крайне заинтересованы, и, поверьте, мы сделаем всё возможное, чтобы и вы заинтересовались нами тоже.