Как только Шандор Манчи мало-мальски оправился от шока, он рассказал об одной ветке их раскидистого родового дерева, считавшейся исключительно гнилой. Именно по этой линии время от времени рождались рыжие, в которых словно дьявол выстреливал. Все Манчи знали – родился кто-то рыжий, особенно девочка, все, жди беды, явилась ведьма, шувани. Старались по возможности держаться подальше, вот только братья понятия не имели, что кто-то из этой ветки сменит фамилию на Манцев, даст то самое рыжее потомство, поселится в одном из старых родовых домов и устроит их цирку незабываемые гастроли.

Женщина, с убийства которой Татьяна собиралась начинать ритуал, и впрямь оказалась Изабеллой Манчи, потерянной клиенткой отельного спа-салона. Ее состояние врачи оценили как крайне тяжелое, но все шансы у нее оставались. Да и как заверили братья, настоящих Манчи так просто не возьмешь, цыганская кровь – крепкий эликсир жизни.

Заклеив конверт, Лера позвала Марка.

– Сходи к Свете, брось в почтовый ящик.

– Лучше я схожу, – заглянула на кухню Варвара. – Собаку-то, наверное, они уже завели.

– Хорошо, сходи ты. – Девушка встала из-за стола и обвела взглядом кухню – все ли в порядке. Стены блистали свежей краской, остальная обстановка также была безупречна. – Марк, а ты тогда начинай грузить вещи.

Парень кивнул и отправился в прихожую, загроможденную багажом.

Лера прошлась по комнатам, проверяя, все ли они взяли, потом зашла к себе и села на кровать. Ей казалось, что она уезжает из собственного дома, от семьи, друзей, от всего того замечательного, что пролетело слишком быстро и неспособно повториться.

– Вот и закончился курортный сезон, – тихо произнесла она, глядя в окошко. Небо только-только начинало светлеть рассветными красками. – Лучшее мое лето, незабываемый сентябрь с самым прекрасным яблоневым садом…

– Лера! – донесся из коридора голос Марка. – Все погрузил, Варя письмо бросила, можем ехать!

– Вот и хорошо, – сама себе сказала девушка и встала с кровати.

Выйдя на крыльцо, она немного задержалась, окидывая взглядом сад, деревья в утренней дымке.

– Не будешь жалеть? – спросила Варвара, поправляя на плече ремень сумки.

Лера не ответила, лишь махнула рукой и пошла к калитке.

За забором их ждал поддержанный внедорожник, в который, хоть и с трудом, поместился весь багаж. Варя села за руль, Лера рядом, Марк забрался на заднее сиденье, и машина тронулась с места.

Все молчали до самого выезда из города. Там Варя притормозила и развернула карту побережья.

– Итак, куда все-таки направляемся?

– Куда-нибудь туда, – Валерия не глядя ткнула пальцем в карту. – А там посмотрим.

– Лер, – подруга положила карту на колени. – Давай еще раз хорошенько подумаем. Подумаем и передумаем.

– Может, ты тоже передумаешь и поедешь с Ромой гастролировать?

– Да нет уж, – невесело усмехнулась Варя. – Тем более вот-вот выветрится приворотное зелье, и передумает Ромочка связывать себя брачными узами. Он так-то убежденный холостяк. Но ты только представь, каково будет Игорю…

– Хуже будет, если я останусь, – твердо сказала она. – Если все мы останемся. Ситуация зашла в тупик, Варежка, поехали. На новом месте начнем все с чистого листа, а там, глядишь, и придумаем, как сделать Марку документы, и наконец вернемся в Питер. А пока перезимуем где-нибудь в этих краях. Мы ведь никогда еще не зимовали на юге.

– Ладно, согласна, – вздохнула Варвара, включая зажигание. – Так, котику молочка в дорожку взяли. Если начнет укачивать, ложись, кисуня, на сиденье, часто останавливаться не будем.

– Ездили – знаем. Давай, кучер, трогай, кони застоялись, – ответил Марк.

По пустой трассе машина поехала дальше. Уткнувшись лбом в стекло, парень неотрывно смотрел, как постепенно удаляется, навсегда скрываясь из вида вызолоченный осенью и солнцем город Дивноморск.

Примечания