Зона, Ржавый лес – локация «Ессентуки». День 5

Ксюша закрыла глаза, вся такая томная и раскрепощенная подалась вперед, слегка приоткрыла ротик с полными розовыми губками и легонько вздохнула. Ростик прикоснулся к ней, взял ее теплую руку в свою, поцеловал ее и затем прижался всем телом.

– Я люблю тебя, Ростя! – промолвила она.

– И я тебя, няха!

– Поцелуй меня еще. Я хочу этого, – попросила красавица.

– И я хочу. Сильно-сильно. Твои губы просто отпад! Твои руки – это… это-о-о… канэш… мочи-и-и… дум-м…

Ростик дернулся, открыл глаза и мгновенно вернулся из сна в явь. Жуткий утробный голос оглашал лес прямо рядом с проснувшимся мальчиком. А ведь такой сон был, м-м-м!

– Гху-ху-у… мочи-и-и…

Ростик прикрыл ладонью рот просыпающейся Ксюхи, чтобы она с перепуга не закричала и не выдала их местоположение. Она открыла глаза, вмиг побледнела и прижалась к нему всем телом. Он показал пальцем у рта, чтобы она молчала, а потом сжал автомат и отогнул сухую хвойную лапу.

Только одному созданию в Зоне мог принадлежать такой звук, гортанный, наполовину человеческий, наполовину звериный.

Зомби!

– Канэш-ш… мочи-и… р-рра-гу-у…

Ростик обомлел, увидев, что это за ходячий. Мимо их скрадка медленно шагал, волоча по траве за длинный стрелковый ремень автомат… Фараон!

Бывший главарь бандитов, которого Ростик пару раз видел в гостях у отца, теперь представлял собой жалкое зрелище. Все тот же лысый, долговязый, страшный бандит в теперь уже грязном, рваном, засаленном плаще бесцельно плелся всего в трех метрах от затаившихся под поваленной сосной ребятишек, не замечая их и мыча что-то нечленораздельное.

Поняв, что зомби проходит мимо, Ростик не стал стрелять ему в спину. Идет – и нехай себе идет! Пацан огляделся – никого.

«Пусть топает, видимо, он все же целенаправленно куда-то прет», – подумал Ростик, а девочке показал, что, мол, сидим тихо, все в порядке. Но, честно говоря, у паренька поджилки тряслись от внезапной смены почти эротического сна на кошмарную явь.

– Куда он идет? – прошептала пришедшая в себя Ксюха, когда зомби удалился на приличное расстояние.

– А кто его знает? Можно проследить, глянуть.

– Ты серьезно? – девочка вытаращила глаза, и на ее и без того испуганном лице появилась тень запредельного страха.

– А что? Всегда мечтал узнать, куда тянутся по Зоне эти ходячие. И почему их не грызут, не трогают другие мутанты.

– Может, все-таки посидим тут?

– И сколько нам тут прятаться? Опять до ночи? Пока какой-нибудь хищник не найдет нас? Не-е, нужно искать укрытие получше, вдруг Выброс или свора псов. У них нюх ого-го!

– Какое же укрытие безопасное мы найдем в этом лесу? Залезть на дерево повыше?

– Не-е, на дереве мы только от мутантов укроемся, а от Выброса никак. Нужно искать другое убежище… – задумался Ростик. – Или старый дом, или подвал, или пещеру какую.

– Смотри. – Ксюха показала пальцем в сторону ушедшего зомби. – Куда он полез?

Ростик присмотрелся – Фараон, или, точнее, тот, кем он сейчас стал, уперся сначала в каменно-песчаный холм с почти отвесным склоном, а затем, грубо напирая вперед и ломая ветки, проник… внутрь препятствия.

– Ого! – Парень открыл рот, недоумевая. – Это куда он исчез?

– Там что, пещера?

– Похоже… м-м… похоже на то… Ниче се расклад! Айда глянем.

– Я боюсь!

– Пошли, не бойся, я со стволом.

Ростик потянул попутчицу за руку, помог ей подняться и выбраться из-под дерева. Пока она приводила себя в порядок, паренек огляделся, водя стволом автомата по сторонам. Вдалеке урчали и ревели снорки, голоса которых ни с какими другими не спутаешь, а на востоке стреляли.

– Пошли. Нечего тут торчать! Если можешь, возьми рюкзак, я наш потащу. Мне руки свободные нужны, чтобы держать автомат.

– Поняла, – кивнула девочка, борясь со страхом, одолевшим ее. – Ростик, милый, дорогой, может, все же не пойдем туда?

– Ксюш, надо. Там пещера. Я так понимаю, если это точно она, то нам искать убежища уже и не надо.

– Прятаться в пещере, где собираются зомби?! – с ужасом воскликнула Ксюха.

– Я прикончу этого ходячего, – грозно заявил осмелевший Ростик, потрясая «Валом». – И всех кончу, кто там будет.

Через минуту они все же потопали к холмам Каменной гряды, озираясь и прощупывая ногами дерн, будто шли по минному полю. Рядом с пещерой, замаскированной ветками березы, среди валунов шипел «мангал», в который попадали летевшие листья и насекомые и тут же мгновенно сгорали. Аномалия славилась своей незаметностью и методом убийства – она сжигала буквально все, что оказывалось в ней. Предмет из любого материала и любого размера. Обычно пропадавших в Зоне бродяг списывали на топи Больших Луж или на «мангал», возле которого иногда находили артефакт «филейку».

– Осторожно! Видишь? – Ростик показал стволом на выжженное пятно между двумя камнями.

– Угу. – Ксюха сжалась в комок, заметив, как стрекоза на всем лету попала в еле заметное марево и превратилась в искорку, исчезнувшую спустя секунду. Будто метеор в ночном небе пронесся.

Ростик отодвинул пару больших, наполовину пожелтевших веток, тех, что миновал, но не сломал Фараон, заглянул в чрево пещеры. Вход в нее имел размеры метр в высоту и метра четыре в ширину, не выделялся ничем со стороны и, прямо скажем, отталкивал гнилостным запахом и шорохами внутри.

– Идем?

– Нет! – испуганно замотала головой Ксюха.

– Идем-м! – утвердительно кивнул паренек и полез внутрь.

Он неуверенно, но упрямо продвигался вперед, позади кралась его спутница, ежесекундно оглядываясь и дрожа от страха. Надо отметить, холода здесь не было – из глубокого грота веяло теплом и где-то даже духотой. Воняло изрядно, но не так сильно, как от недавно прошедшего мимо детей зомби. Ростик морщился от неприятного запаха, но упорно погружался в темень пещеры. Вот чиркнула зажигалка, огонек ее осветил своды подземелья, но все же ледяной страх, сковавший подростков, никуда не улетучился.

– У тебя же есть файер! – прошептала Ксюха, тронув локоть спутника, отчего он дернулся и чуть не опорожнил мочевой пузырь, что по уму нужно было сделать еще