— Привет, — сказал я, — как ты здесь оказался?

— Приплыл по-собачьи, — хмыкнул Кролик, не отрываясь от монитора, — прилетел утренним рейсом, как же еще?

Катастрофа, случившаяся накануне, похоже, его нисколько не напугала. Словно прочитав мои мысли, Кролик спросил:

— Зачем же ты самолет-то сломал? Такой красивый, и, главное, новый совсем. Не стыдно?

Я быстро завернулся в купальный халат и присел к столу.

— Что-то наковырял?

— Да не особо, — пожал плечами Кролик. Помолчал. Взглянул на меня испытующе. Видно, приметил жадный интерес и расщедрился, — Однако, кое-что любопытное есть.

Он быстро заработал мышкой, открывая скаченные файлы.

— Вот список пассажиров рейса 568. Это было самым легким, — негромко комментировал он, — 832 человека. Отдельный список — члены экипажа: фамилии, адреса, телефоны, летный стаж…

— Ты волшебник.

— Я гораздо лучше. Я — хакер. Ты дальше смотри: данные техосмотра того самолета, который должен был лететь вместо авиакрыла и был снят из-за технической неисправности. Здесь как будто все чисто — плохо работает замок на дверце, может быть нарушена герметичность. Причина более чем веская. А теперь внимание — самое вкусное: письмо, которое пришло по э-мэйлу в редакцию 16 канала якобы из Эмиратов. Сам текст достаточно любопытный, но не это главное.

— Что же главное? — не выдержал я.

— А главное то, что письмо с описанием этапов твоего большого жизненного пути было состряпано где угодно, только не в полиции Дубая. Я не сумел отследить его маршрут. Тот, кто отправил файл, знает о компьютерах больше, чем я.

Услышать такое от Кролика было само по себе сенсацией.

— До сих пор я был уверен, что ты — номер один, — удивленно сказал я.

— А-а, — мотнул вихрастой головой низложенный король киберпространства, — я попытался добраться до отправителя, но ниточка оборвалась. Хотя то, где она оборвалась, уже само по себе может навести на размышления.

Я весь обратился в одно большое ухо, стоящее торчком.

— Почтовый север банка «Алекса», — веско сказал Кролик.

— Ну и что, — не понял я, ожидавший услышать что-то вроде «штаб-квартира Ми-6», — только не говори, что ты не смог его сломать.

— Сломать можно что угодно, — пожал плечами Кролик, — в том числе и собственную шею.

— То есть? — не понял я.

— Ломать «Алексу» я не буду ни за какие пряники. И не проси.

— Почему? — удивился я.

— По двум причинам. Во-первых, президент банка, князь Рустам, мой друг. Во-вторых — поймают и убьют. Это — без вариантов.

— Не смотря на то, что князь — твой друг?

— Именно поэтому, — исчерпывающе объяснил Кролик.

— И что делать? — слегка растерялся я.

Кролик пожал плечами:

— Работать с тем, что имеем. Как говорит одна моя знакомая, любое количество информации больше одного бита поддается анализу.

Я зябко повел плечами. Нет, в номере было совсем не холодно. Только радостное чувство свободы и вседозволенности, с которым я проснулся, как-то незаметно рассосалось.

— На голодный желудок плохо соображаю, — пожаловался я, — да и халат — немного не та одежда, к которой я привык.

— А у тебя кроме него…

— Только вдрызг рваный смокинг.

— Хорошо поиграл, — прокомментировал он.

— Да хорошо, хорошо, — обиделся я, — просто отлично! Только к деньгам мне лучше пока не соваться.

Кролик прикрыл глаза, что-то прикидывая.

— Сделаем тебе карточку на двадцать тысяч, — сказал он, наконец, словно подводя итог своим мыслям, — на первое время хватит?

— Двадцать тысяч — чего? — не понял я.

— Монгольских тугриков, — съязвил Кролик, — евро, конечно. Мы же в Европе. Соберешься в Африку — поменяешь на динары.

