— Тебе не стоит, — покачал головой Кирилл. — Да и нам не стоит соваться без проверки. Мало ли, разложит на атомы или оставит крохотного размера.
— Погоди, я вот что думаю, — Олег присел в кресло, стоящее рядом. — Погляди на это место. Это… такой «тихий уголок», местечко, где можно уединиться и отдохнуть.
— Да, что-то в этом роде, — согласился Убийца.
— Ну, вот. Либо владелец артефакта посылал туда кого-то другого — своих друзей, например — либо оказывался здесь сам.
— А если он оказывался здесь сам… значит, имел возможность покинуть его изнутри, — кивнул Кирилл. — Разумеется, я думал об этом. И всё-таки — давай сначала немного протестируем проход.
Подойдя к висящей над стеной книжной полке, он взял с неё первый попавшийся томик, поглядел на обложку — и зашвырнул в красное марево.
— Сто и один рецепт блюд из овощей, — прокомментировал он. — Бывший владелец этого места ещё и готовил.
Все трое стояли перед дверью и ждали, что же будет.
— И… как мы узнаем, что дальше? — уточнил Олег.
А затем — спустя секунд десять — большая вспышка вновь переместила их в реальный мир, в бункер. Только их двоих, без Руси.
— Люди, — Антон глядел на них внимательно и даже с каким-то упрёком. — Что за намёки с грибами? Я пью алкоголь, я курю сигареты… и всё!
— Что там? — Алина была куда лаконичнее; она нервно вертела кристалл в руке. — Где вы взяли книгу, как передали её?
— Ага, — Кирилл взял томик с приборной панели и внимательно оглядел его. — Цела.
— Там есть проход наружу, — сообщил Олег. — Облом, да, полезность артефакта падает.
— Слегка, — кивнул Малик. — Но всё-таки не совсем. Здесь можно пронести целый отряд! Троянский кристалл, так сказать.
— Да применений уйма, — вздохнула Алина. — Вот только мы уже все настроились на лёгкую победу с его помощью…
— Ну, это вы настроились, — меланхолично ответил Кирилл, листая книгу рецептов. — А лично я очень рад, что эту штуку нельзя использовать как универсальную тюрьму. Знаете, обладать одной такой — это хорошо, но ещё лучше знать, что кучи таких нет у наших врагов. Мы не знаем. И пусть она будет послабее — я не хочу провести остаток своих дней, сидя в её копии.
— Да, ты прав, — Алина посерьёзнела и кивнула. — А что сестра Бурнова?..
…и в этот момент Руся появилась в бункере, а точнее — рухнула на каменный пол; вид был такой, как будто она шагала по лестнице — и внезапно под её ногой не оказалось ступеньки.
— Всё-таки прошла через дверь? — меланхолично, не поворачивая головы спросил Кирилл. — Поздравляю, господа агенты, у нас одной проблемой больше.
— Всё-таки лучше у нас, чем в руках у противника, — заметила Алина. — Ладно. Я этого не хотела, но будем работать с тем, что имеем. Я так полагаю, в кристалл ты возвращаться не хочешь?
Последняя фраза, разумеется, была обращена к обалдевшей и испуганной Русе.
— Нет!.. — помотала да головой. — Слушайте, я просто хочу, чтобы это всё меня не касалось!
— Не получится, — покачала головой Алина. — Твой брат слишком тесно связан с идущей снаружи войной. Не получится просто прийти домой и жить там. Твоего дома уже больше нет, собственно — есть абсолютно пустая и запечатанная квартира. Даже ваших соседей мы расселили, от греха подальше.
— Хорошо, хоть не расстреляли, — проворчал Олег. — Короче. Руся. В кристалле или в этом бункере — решай сама, но наружу ты пока не выйдешь. Там слишком опасно, постоянные бои и всё такое…
— Сделаем проще, — кивнула Юля. — Иди сюда, Руслана. Я покажу тебе сводку последних новостей, видео с камер…
Руся шагнула к ней, а Алина поглядела на Кирилла, Антона и Олега.
— Ладно, — признала она. — Будем разбираться с этой проблемой… а теперь давайте подумаем о плюсах. А точнее, о попавшем в наши руки артефакте. Ваши мысли?
— Моя единственная мысль — убить за пачку стимуляторов, — вздохнул Кирилл. — Почему я не захватил их, когда был в здании ДМК?!..
Глава 12 — Нужна информация
Кирилл потёр голову.
— А если честно, — продолжил он, — то плана-то и нет. Камень хорош для того, чтобы запихнуть в него маленькую армию и затем перенести её в самое сердце противничьего мерзкого логова, вот только…
Он развёл руками.
— Вот только у нас нет маленькой армии. И большой тоже. Никакой нет.
— Да, — подтвердила Алина. — Но не нужно зацикливаться на одном и том же способе применения…
— Не нужно, — согласился Кирилл, поглядев на Олега. — «Миротворец». Зачем ты его взял, что ты собирался с ним делать?
— Кто? — не понял Олег.
— Газ, который мы взяли со склада!
— А-а-а, та штука, которая успокаивает монстров?
— Да, — Кирилл закатил глаза. — Она.
— Хотел предложить им сделку, — Олег пожал плечами. — Я открываю им портал в Африку. Они… они сваливают в этот портал. В итоге все получили то, что хотели — они жизнь на поверхности, мы Москву без монстров.
— А ты уверен, что они согласятся? — Алина нахмурилась. — Рискнуть можно, ты ведь сможешь уйти от них, в случае чего…
— Не уверен, конечно, — заявил Олег. — Я же не провидец. Но если не попытаемся — не узнаем.
— Ладно, если получится — у нас из противников останутся только люди, — кивнул Кирилл. — «Святая Русь», террористы, Гвины — кто из них опаснее, как вы считаете?
— Эй! — раздался голос со стороны Юли. — Гляньте сюда, я на повтор поставлю!
Все обернулись к ней, и она вывела на мониторы очередную новость.
— Как сообщают наши особые корреспонденты, — заговорила миловидная ведущая, — только что силами Департамента Магического Контроля была отбита атака на главное здание учреждения. ДМК и «Элита» пока не делали никаких заявлений, но, как видно по кадрам, сделанным на месте событий дронами, нападающие относились к клану Гвина. Передаю слово нашему корреспонденту на месте.
Картинка мигнула, и на экране возник лощённый тип в костюме, перешагивающий через обгорелые развалины. Солдат — живых или мёртвых — видно не было, но тут и там виднелись пятна крови, какие-то осколки; через завалы к корреспонденту быстро подошёл человек в почти таком же костюме.
— Александр Коновалов, Первый канал, — представился корреспондент. — Что вы можете сказать об этом?
— Прежде всего, — заявил сотрудник пресс-службы ДМК, или кто это был, — хотелось бы отметить, что бой дался бы нашим силам куда легче, если бы не череда других стычек — с кланом Гвина, паутинными зомби или «Дланью Владыки». Некромант своими происками заметно ослабил нас, однако, мы преодолели этот кризис. Бой завершён в нашу пользу, и это только начало.
— Происки? — воскликнул Антон. — Поверить не могу, что они использовали слово «происки». Они вообще в каком веке живут?
— Тихо, — шикнула на него Алина.
— Во-вторых, — продолжал говорящий, — мы обещаем, что это нападение не останется безнаказанным. Разумеется, все детали готовящихся операций — вещь строго секретная, но противники и сами должны понимать, что их ждёт ответный удар.
— Переедет ли руководство ДМК и верхушка правящих кланов
