Когда-то здесь было то ли озеро, то ли еще черт знает что. От былого обилия воды ничего давно не осталось, лишь редкие валуны скругленной формы да впадина посреди равнины с несколькими пересохшими руслами напоминали о былом. Я бы полюбовался этой картиной, но времени нет – надо думать. Сбежать – вариант интересный, но нужный ли? Схватка меня манила, это было то, ради чего стоит жить. Все чувства обостряются, время замедляет свой бег, и появляется невообразимая глубина восприятия мира. Мира, который сужается до твоих противников, ничего лишнего. Бой как музыка – он имеет свой ритм и свое звучание, последними аккордами которого всегда звучит виртуальная смерть.

Подрываю все мины, что размещал в местах, удобных для засады. Есть там кто или нет, какая разница. Сразу же набираю скорость и несусь по своему минному полю, никем не обнаруженному до этого. Ну, где же вы? Никогда не поверю, что я смог всех накрыть, в лучшем случае пару мест угадал.

Ага, есть красавчики! Не с той стороны меня ждали, точно не с той. Даже удивительно, сколько их тут собралось – реально, что ли, верят, будто у меня можно отжать миллионы? Шесть средних глайдеров – это много, но я не верю, что это все их силы. Где-то должна находиться засада, а эти деятели к ней меня приведут. Догонять легкий глайдер – дело утопическое, но вот вывести его на нужную точку вполне реально. Надеюсь, я им достаточно спутал планы.

Впереди еще никого нет, неужели я ошибся? Если так, то все равно пора менять траекторию. Резко ухожу с выбранного пути боковым скольжением. Маневровые взвывают на высокой ноте и тут же теряются в басовитом рычании маршевого двигателя. Резко меняю импульсы на свои движки – я опять в своем новом стиле. Ага, называется «пинок под зад», правда слизан он с другой игры. Там им пользовались космические истребители вроде «красные собаки», что ли. Неважно. Важно другое… По мне промахиваются, а ведь лупили-то из среднего калибра. Толстые лучи вспарывают воздух, и только оплавленные воронки остаются в местах их попаданий.

Черт, такое попадет, мало не покажется, но азарт гонит меня вперед – ну же, давайте, засранцы, пойдите мне наперерез. Как будто противник только и ждал моего мысленного посыла – глайдеры меняют направление и вылетают на минное поле. Умнички, я улыбаюсь и активирую мины. Позади слышатся взрывы, и сенсоры однозначно говорят мне, что в обломках стоит покопаться, а противника больше нет. Но не отпускает один момент – должна быть еще группа. Ну не могли они все сидеть на тех направлениях, тут еще есть один заманчивый кусок. Но движения нет, и я теряюсь в догадках. Неужели все?

Нет не все, стоило мне уйти на вираж и стабилизировать траекторию, как в сознании раздаётся сигнал тревоги – по мне выпустили ракеты, да много так. Я бы особо не волновался, но вот их размер и количество меня сильно нервируют. Такие я могу не остановить, да и мозгов в них больше.

Меня почти настигает этот рой ракет, но я опять делаю рывок в сторону и ныряю в ложбину. Вся карта местности у меня имеется, причем ее я изучил хорошо. Здесь я сбрасывал породу и от нечего делать формировал из нее грибок – просто из интереса, получится ли ее так сплавлять или нет. Скука она такая скука – постоянно делать однообразную работу быстро надоедает, вот и появляются такие извращения.

Грибка больше нет – в него влепилось сразу с пяток ракет, еще две я сбил сам, а три вообще не вписались в вираж, потеряли цель и самоуничтожились. Откуда пришел залп по мне, я запомнил и имею желание проверить, кто же там окопался. Вылетаю опять на равнину и по непрогнозируемой траектории на всех парах лечу к цели.

Боковое скольжение, рывок. Есть захват цели – я бы сказал, что это средний грузовик, переделанный в ракетоносец. Ну а как его назвать, если вся его спина превращена в пусковую установку. Теперь мои ракеты летят к этому товарищу, вот только он этому не рад. Еще бы, он не успевает спрятать пусковые установки, а в них уже появились новые ракеты. Зато понятно, почему он сидел тихо: а смысл вообще ему бегать, если есть ракеты? Главное навестись на цель, а дальше уже дело техники. Так вот как эти засранцы проломили мою оборону – с такой фигней это проще простого.

Ракеты мои сбить парень явно не смог, только одну и уничтожил. Тут уже он смог почувствовать всю глубину своих заблуждений насчет охоты на безобидного меня. Взрывы сливаются в очередь, а затем что-то внутри противника сильно бабахает. Похоже, тут обломки искать бесполезно.

Я неспешно ковыряюсь в трофеях – сложил отдельной кучкой все, что хотел взять с собой. Даже механоидов повыковыривал. Кроме семерых, мною уничтоженных, нашел еще двенадцать – лихо они штурмовали несуществующую базу. Жаль, трюм забит до отказу и без них, пусть у меня все легкое, но объемное. Но делать нечего, освобождаю в нем место, а затем в несколько ходок утаскиваю все трофеи километров на десять. Потом за ними вернусь. Механоиды всегда имеют маркер своего местоположения, и брать с собой я их не намерен.

Несколько мин, и все механоиды отправляются в одну общую кучу, я постарался, чтобы мины были не заметны при этом, зато когда начнут грузить мехов… Не знаю, сработает или нет, но пусть будет так – я и с минами довезти смогу их, если понадобится.

Опять загружаюсь тем, что вез изначально, и лечу к себе на базу. У меня впереди просто уйма дел. Я даже отбросил мысль доставить поверженных врагов механоидов куда-либо. Вот уж дудки, пусть побегают, поищут, ну или ждут, когда их заберет автоматический сборщик. Мины ему не повредят – это уже проверено, этот бронированный гроб вообще неизвестно можно ли сбить. Наверное, возможно, но пока этого никому не удавалось сделать – желающих отвадили штрафами в опыте, а раз так, то значит, его можно повредить.

На моей базе все было нормально, исследования шли своим чередом, как и все остальное. Разгрузился, потом еще несколько раз сгонял за трофеями и только после этого вышел в офф. Очень не хотелось, чтобы трофеи мог кто-то другой сграбастать и использовать. Из капсулы вылез уже с трудом – морально вымотался сильно, и тело вяло реагировало на мое присутствие. Нужен перерыв от игры. С этой мыслью я и завалился спать.

– Стас, привет. Пива выпьем? Ты же вроде в отпуске, или я не прав? – позвонил с самого утра своему приятелю, как раз и выберусь из дома и отдохну, если, конечно, он готов принять