Я промолчал, не зная, как на это можно отреагировать. Нет, то, что у Кролика с деньгами все в порядке, я и раньше догадывался. А то, что парень он не жадный, просто знал.

— Я отдам, — только и нашелся я.

Похоже, долги мои росли в геометрической прогрессии. Как бы не пришлось, получив полмиллиарда, уговаривать «остальных — немного подождать».

— Послушай, — осенило меня вдруг, — так если князь — твой друг, может, ты просто попросишь разрешения потрясти его сервер? — я еще не успел договорить, как уже понял, что ляпнул что-то не то. Кролик вдруг словно подсох лицом, раздолбайский хакерский прикид как-то потух и на меня глянули темные холодные глаза Очень Неприятного Парня.

— «Нет» — бывает разным, — неожиданно терпеливо пояснил он, — бывает «нет, но, если хочешь, попробуй». Бывает «нет, не сейчас». Так вот это — «нет, и даже не пытайся, иначе сдохнешь очень поганой смертью».

— За простую просьбу? — не поверил я, — а ты не преувеличиваешь? Я пару раз видел князя, мне показалось — вполне вменяемый мужик.

— Он такой и есть, — с тем же нечеловеческим терпением повторил Кролик, — просто за некоторые вещи убивает без разговоров. А извинения принимает уже потом, от твоих родственников.

Я покачал головой. Оснований не верить Кролику у меня не было. Так что я не поверил ему просто так, безо всяких оснований. Как потом выяснилось — совершенно напрасно.

Кролик позвонил, и через несколько минут нам подали традиционный завтрак: яйца-пашот, бекон, сосиски, булочки в шоколаде, кофе и апельсиновый сок. Я набросился на поднос как оголодавший дракон. Кролик задумчиво посмотрел на меня и сделал еще один звонок с просьбой — повторить.

За едой я просматривал список пассажиров, хотя, что он мог мне дать? Где-то среди восьми сотен затесался один, который пронес бомбу на борт. Но как его вычислить?

— Борис Самойлов, — прочел я.

— Знакомый?

— Мужик, который одолжил мне 50 евро на общественный туалет…

Кролик хмыкнул. К чему, я так и не понял.

— Не привык я так работать, — я опрокинул в себя последнюю чашечку кофе и в задумчивости посмотрел на мутноватый осадок на дне. Погадать что ли? Вдруг получится, — обычно у меня пара секунд на принятие решения, постоянный цейтнот. И это мобилизует. А тут спокойно, тихо, никто на мушке не держит. Расслабился я так, что мозги не включаются.

— Ну, это дело вполне можно поправить, — отозвался Кролик, — ты пока до отеля добирался, дорогу переходил?

— Ну… наверное, да, — не понял я, — но правила не нарушал, так что…

— Не важно, — перебил Кролик, — ты стоял на перекрестке, ты входил в вестибюль, ты шел по коридору.

— Видеокамеры? — сообразил я.

— Причем, везде. Хоть раз, да тебя сфотографировали.

— И что? — не понял я, — какие основания у этого неведомого Некто проверять видеокамеры именно в этом отеле?

— Он проверит все видеокамеры.

— Во всем городе? — не поверил я.

— Если понадобиться, то и во всей стране.

— Но это невозможно! Колоссальный объем информации, который не по силам человеку.

— Но вполне по силам компьютеру. Помнишь, что я тебе сказал? Этот человек разбирается в компьютерах лучше, чем я.

На меня словно дохнуло холодом.

— Но это значит… Они уже могут знать, что я здесь?

— Они уже могут идти по коридору, — наиграл Кролик.

Я невольно прислушался, но за тонкой дверью было тихо. Впрочем, настороженность никуда не делась.

— Черт, — буркнул я.

— Что, заработали мозги? — поинтересовался приятель, — Между прочим, я удивляюсь, почему тебя не перехватили прямо у самолета. Времени на подготовку было больше,